要修行、修出世法，必定先要選擇明眼善知識。什麼是明眼善知識?有四個條件：不貪錢、不貪色、不貪名、不自私。應該用這四個條件去衡量善知識，看看他是否說來說去，都是為了謀自己的利益，或者高舉自己的地位，看看他有沒有私人的企圖?
要親近善知識，不用天天粘著他，而是要聽他的話，聽他的教誨。有問題的時候，可以去請開示;但不是一天到晚都要去見你的師父，才算親近。去時還要畢恭畢敬地求法，不是連講帶笑，毫不莊重;也不要為他添麻煩。首先要問他有沒有時間，若有時間，可以請他開示;假設他沒有空，你不能堅持地說：「我必定要見他，我的事情最重要的!」
善知識不會為自己的利益著想。有人問：「萬佛聖城已經很大了，假使為你蓋一個廟，你要不要?」我一定要。「那麼你不是很貪心嗎?」對，我的貪心很大，但不是為我自已，而是為世界佛教建立基本道場，來弘揚正法。所以凡是來到這兒的人，無論你有什麼看法，都是來擁護萬佛聖城。就算你罵也好，毀謗也好，其實都是在幫助萬佛聖城。我不怕人罵，也不怕人毀謗，如果我怕，就不會來美國。無論你怎樣毀謗我，我也覺得很好的。學佛要多吃虧，永嘉大師說：「聞惡言，是功德，此則成吾善知識，不因訕謗起冤親，何表無生慈忍力。」
有人罵你，是幫助你向好了走，所以要「順逆皆精進，毀譽不動心。」不要因訕謗便起冤恨之心，應該冤親平等，一視同仁;否則怎樣表達無生法忍的慈悲力量呢?
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