佛當時講法的對境很多都是小乘根基者，他們雖然對小乘法有信心，但是也想了解一下大乘佛法。
佛就告訴他們：我利益無量無邊的眾生，眾生無邊，我所獲得的善根也就無邊。我有利益眾生之心，所以我的善根晝夜不停地增長、強盛甚至圓滿。小乘修行人一聽就動心了：「啊?發利他心、生起菩提心有這么大的功德嗎?」佛說：「那當然了!你看你們積累善根和福德多難啊，若是以自私自利之心修行就是這樣的。而我沒有自私自利之心，就是為了利益眾生。眾生無邊，所以我的善根無邊，功德無邊。」
小乘修行人一聽就開始有所感觸了：也是啊，很有道理啊!如果沒有私心，只有利他心，行住坐卧都在積累善根，無論是放逸的狀態，還是睡眠的狀態，善根都在增長，甚至圓滿。於是，這些小乘修行人也趨入大乘佛法了。
你看，我天天依佛經和大德們的論典苦口婆心地講，你們也沒什麼感觸，更沒有認真地去發菩提心，這真是不可救葯了!我不僅是在講你們，也是在講我自己，以前我的上師就是這樣引導我的，而我到現在還沒有用心地發菩提心。當然我和我的上師不同，我是個凡夫，而我的上師是位大成就者。但我也是依佛的教言和上師的竅訣給大家講的，也是值得學習、值得修持的啊。
我的功德和我上師的功德肯定不一樣，是天壤之別，但是所講的真理是一樣的。我上師也是依佛的教言和上師的竅訣而講的，我也是依佛的教言和上師的竅訣而講的，同樣是佛理，同樣是真理。雖然給大家講法或做引導的人不同，但是所講的法、所引導的方式是一樣的。國王寶庫里的金子是金子，乞丐鞋子里的金子也是金子，如果你認為這個人是個凡夫，所以不接受他的教言，不聽他的引導……這是愚痴的做法。
——摘自《入菩薩行論》講記8
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