有一天，莊子和惠子在橋上看魚，河水非常清澈，可以清楚地看見魚兒在游。莊子說：倏魚出遊從容，是魚之樂也。惠子問：子非魚，安知魚之樂也?莊子回答：子非我，安知我不知魚之樂?惠子說：我非子，固不知之矣;子固非魚也，子之不知魚之樂。
「安」在古漢語中，有「怎麼」的意思，也可以解釋為「哪裡」。莊子用這種問答方式表達了他的人生觀，即我的人生與你無關，這就是莊子人生哲學的第一個觀點。既然如此，你就不要把你的生活方式和人生態度強加於我。
我們可以再看一個故事。有一天，魯國飛來了一隻海鳥，從來沒有人見過這么漂亮的鳥，於是魯國國君就寶貝得不得了，為它舉行國宴。當時的國宴是鐘鳴鼎食，吃飯的時候用鼎上菜，用編鍾奏樂，結果怎麼樣?鳥死了。
莊子說，你們這是不把鳥當鳥啊!把鳥當鳥應該怎樣?讓它在大自然里吃蚯蚓、吃蟲子、吃穀物，想睡就睡，想飛就飛，而不是鐘鳴鼎食。由此，我們可以推出莊子的另一個思想，那就是己所甚欲，也勿施於人。你認為這樣非常好，那是你認為的，跟我無關。好心有時會辦壞事。
《莊子》的第一篇叫《逍遙遊》。在《逍遙遊》開頭就說：北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也;化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。
這隻名叫鯤鵬的鳥，從北海起飛，扶搖直上九萬里，在海上掀起巨浪，它準備用半年時間從北海飛到南海。它路過一片樹林，樹林里有晏鳥雀和蟬，它們看到一隻大鳥從天空中飛過去，就笑起來了。晏鳥雀說：哎呀，我們可飛不了那麼高，我們頂多能夠飛到樹梢上。飛不了那麼高就落下來，不是也很好嗎?莊子說：「此大小之辯也!」
這個故事常常被理解為勵志故事，我們要向鯤鵬學習，不要學習晏鳥雀，晏鳥雀胸無大志，小富即安。其實還有另外一種理解，鯤鵬有鯤鵬的活法，晏鳥雀也有自己的活法，有什麼不對的呢?有什麼不好呢?那莊子為什麼要嘲笑晏鳥雀?因為晏鳥雀嘲笑鯤鵬，你飛不高我們不笑你，鯤鵬飛得高，你反而笑人家，這沒道理。
莊子有個觀點叫齊物論。齊物論的意思就是說所有的物都是平等的，沒有區別的，所有的活法都是平等的。為什麼現在的人那麼焦慮、緊張?就是因為沒有這樣平等的觀念。
再講一個故事。一個管祭祀的官員換上一身新衣服，戴著帽子走到豬圈。這官員對豬說：豬啊豬，你為什麼要鬱悶呢?你很光榮啊，你被選中了呀。你要知道這三個月，我會給你吃世界上最好吃的東西，你的身子下面每天都會更換稻草。宰殺之前十天，我就開始齋戒了，每天香湯沐浴，最後把你莊重地放在最好的盤子里，那上面還雕著花。豬啊豬，你死得其所啊，你還有什麼意見嗎?
對豬來說，最好的活法就是把它扔在豬圈裡吃簡單的東西，在泥巴里打滾，它就覺得很快樂。但是偏偏有人不懂得這個道理，要用自己的標准去規範別人的人生。
《莊子·馬蹄》里說，馬的蹄可以踏霜雪，毛可以御風寒，餓了就吃草，渴了就喝水，高興了就撒歡。這就是馬的真性情。可是來了個伯樂，把馬圈起來，說自己會馴馬，讓它變成世界上最強的馬。
於是開始培訓，又是釘馬掌，又是套韁繩，這馬就死了三分之一。然後，又訓練它立正、稍息、齊步走，這馬又死了三分之一。最後把馬馴得乖乖的，讓它幹什麼就幹什麼。莊子說，這馬就死完了。為什麼?因為這不是馬要的生活，馬的生活就是在大草原上，自由自在，想去哪兒去哪兒。
