我們從《菩薩處胎經》裡面看到世尊跟彌勒菩薩的對話，這個對話非常要緊。佛問彌勒菩薩，「心有所念」，這是講我們凡人，心裡起個念頭。我們凡人起個念頭就起個念頭，誰去追究這一個念頭裡有幾念、有幾相、有幾識?有幾念這個是自然現象，有幾相這是物質現象，有幾識那是精神現象。佛要是不問，六道凡夫永遠不會起這種疑惑，不會問出這個問題，這個問題也只有佛能問得出來。
彌勒菩薩我們知道，他是大乘裡面的唯識專家，用現在學校里分科，他是個專門研究心理學的，可以說是佛門裡面心理學專家。
彌勒菩薩答覆世尊說，「一彈指」，一彈指是講時間之短暫，一彈指有多少念?三十二億百千念。百千是單位，百千是十萬，三十二億乘十萬，三百二十兆，這一彈指有三百二十兆的念頭生起，這是屬於自然現象。「念念有形」，每一個念頭都有物質現象出現，都有物質，就是你能夠看到物質現象。「形皆有識」，每一個物質現象裡面統統都有精神現象。精神現象是什麼?受想行識，受是感受，想就是分別，行是相續不斷，識包括記憶。現在科學用的記憶卡片，它能夠記得過去，它能夠幻想未來，這是受想行識。前面是色，色受想行識，這是什麼?佛法裡面講的五蘊。
五蘊這個現象，五蘊里三個現象具足，就是自然現象、精神現象、物質現象它具足，在那一念之間。這一念，如果我們今天，今天的科學是用秒做單位，一彈指比秒短，一秒鍾能彈幾次?我能彈四次，我相信有比我彈得更快的，年輕力壯，如果一秒鍾彈五次，這個數字就達到一秒鍾一千六百兆。我們要知道，一秒鍾這個念頭波動頻率是一千六百兆次，每一次是一個畫面，就是一個色受想行識。
前念滅了，後念又生，前念不是後念，後念不是前念，念念都是獨立的，而且絕對沒有兩個念頭是完全相同的，大同小異。念頭產生物質現象，按照阿賴耶講的順序，第一個是阿賴耶的業相，業相就是念頭;第二個，阿賴耶的轉相，就是阿賴耶的見分，精神現象，受想行識;第三個，阿賴耶的境界相，是物質。所以物質跟精神永遠分不開，它是一不是二。它的完成速度你要曉得，是一千六百兆分之一秒，這個時間裡頭它完成，完成之後同時就消滅了。
我們讀了這個經，看了科學報告，才知道《楞嚴經》上所說的。從前我們也學過《楞嚴經》，也講過好多遍，沒講清楚。《楞嚴經》上講的現象，整個宇宙現象，「當處出生，隨處滅盡」。在彌勒菩薩跟世尊對話，我們才恍然大悟，悟了之後這正見、正思惟我們明白了，你把這個東西看清楚、搞明白了，你的見解才是正見，你沒有迷惑在幻相上面。所有現象皆是虛妄，就跟我們看電影、看電視一樣，屏幕當中現的這個現象是幻相。什麼是幻相?剎那生滅，前念滅後念生，前念不是後念，是一種什麼現象?相似相續相，它每一個相都是獨立的，相似相續，絕對不是完全相同的，沒有兩個念頭是相同的。佛所說的「五蘊皆空」，佛所說的「不生不滅」、「無所有，不可得」，都是講這樁事情。
現代的物理學家研究物質，物質到底是什麼?德國的科學家普朗克發現的，他在報告當中告訴我們，他說實際上我們這個世界絕對沒有物質這個東西存在。我們看都是物質現象，怎麼說沒有物質存在?他說我們看錯了。物質是什麼?物質是意念變現出來的。所以意念是物質的基礎，意念沒有了，物質就沒有了，有物質現象你就有念頭，先有念頭後有物質。普朗克是愛因斯坦的老師，這個發現對佛法是非常大的貢獻。本來大乘經上常講，這樁事情「唯證方知」，你要是自己沒有親證，你怎麼會知道?佛菩薩所說的我們都把它錯解了，自以為聽懂，實際上不然。佛也承認，你理解得也不錯，程度不一樣，程度高的人理解得深，程度低的人理解得淺，這也是一種自然現象。所以講太高深我們就聽不懂，講淺了我們能聽懂。這是科學對佛法很大的一個貢獻，這個貢獻能幫助我們解決問題，解決什麼問題?現前地球上災難的問題。地球災難是物質現象，科學能發現這個現象，它不能解決。為什麼?他專從物理上去想，他沒有從心理上去想。為什麼?不知道物質現象是從精神現象變現出來的。如果懂得這個道理，我們精神能夠主宰物質現象，那你就多在精神現象裡頭下功夫，物質現象自然就產生變化。
