關於四依四不依的內容，我們已經淺談了前兩依所不依。那麼對於第三點，依智不依識，可能我們要稍有別於字面意思去體會了。
依智不依識，要達到這一境界，可能需要我們大體經歷三個層面，先依識、再轉識成智(這裡的智還有別於真正的智)、之後才能依智不依識。因為識對於我們輪回的眾生來說，都被八識的作用所制約。(八識：為眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識及末那識和阿賴耶識。)
唯識宗對於八識的定義大體如此：即前五識眼、耳、鼻、舌、觸就是指引起我們心理活動的感官，第六識就是在前五識的基礎上產生的心理活動，故稱之為意，第七識，末那識，指的是由前六識與外境融匯溝通所集聚的自我意識，第八識則是在前七識循環往復活動的基礎上形成的習氣、習慣，這些習氣習慣潛藏心靈深處，不易覺察地持續影響著我們的生活、工作及各種情緒起伏。
所謂八識：第一眼識，實即視覺;第二耳識，實即聽覺;第三鼻識，實即嗅覺;第四舌識，實即味覺;第五身識，實即觸覺，此五識，通稱「前五識」。第六意識，義近通常所說的心識。前五識，只能攀緣「了別」、色等外境，第六意識，則能緣慮內、外諸境。第七識，末那識，由它而有第六識，故第七識又是意「之」識;第七識在不停頓地起思慮作用，第六識的思慮作用則時有中斷。第七識依第八識而有，第七識所「緣」的也是第八識，第八識既是第七識的「所依」，又是第七識的「所緣」。
而第七識末那識是意識的根本，其本質是恆審思量。因為它是執取第八識(阿賴耶識)的見分或其種子為我，使意識生起自我意識，所以末那識又稱為「我識」。這基本上是一種我執的作用，由此而形成煩惱的根本。
第八識，阿賴耶識，又稱為藏識，含能藏、所藏、執藏三義，是一切善惡種子寄託的所在。阿賴耶識是本性與妄心的和合體。由無明而起的妄想概念稱為阿賴耶識的見分，再因這妄想概念而幻現一種對象的境界，稱為阿賴耶識的相分。
一切眾生的輪回，每一個起心動念，或是語言行為，都會造成一個業種，這種子在未受報前都藏在阿賴耶識中，所以此識有能藏的含義。前七識的作用是能熏能緣，第八識是前七識所熏所緣，所以有所藏義。第七識恆定執此識中的見分為我，而為它所愛，所以有我愛執藏。
那麼也就是說，我們輪回的眾生在八識的作用下，煩惱習氣不斷、業力的種子不被徹底凈化，那麼成佛之路也是遙遙無期的。也因此在修行的次第中，一開始我們是沒有辦法直接通過依智不依識，來達到斷除煩惱我執的層面，而需要以念制念來不斷累積我們的善念，凈化我們的惡念。
因此在加行的修持過程中，我們一開始都需要依賴識的作用。識，有識別、推理的思維過程，那麼在修加行的起初，我們對於思維輪回的過患、生命的無常、人身的難得、業及因果等，都是在用識的作用去以念制念，這樣不僅有利於我們升起菩提心和慈悲心的心念轉化，對於我們因五毒聚集不善念的作用也有很好的制約。但這也只是我們修行過程的階段，而不是最終的成就。
那麼依於識之後，就需要轉識成智，「識」分為八，「智」有四種，「轉識成智」就是轉舍有漏之八識，轉得無漏之四智。八識與四智的相應關係是：轉前五識為成所作智，轉第六識為妙觀察智，轉第七識為平等性智，轉第八識為大圓鏡智。
但大家注意需要的一點是，在轉識成智的修行階段，這裡的「智」和我們所需要依智不依識中的智，還是不能等同。在轉識成智的階段，我們在修習並轉化五毒煩惱習氣和八識的作用為善力，轉煩惱為菩提。這是一個轉煩惱為妙用的階段，但是真正的依智不依識，也是要依靠真實義，而不用受識的制約。那麼，真正到了能依智不依識時，我們基本就沒有人我執、法我執的束縛和執著了，但話說回來，到七地(菩薩)的時候，還會有細微的執著，細微的我執。八地的時候，已經沒有我執了，人我執沒有，但還有法我執。十地的時候就什麼執著都沒有了，這時候才是真正的成佛，才叫做依智不依識。
所以，對於凡夫俗子的我們來說，一開始修行就想依智不依識是不可能的，所以必須好好通過加行的修持，來階段性的提高我們的認知，這需要我們對於識的依賴，進而轉識成智，不斷褪去煩惱習氣，對於識的徹底轉化，才能瓦解我們的我執，待到人我執褪去、法我執也褪去時，那麼我們的如來藏也會被一覽無餘地清晰顯現，那也就是我們真正離苦得樂的時候。所以，待我們真能依智不依識時，也就沒什麼好煩惱，可煩惱的了，那將會是大樂恆常。
