佛經中記載,佛經過累劫修行,福德智慧圓滿,相貌庄嚴無比,成就了「三十二相、八十種好」,這其中就包括了「卍」字庄嚴相,又叫「手足及胸臆前,俱有吉祥喜旋德相」,即手足和胸前都有一個「卍」字。
中國佛教對「卍」字的翻譯也不盡相同,鳩摩羅什大師和玄奘大師曾將其譯為「德」字,菩提流支大師曾譯為「萬」字,即「萬德庄嚴、功德圓滿」之意。
「卍」字的讀音起初在佛經中似無定論,自武則天長壽二年(693)開始,規定此字讀「萬」音,謂吉祥萬德之所集也。從此,「卍」正式被用作漢字,成為「一切成就、吉祥如意」的象徵。
「卍」字有兩種寫法,一種是右旋,—種是左旋(「卐」)。《佛學大辭典》中記載:如禮敬佛,右繞三匝,佛眉間白毫右旋宛轉,以右旋為吉祥。故一般認為「卍」字右旋吉祥,因此,佛家舉行各種佛教儀式都是右旋進行的。
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