我們看到這世間真的有智慧、有福報的人，我們很羨慕他。光羨慕不行，你要想想他是怎麼才能得到這樣的福報，他前生修的，我們如果也想得到這樣的福報，我們這一生要努力的修。
你看明朝的袁了凡先生就給我們做好樣子，他本來命運不怎麼樣，早年遇到孔先生給他算命，算得很准，算他考試考第幾名，得多少俸祿、多少斗米，當多大的官(他是當一個很小的官)，命中無子，而且短壽，五十三歲八月十四日丑時就當壽終正寢，全給他算出來了。真的，他前面二十年完全按照孔先生算的命來走，一點都沒錯。
他知道人是真有命運，「一飲一啄，莫非前定」，他就心灰意冷了，干什麼都沒用，反正命都註定了。所以他乾脆跑到棲霞山去拜見雲谷禪師，跟雲谷禪師對坐，打坐，放下妄念，什麼都不想，一坐就坐了三天三夜。
雲谷禪師覺得這個人不簡單，竟然跟我能坐三天三夜不打一個妄想，太難得了!就問他，你用什麼功夫?了凡先生說，我沒用什麼功夫，我只是知道我的命已經給算定了，所以什麼都沒得想了。雲谷禪師聽了哈哈大笑，我原來以為你是一個豪傑，原來還是一個凡夫。
這一下子把了凡先生給問住了，此話怎講?雲谷禪師說，你這二十年的命運給人算定，你都不能改它一改，你說你是不是凡夫?命運還能改的?能改，佛門就是教你怎麼改造命運。首先你要懂得改造命運的原理，命運是前世你修善或者造惡累積的果，你的善惡已經形成這個果報了，當你要出生的時候，你自然就感召你的那個八字，那個年月日時，你自然感召的。你出生的時候，別人幫你的命算一算，你這生辰八字，就能給你講出個道理。這個命運是你前生的果報，你現在要改這個命運怎麼改?斷惡修善，你就能改。
所以雲谷禪師教了凡先生做功過格，功過格是什麼?用《太上感應篇》一百九十五條天天對照、反省自己的心行，如果違背了《感應篇》的教誨，要改，有則改之，無則嘉勉，天天做斷惡修善的功夫，而且要力行善事。
所以他發願做三千條善事，求什麼?求考上舉人。他命中沒有舉人，只能做個小秀才，秀才不叫功名，舉人、進士才叫功名。命中本來沒有舉人的，結果他忽然考到了舉人，命運就開始改了，這下他有信心了。
然後又發願再做三千條善事，迴向自己能夠生子，傳宗接代。古人都是很信這個的，說「不孝有三，無後為大」，要有子嗣。結果剛剛發願沒多久，他真的生了兒子。
三千條善事做圓滿了，然後他又發願做一萬條善事，希望考取進士，進士就是古時候最高的學位，結果後來真的考上了。
所以了凡先生在晚年給他兒子寫了四篇家訓，《了凡四訓》，第一篇就是「立命之學」，立命之學並不複雜，就是斷惡修善。你想要得到「尊貴、豪富、賢明、長者、智勇、才達」等等這些福報，那你就要修慈孝，修善積德。了凡先生能做到，你也一定能做到。這是一個真人，不是假造的，明朝真有其人，現在袁了凡的後代我們都有認識，袁家子孫都還不錯，祖宗積的德。
