法無高下,應機則妙;
葯無貴賤,對症則良。
為什麼講「稱名一行,總超萬行」呢?就往生極樂世界來說,沒有任何行法能超過稱念南無阿彌陀佛這一行,所以說「稱名一行,總超萬行」。
念佛得成佛大利,其他修行得小利。念佛功德無上,余行功德有上,所以稱名超過余行。
第二,「念佛福善無邊」。
念佛的善根和福德無量無邊。凡夫所作的有漏有為的其他行法,福善有限,所以念佛超越眾行。
第三,「念佛福善同佛」。
第四,「念佛總包萬德」。
阿彌陀佛名號是萬德洪名,我們稱念南無阿彌陀佛,所有的萬德萬行都包攬無餘,所以念佛超越余行。
第五,「念佛圓超萬法」。
第六,「念佛疾超速證」。
其他法門都要累劫修行,需要很長的時間; 而念佛法門,即使是五逆十惡的罪業凡夫,當下一念就能疾超速證,而且往生到彌陀報土,所以念佛超越余行。
第七,「念佛最尊第一」。
第八,「念佛直入報土」。
念佛不光到報土去,而且直接證取佛果,因為凈土念佛法門是「以果地覺為因地心」。其他法門從因向果,這個不可為比,所以念佛超越余行。
這是印光大師所說的,念佛不僅成佛,還有多餘。其他法門就沒有這么殊勝,所以說念佛超越余行。
第十一,「念佛是實相行」。
所謂「修實相行」,就是能夠證悟諸法實相,能夠入實相之理,不修而修,修而無修,這叫「實相行」。以凡夫來講,要修實相行是不可能的,因為我們做不到,我們都是有相凡夫。但是,我們如果念佛,稱念南無阿彌陀佛,就是實相行。凡夫能修的實相行,除了念佛法門之外,再沒有了。如果修其他法門,對於我們這樣的凡夫來講,都成為有為有漏的造作,不成為實相真實功德。以此之故,念佛超越余行。
第十二,「念佛是本願行」。
念佛為什麼超越其他的行持呢?原因在哪裡呢?其他的修行法門雖然殊勝,雖然高貴,但不是阿彌陀佛四十八願當中所選擇的眾生往生的方法; 而念佛是阿彌陀佛第十八願所特別選擇作為眾生往生凈土的方法。其他法門再殊勝,彌陀沒有選擇,沒有作為本願。而念佛是彌陀本願行,蒙受阿彌陀佛願力的加持。你就是能開悟,你就是戒定慧三學都能夠圓滿具足,都沒法跟念佛相比。為什麼?那是眾生自力,沒有彌陀願力,不是彌陀本願行,所以念佛超越余行。
因為念佛是阿彌陀佛本願所選擇之行,念佛就決定往生,百分之百,千分之千,萬分之萬,沒有一個遺漏,決定往生; 而其他行業,往生不定,所以念佛超越余行。
其他法門,修行雜行求往生的人,「百時稀得一二,千時稀得三五」,而念佛是萬修萬人去,所以念佛超越余行。
念佛不僅容易,不僅簡單,而且還有阿彌陀佛的光明攝取不舍; 而其他修行不僅難,而且佛光不攝取。如果佛光不攝取,你再殊勝,往生也未必有把握呢!所以念佛超過余行。
想曬太陽,還要動動腳,到屋外去,讓太陽照到。如果想讓阿彌陀佛的光明照耀自己,連腳都不用動,只要念南無阿彌陀佛,佛光當下就照到我們頭頂上了,最簡單,最容易。想被阿彌陀佛光明攝取,只要念佛,「南無阿彌陀佛,南無阿彌陀佛……」你在這裡念佛,佛光就在這裡照你; 你出差到美國了,在那裡念佛,佛光就在那裡照你; 你在飛機上念佛,佛光在飛機上照著你!就像芭蕾舞演員在舞台上表演,他跳到哪裡,燈光就跟到哪裡。我們念佛也一樣,我們無論走到什麼地方,阿彌陀佛的光都在我們頭頂上。我們在講堂里念佛,佛光就到講堂來照我們。法會一散,大家走出去,在路上念著佛,那佛光就分開在每個人頭頂照著,攝取不舍; 其他法門就沒這樣的利益,所以念佛超過余行。
第十六,「念佛與佛一體」。
念佛的人,被阿彌陀佛光明照耀,攝取不舍,我心中有佛,佛心中有我 : 我們念佛,「是心作佛,是心是佛」,心中就有阿彌陀佛了——我心中有佛; 佛的心光遍十方法界,現在照耀攝取我們——佛心中有我,這樣,佛和我彼此不分開,一體,所以講「三業不相舍離」。雜行的人修行別的法門求往生,跟阿彌陀佛的心光相背,疏遠,所以念佛超過余行。
「證誠」就是諸佛來證明 : 「你念佛,我來證明你,肯定往生。」而念佛之外其他法門迴向求往生,諸佛就把嘴巴閉上,沒有出廣長舌相證明,所以念佛勝過余行。
諸佛不僅來證誠,他們也來保護我們,憶念我們。怎麼「護念」呢?一是護念我們的信心,讓我們心中相信往生決定; 二是護念我們不被業緣、雜緣所動亂。
第十九,「念佛二聖為友」。
「二聖」就是觀世音菩薩、大勢至菩薩。我們只要稱念南無阿彌陀佛,觀世音菩薩、大勢至菩薩如影隨形,自然來保護我們,做我們的好朋友。雜修雜行的人,觀世音菩薩、大勢至菩薩就不來做他的朋友。國王出發了,大臣就隨從。念佛,阿彌陀佛就來照耀攝取我們,觀世音菩薩、大勢至菩薩都來保護我們,所以念佛超過余行。
不僅有觀音、勢至兩尊大菩薩作為我們的善友、善知識,而且還有二十五位菩薩、無量無邊清凈大海眾菩薩,都如影隨形地跟在我們後面。念佛人,身後有眾多菩薩浩浩盪盪跟著,頭頂上有十方諸佛團團圍繞,正中有阿彌陀佛光明住頂,前後、左右,諸佛、諸菩薩、諸賢聖都來護念我們,無上尊貴,光榮。
諸天、善神也不甘落後,因為我們很快要到西方成佛了,他們敬法重人,都來保護我們。
這也是《觀經》里講的,釋迦牟尼佛讚歎念佛人,「若念佛者,當知此人,則是人中芬陀利華」。
念佛,連五逆罪、謗法罪——最重的罪都能滅掉。其他法門,以凡夫修持,難滅輕罪,更不能滅謗法重罪; 念佛不一樣,所有重罪、輕罪通通滅除,所以念佛超過余行。
念佛對現生也很有利益,雖不求福報,也自然增加種種現世福報,家門興泰,身體平安,子女賢孝……所謂「自增多福」。其他法門,只有修這種法感得這種果的功能; 可是念佛呢,如同太陽催生萬物一樣,催生一切善根。
念佛不僅我們自己有好處,而且整個家庭都蒙受阿彌陀佛的佛光攝護,一人念佛,一家蒙福; 不僅一家得到好處,而且國家安寧、世界和平。
前面二十六條,都是指念佛的殊勝利益。下面三條,說明念佛不僅殊勝,還很容易。如果很難,也就不殊勝了。
念佛不受根機的限制,任何根機都可以修,都可以往生; 其他法門有根機的限制,善機能修,惡機不能修;上根能修,下根不能修;智者能修,愚者不能修。
念佛沒有任何因緣、場所的忌諱。如果修行聖道法門,往往會有忌諱,稍有不慎還要招罪。但是,如果口稱南無阿彌陀佛、願生西方極樂世界,任何狀況下不會招罪,沒有忌嫌,有百利而無一害。