現代社會，看起來學佛很容易，其實成為一名真正的佛弟子，十分殊勝難得，需要極大的福報。
首先，暇滿人身難得。很多人都認為生為人並不難得。全世界有七十億人口，中國就有差不多十四億人口，儘管因計劃生育、意外懷孕等造成墮胎，導致很多生命無法來到人世，但人們還是覺得人口不少。人口的數量，比起其他生物而言，是非常稀少的。曾有統計報道稱，每降生40個嬰兒，就有7億隻螞蟻同時來到這個世界，有的螞蟻群體可以達到3億隻。由此可見人身的稀少難得，而暇滿人身就更難得了。
暇滿人身是什麼意思呢?遠離八無暇，而有空暇能聞思修佛法;具足十圓滿，自身、外境、善知識等都要圓滿具備，這樣才能談得上聞思修佛法。一個人出生後還要身心健康地成長，如果心靈不健康，本身就是精神病患，那也沒辦法學佛，講多少佛法，他也不能完全聽懂、理解，更不要說應用於自己的身口意了。
如果生在一個屠夫的家庭呢?這種外境若無法離開，也不可能有聞思修佛法的因緣和福報。
我有一個女弟子，以前讀大學的時候是個很虔誠的佛教徒，後來跟一個男人相愛並結了婚，和丈夫一起回到菲律賓才發現對方的家族是開養雞場的，專門給那些炸雞店提供雞肉。丈夫的家人讓他們回來繼承家業，這是殺生的事業，是屠夫的家庭。這時她只有兩條路可以選擇，一、離婚走人;二、天天指揮人殺雞，研究怎麼殺雞。離婚她肯定是不願意的，後來只能繼續留在這個家庭。大家想想看，雖然她是一個皈依的佛教信徒，但她無法擺脫這樣的業力時，內心深處的煎熬是巨大的。每天，她的吃穿用度所有的一切，都是從殺害一個個鮮活的生命中得來的。表面看起來，她很有福報，嫁給一個有家族事業的丈夫，實際上是墮入不斷殺生造業的罪惡深淵。雖然她身為一個佛教徒，但因為願力不夠，皈依了又能怎樣?還是會一樣墮落。還有些人，就出生在這樣的家庭，也一點辦法都沒有。古代你不從事家族事業不行，而如今有很多方法可以維系生存，但依然會有人從事這樣的事業，這就叫業際顛倒。
還有些人，有學佛的心，也願意學佛，但也得生在能接觸佛法、方便學佛的地方。非洲有很多人願意學佛，但比起我們來說，就很不方便。我以前在印度尼西亞的時候，很多印尼人想學佛卻不敢學。為什麼?大部分都是信仰其他宗教的家族，全家人都是，如果他敢接觸佛教，可能會被認作叛教而有生命危險——被石頭砸、被棍棒打、被槍掃射等等，都有可能發生。
我曾接觸過一名信仰某宗教的大使，他是中東某國駐東方的大使武官，他的小孩死後希望我們能夠幫忙做超度。超度的時間安排在凌晨一點到三點，他說如果這件事傳出去，他可能馬上就會被槍斃。身處那樣的環境，你想學佛也沒有機會。
我們到印度尼西亞時，當時的總統有個侍衛官覺得佛教很好，表現得很虔誠。因為他生在中爪哇的婆羅浮屠，是佛教最大的一個壇城所在地，但是家族裡所有人都是其他宗教的信仰者，讓他對皈依產生了畏難情緒。他在我們要走的時候，想皈依又不敢皈依，最後磕了三個頭之後，痛哭流涕，這種內心的糾結和痛苦是常人無法理解的。
所以說，並不是在任何地方都能自由信佛、學佛，不是想學佛就能學佛。如果能夠真正有機會接觸、了解佛教，可以跟隨具德上師系統地聞思修佛法，這樣的佛弟子需要有極大的福報;這樣的際遇，累劫難逢，殊勝難得。
