三十六、車匿還宮
《莊嚴經》雲：是時車匿牽其白馬，並賁瓔珞諸莊嚴具，將入王宮，其馬嘶聲，聞於宮內，摩訶波(門+者)波提及耶輸陀羅，並彩女，皆來聚集，共相謂言：「將非太子，回還宮耶?」車匿入宮門已，姨母及妃，並諸彩女，惟見車匿，不見太子，同時啼哭，即問：「太子今在何處，汝獨回歸?」車匿還言：「太子棄捨五欲，為求道故，在彼山林，著壞色衣，剃除須發。」姨母聞已，放聲大哭，丙車匿言：「我今保負於汝，取我聖子，闔家彼山林?猛獸毒蟲，甚可畏怖。而今獨往，將何所依?」車匿言：「太子付我白馬及諸寶具，令我速還。太子囑我，汝到宮時，拜上姨母，殷勤勸諭，莫生憂念。住此不久，得成正我，還當相見。」耶輸陀羅責車匿言：「汝今何故損害於我?」車匿答言：「但以諸天神力，使官守衛之。人咸皆熟睡，無所覺知。太子出宮，如日升天，放大光明，諸天捧承馬足而去，非干車匿事也。」
三十七、詰問林仙
《因果經》上說：當時太子來到跋伽仙人苦行林中，林間鳥獸一見太子，皆矚目不瞬。跋伽仙人遙見太子，以為天神，即領徒眾前來迎接，請太子上坐。太子觀察這些仙人修行的方法：有以草為衣的，有以樹皮樹葉遮體的;有專食草木花果的，有一日一食的，也有兩日一食或三日一食的;有的專事水火，有的奉祀日月;有的翹足獨立，有的倒卧於糞穢之中或荊棘之上，也有橫卧於水火之鄰側的。種種苦行不一，稀奇古怪。
太子問跋伽仙人：「你們修此苦行，究竟為了什麼?」仙人說：「為了希望生天。」太子說：「天上雖樂，福盡則墮，依然輪回六道，終歸是苦。你今修此苦因，以求苦報，實在不值得。」諸仙人不解，提出許多疑問請教太子，如是言語往復，直至日暮，太子只得在彼林中停留一宿。
天明，太子心中道：我今學道，為斷苦本。此諸仙人雖修苦行，皆非真正解脫之道。即辭別仙人而去。有一仙人善知相法，對眾人說：「這位仁者，諸相具足，決非等閑，將來必定成就一切種智，為天人師。」仙人言罷，上來對太子說：「我們所修法門不同，不敢相留。仁者此去，可向北行，有二大仙，名阿羅邏、迦蘭，仁者可與之談論。但我看仁者亦當不必住於彼處。」
於是太子即便北行。諸仙人見太子離去，合掌相送，心中有說不出的惆悵，一直看不見太子的身影了，才各自默默而還。
三十八、勸請回宮
《因果經》上說：當時凈飯王得知太子消息，立即派遣王師隨同大臣，趕到跋伽仙人苦行林中，向仙人問說：「太子出家學道，路經此林，諸大仙可曾見否?」仙人答說：「前日有一童子，面貌端正，相好具足，來入此林，曾與我等議論;鄙薄我等所修之道，離此北行，詣阿羅邏、迦蘭仙人處。」
王師聞已，急速往阿羅邏、迦蘭仙人所，果於中途，見太子在樹下端坐思惟，即便下馬作禮問訊，對太子說：「大王久知太子立志出家，此意難回。然大王對於太子恩愛情深，一旦分離，憂傷苦惱不已!願請太子回駕，還返宮中。太子有心學道，當為太子別置靜室，使太子不致廢棄道業。這樣豈不兩全其美，何必獨居山林?」
太子答說：「我豈不知恩愛情深。但畏生老病死之苦，為斷除故，是以來此。設令世間恩愛不必分離，又無生老病死諸苦，我又何必出家!我今學道，為求解脫此諸苦，終不返回。」
這時，王師及大臣們因奉國王命來請太子，而不能使太子回心轉意，心中十分著急，徘徊路側，不能自反，遂互相商議道：我等既奉王使命，而無力效;如今空歸，何以向大王交待?唯一辦法，就是在我們當中，選出具有聰明智慧、慈心柔和、秉性忠直的五人，留下守護服侍太子，密令伺察，觀其進止。於是，大家共同選舉憍陳如等五人。五人表示願意執行這一神聖任務。這樣決定下來，王師及大臣們才辭別太子，悲泣而還。
三十九、調伏二仙
《因果經》上說：當時太子來到阿羅邏仙人住處，向仙人請教說：「生死根本，如何斷之?」
仙人答道：「欲斷生死根本，必須持戒;離諸不善法，謙卑忍辱，於空閑處修習禪定。有覺有觀得初禪;除覺觀，定生入喜心，得二禪;舍喜心，持正念，生妙樂，得三禪;除苦樂，得凈念，入舍根，得四禪，獲無想報。」
太子又問：「禪定境界達到非想非非想處，為有我呢?或是無我?若說無我，不應言非想非非想;若說有我，所謂這個『我』是有知呢，或是無知?我若無知，則同木石;我若有知，則有攀緣;既有攀緣，就有染著;以有染著故，則非解脫。你等所修者，只不過斷了粗的煩惱，而不知微細煩惱猶存;以為到此境界即為究竟，哪知微細煩惱逐漸滋長，仍脫不了輪回。所以這不能算為到達彼岸。必須斷除我見我執，一切盡舍，才稱得上真解脫。」
眾仙人聽罷，默然無語，心自思惟：太子所說，甚為微妙，實為我等所不及。遂對太子說：「他日你若成道，願先度我。」太子說：「很好!」
於是太子為求勝法，辭別而去，漸次來到迦蘭仙人住所。經過一番論議問答，太子知迦蘭仙人所修之道亦非究竟，即便告辭前行。仙人心想著：「太子智慧，深妙奇特，如此難測!」不由得心生敬慕，合掌恭送，直待看不見了，才回到住處。
《普曜經》上說：當時太子心中想道：「為了開化外學，使他們認識大道並非從無益苦行中得;為了訓誨諸天，使他們知道福慧莊嚴亦非僥幸輕易得來。所以，我必須以幾年時間來實踐大勤苦精進之行，示世間禍福因果。」於是，言出身隨，六年之中修習禪定，身心清凈，日食一麻一麥;威儀進止，皆與道合。無論嚴冬酷暑、暴雨狂風，太子總是巍然端坐，不動如山;無論遇到任何危難境界現前，太子始終保持諸根不亂，心不恐怖。
村落男女擔薪負草，牧馬牛羊，塵土飛揚，於面前經過，太子目不邪視，心不厭煩;樹上鵲鳥築巢，抱卵哺雛，糞污其身，太子亦不嫌棄。唯一心念道，所謂行人所不能行，忍人所不能忍。
天龍八部見菩薩如是勤苦精進，功勛道德巍巍，無不歡喜贊嘆，而來供養奉事。因此，太子六年修習苦行，感化了無數天人，也為將來成無上道、廣度眾生奠下堅固基礎。
四十一、遠餉資糧
《因果經》上說：當時太子來到伽耶山苦行林中，為求至真之道，凈心守戒，日食一麻一麥，過著極其艱苦的生活。憍陳如等五人見太子尚且如此，亦皆發心仿效，與太子一起共修苦行，不離其側;並派遣一人還宮向王師大臣彙報太子修習苦行的情形，又由王師向國王轉告上事。
國王聞悉，心大悲惱，舉體顫抖，身毛皆豎，對王師說：「太子既舍轉輪王位，以及父母眷屬恩愛之情，是我命薄福淺，不能留住太子尊貴之體。然今太子遠在深山修習苦行，教我如何放心得下!」因囑令宮人把此事轉告波闍波提及耶輸陀羅。二人聽後，又是一番傷感與痛惜。於是，國王、姨母及耶輸陀羅各辦五百車資生物品，令車匿專程送與太子作為生活用度，勿使有所缺乏。
車匿受命，即率領千乘餉車疾速而去。到了伽耶山苦行林中，見太子形容消瘦，皮骨相連，車匿心中有說不出的悲苦，因垂淚道：「大王日夜思念太子，今特遣我送來資生物品以餉太子。」太子說：「我既違父母恩愛之情，又舍國王尊貴之位，唯為求得至真之道而來於此，怎可以接受如此豐厚的供養呢?」
車匿心中想道：太子既然決意不肯接受資供，我只好另覓一人，把這許多物品運回皇宮;我留在這裡奉侍太子，不離左右。
四十二、牧女獻糜
《因果經》上說：當時太子心中想道：我於伽耶山示修苦行，日食一麻一麥，身形消瘦，有如枯木;今已六年，然猶未能解脫。可知極端苦行無益於道。不如仍依當年初見沙門之時，在閻浮樹下一心思惟，離欲寂靜，最為真正受用。然我今全身骨節雖有堅固大力，但若以此羸瘦之身而取證道果，外道們必定認為自餓是證滅度之因。所以，我今必須照常受食，然後成道度生。於是來到尼連河側，露地而坐。
這時凈居天人見林外有一牧女名難陀波羅，即來對牧女說：「今有太子在於林中，你可前往供養。」牧女聽了，滿心歡喜，即取金缽，盛滿乳糜，來到太子前，至誠頂禮後，即以乳糜獻上。
太子接受牧女所施，心中祝道：「我為成道度眾生故而受此食，當使施者豐衣足食，安樂無病，福壽增長，智慧具足。」祝願畢，即便食。從此，身體恢復光澤，氣力充沛，堪證菩提。
