佛當年在世，那個時候一般世間人平均年齡是一百歲。我們現在是減劫，每一百年減一歲，釋迦佛滅度到今天是三千零三十年，所以現在人壽平均年齡是七十歲。
經上告訴我們，我們這個世間人壽最長的時候是八萬四千歲，可見得那個時候的人福報很大，壽命很長，心地也清凈。
現在雖然醫藥比從前進步，有些人現在壽命長，好像佛經講得不對了，其實那是一種錯覺。你要是調查全世界人口的生死，就曉得佛說得很正確，他講的是平均年齡。
不要以為現在衛生醫藥很發達，世界上的人普遍的壽命都延長了，你只看到這一面。你有沒有看到天災人禍比從前多、意外死亡的人比從前多?
在過去，沒有這麼多意外死亡的人，所以把年齡一平均，年齡只有往下下降，並沒有提升，表面上看的是提升，實際上是下降。這是我們應當要覺悟的。
從前，一個戰爭能夠死多少人?現在如果一個核子戰爭打下來，世界人口恐怕要消失一大半以上，史無前例。所以要曉得，表面上看到人壽命是延長了，實際上是短了。
我生長在農村，到十四歲我才懂事。在這之前，真的是天真爛漫，什麼事都不懂，天天除了念書就是玩，這童年幸福!
現在的小孩不得了，從眼睛張開，他就看電視，電視里五花八門他全都學會了，他什麼都懂。一、二歲的小孩什麼都懂，他會察顏觀色，會討好人，這怎麼得了!
換句話說，我們到十四、五歲才漸漸染這個社會的氣氛，現在的小孩眼睛一張開就受染污，怎麼得了!
我常聽到做父母的跟我說，現在的小孩好難管，你說他一句，他說你十句。現在一個母親帶一、兩個孩子，好像苦得不得了!可憐得不得了!
從前的人養十幾個小孩，七、八個小孩，那個時候沒有電鍋，又沒有洗衣機，又沒有瓦斯爐，他也過來了，而且還過得蠻好，不像現在這麼累。
現在，做父母的都很苦，原因在什麼地方?從前小孩聽話，現在小孩不聽話;從前小孩不大纏父母，現在小孩一天到晚纏著父母。
環境的因素很大，現在都是住公寓房子，小孩不纏著父母，他怎麼辦?他沒地方去。
從前我們住在鄉下，小孩早晨吃飽了，就出去玩，找都找不到，他才不找父母。什麼時候找父母?肚皮餓了，回家要飯吃，他才來找父母。
從前，多養幾個小孩也不累。小孩一大早都出去玩，到了該上學的年齡他上學去了。我們做小孩很少在家，就是吃飯時候，肚子餓了回家，去找母親要飯吃，不纏大人。
時代不一樣了，從前小孩知道孝順父母，尊敬師長，現在小孩專門找大人的麻煩。
所以說，父母愛護子女，要好好地教導他，不可以溺愛，要教他明理、教他懂事。
我們看看現代這個社會，幾個做父母的，能好好地、如理如法地教導他的兒女?這個問題嚴重!
古時候，一個世紀之前，做父母的還會教。我這個年齡，小時候父母還教我們做人的道理，所以我們懂得尊敬長輩、尊敬老師，這是家教。
家教是根，老師的教導是本，你有根、有本。儒、佛、道家也不例外，教我們什麼?孝親、尊師。
你能孝親，你的學問、你的德行就有根;你能夠親近明師、親近善知識，你的德行學問就有本。只要有根本，枝葉花果自然就茂盛。
我們看看現前這個社會，做子女的不懂得孝養父母，做學生的不懂得尊師重道。中國、外國都一樣，根與本沒有了，這個問題嚴重!
我們今天提倡孝道，年輕人聽不進去，不能接受。他說我們這是怪論、謬論，不合時代、落伍了。
你說這個問題多嚴重!孝道沒有，他怎麼會懂得尊師重道?師道自然就消失了。
像我這個年齡，接受中國古老的教育才兩、三年。我十歲以後，中國古老的教育沒有了，就變成新式的學校教育。
大概大我五歲的人，他們在民初教育裡面還念過《修身》這個課程，我在七、八歲的時候，這個課程就沒有了。這個課程名字改了，改作《公民》，內容比《修身》要差很遠很遠。
現在我們仔細看看這些教科書，真的是一代不如一代，古老的聖賢教育統統把它舍棄掉了，灌輸一些民主自由開放的思想。這些思想我們仔細去衡量，好處固然有，過失太多了。
古時候的教育，現在人認為那是封建的思想，我們聽了不以為然。古時候的教育是聖賢的思想，絕對不是封建的思想。現代人用封建思想這一句話，把聖賢的教學抹殺了，所以今天才有社會的動亂，才有許許多多的災害。
當年說這些話的人要負因果責任，不要以為你沒有造罪業，你這一句話影響多大!所以我們的起心動念、言語造作，不能不謹慎。
人，一定要靠後天良好的教育，才能夠明理。假如沒有受到良好的教育，他的煩惱決定隨著年齡增長，隨著環境而擴大。內有煩惱，外有惡緣，內外勾結，他就要造惡業了。
有一些從事於教育工作的同修來告訴我，學生最好教的，學生最聽話、最好教的，什麼年齡?三歲半，大概三歲半到四歲半的時候最好教，再大了就不行了。
今天學校雖然多，學校，要說得不好聽的話，叫學店。開店、生意買賣，老師在販賣知識，學生繳學費，來學校買知識。
我從前也教過五年書，我們一些教授在閑聊的時候，提起到學校教書是為了什麼?是來拿鐘點費的。學生到學校來是為了什麼?是要拿畢業證書的。
各人有各人的目的，老師的目的是要錢，學生的目的是要文憑。老師錢得到了，文憑學生得到了，沒事了，這生意買賣就成交了。
教育太重要了，學習非常重要!我在年輕時候，不跟同年齡的人交朋友，為什麼?他跟我差不多，我跟他們在一塊得不到好處。
我交朋友要比我長一輩的，我交他們。經常在一起的，那時候在軍中都是一些同事長官，階級比我高，年齡比我大，至少大我十歲，我跟他們在一塊，為什麼?我可以多學一些東西。
跟我同年齡的，一天到晚就胡鬧了，到處吃喝玩樂，把大好的光陰浪費了，這真可惜，不值得!
諸位要知道，在年輕的時候，品德、學問、佛法上的修養非常重要，千萬不要把大好光陰浪費了。年輕人要有深遠的眼光，要看得遠，要往大處去看。
今天社會動亂，舉世之人，無論他的生活是什麼樣的狀況，精神生活都很苦悶，都不能夠安定下來。說實在的話，遠遠地比不上古人。
中國古聖先賢，常常感嘆到人與禽獸相差幾希。人是動物，跟其他的動物有什麼兩樣?人之所以能為萬物之靈，是因為人受教育，其他的動物沒有受過教育，真正的差別就在此地。
古代人受的是什麼教育?受的是做人的教育，所以懂得做人。但是近代這幾十年來，這個教育沒有了，西方沒有，在中國也沒有了。
人要是不懂得做人，人就跟禽獸沒有兩樣，於是社會就不安定，我們生命財產就沒有保障。
這些禽獸小動物，他出去覓食，他會不會被別的禽獸吃掉?很難講。他出去能平安回來嗎?靠不住。
我們今天活在這個世間，亦復如是，所以生命財產沒有安全感。這是我們舍棄古聖先賢的教育，招致的後果。
如果古聖先賢的教育盪然無存，每一個人都隨順自己的煩惱，隨順自己的習氣，隨順自己的妄想，自自然然做出許許多多損人利己之事，那這個社會還得了嗎?
