uploads/content/2022/may/ebe8e436c7cd5ecebb629173b01f0eb9.jpg" />
釋迦牟尼佛舍利在佛教信仰中的地位是神聖的，也是比較普及的舍利。釋迦牟尼佛舍利的崇高地位主要表現在以下幾方面：
第一，釋迦牟尼佛是我們這個世界的教主，是佛教的創始人，為後世留下了極其寶貴的學說和濟世益人的偉大思想，從佛教的時空觀來看，我們與釋迦牟尼同處一個時代，我們直接沐浴著釋迦牟尼佛的智慧之光，所以釋迦牟尼佛的舍利對於當代佛教徒來講是親切的。
第二，釋迦牟尼佛是佛教信仰中的現在世中的佛，而過去世中的諸佛已在遙遠的過去滅度，舍利存世極少，只有像佛這樣的具有大威力的聖者才能發現，所以極端難得。而未來彌勒佛現在還在兜率凈土，自然現在也不會有舍利，而他方世界的佛，其身處境界的遙遠無邊，更不是我們這個世界的人所能獲得。所以，釋迦牟尼佛舍利是我們現在世中的眾生最容易獲得的舍利。我們一般所說的佛舍利其實就是指釋迦牟尼佛舍利。
第三，釋迦牟尼佛是唯一學術界和佛教界同時認為真實存在過的歷史人物，這便同其他佛明顯地區別開來，所以，釋迦牟尼佛舍利崇拜說到底還是對一個真實的歷史人物的崇拜，是對一位偉大的思想家哲學家文化大師的敬仰，所以，在釋迦牟尼佛舍利崇拜中，宗教的神聖性與歷史的真實性，信仰的超越性和學術的嚴肅性完全統一起來了。
第四，早期佛教反對偶像崇拜，不主張神話佛陀，反對製作佛像，佛的舍利便成為對佛表示崇拜的最重要的途徑，後世雖然發展出佛像崇拜的方式，但佛舍利崇拜作為最古老的一種佛陀崇拜方式，始終佔據著對佛崇拜的核心地位。
第五，同其他佛陀象徵物如佛像、菩提樹、佛陀生活與傳教地如四大聖地、佛陀經典、佛陀用具如蓮花座與佛缽等相比，佛舍利具有稀有性和真切性的特點，以真身為直接崇拜的對象，這對於一般信徒來說，具有更強烈的震撼力、感召力和懾服力。佛教徒對於佛的舍利存有難逢難遇的想法，所以都願意恭敬供養。一般來說，佛教徒都有這樣的信仰，舍利所在，即如法身所在。因此供養舍利，便能結下值佛聞法的殊勝因緣而速成菩提。如《金光明經》卷四《捨身品》中所說：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚難可得，最上福田。”《大智度論》卷五十九中也說：“供養佛舍利，乃至如芥子許，其福報無邊。”
第六，佛舍利不同於一般的高僧舍利和和菩薩與羅漢的舍利，他是最終圓滿者，是至高無上的聖者，是所有佛教徒嚮往的最高境界，是所有信徒的楷模，所以，釋迦牟尼佛舍利具有至高無上性。
第七，由於舍利的難得，所以，佛教在後世的發展過程，也逐漸允許人們以米粒或他物製作舍利代用品，如《如意寶珠金楞咒王經》記載：若無舍利，以金銀、琉璃、水晶、玻璃眾寶等造作舍利……行者無力者，即至大海邊，拾清凈沙石即為舍利。亦用葯草、竹木根節造為舍利。這種舍利盡管在學理的層面同佛祖真身舍利具有相同的意義，但在信仰的層面，畢竟還有真偽之分，與此相比，釋迦牟尼佛的真身舍利則具有無上的權威性。佛舍利既然有如此神聖的地位，歷代供養、禮拜佛舍利的事跡層出不窮，其內心之精誠，其法事之奢華，其感應之奇特，可謂佛教領域的一大奇觀。《高僧傳》卷一《康僧會傳》記載，吳主孫權原不信佛教，他曾經召康僧會問佛教靈驗之事，僧會虔誠祈請，感得舍利，五色光炎照耀，孫權大為嘆服。關於此等事例，《三寶感通錄》、《廣弘明集》與《法苑珠林》等書皆有很多記載。
