下卷將《般若心經》經文分段闡述。星雲大師通過一個又一個事理、一則又一則故事，深入淺出地闡明其奧義，若能體會並活用，勝過世間一切法寶。
一、自在最難得
「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」
「觀自在菩薩」就是觀世音菩薩。至於「觀世音菩薩」是鳩摩羅什翻譯的名稱，屬於意譯;「觀自在菩薩」則是唐朝玄奘大師翻譯的，是直譯。所以，不論「觀自在」或「觀世音」，都是觀世音菩薩。
觀世音菩薩叫作觀自在，「觀自在」用白話文說就是：你觀照自己在不在?看看自己現在在不在?一般說來，往往人是在了，可是心不在。或許有人說：「我的心在。」但究竟是什麼心在呢?往往是妄想心。
所謂「觀照自在」，就是觀照五蘊皆空，度一切苦厄，離一切障礙，一切明明了了，證得實相。
所謂「觀用自在」，就是觀照自己的用，於「行深般若波羅蜜多時」，從體起用，可以神化自在。
人最可憐之處就是不自在，一般人都沒有為自己而生活，都是在為別人生活。我想要你歡喜，就說：你好美麗、那件衣服很好看、頭發那麼漂亮、高跟鞋樣式好新。其實，衣服很好看，與他何關?高跟鞋樣式新，又關他何事?但他卻因此而高興萬分。我若想要他不歡喜，那麼說他幾句壞話，罵他一下，他馬上就不歡喜了。我們要他歡喜就歡喜，要他煩惱就煩惱，那麼他究竟是為誰而生活?不過是給人牽著鼻子走，人家要他怎麼樣，他就怎麼樣罷了。
還有，環境可以改變我們，人事可以改變我們，物質可以改變我們，語言可以改變我們，這個世上，改變我們、改造我們的外在力量太強了!自己似乎是不存在的，東風吹也倒，西風吹也倒，人家說我好話我就歡喜，說我壞話我就苦惱，這樣的人生很悲哀。
所以，我們講「觀自在」，如果你覺得自己「在」，那麼你自己就有了力量，別人輿論的好好壞壞，種種的閑話或好話，又與「我」何干?
宋朝的大學士蘇東坡和佛印禪師兩個人都打坐，蘇東坡修行比不上佛印禪師，心裡一直不服氣。有這麼一天，他在打坐的時候就說：「禪師，禪師，你看一看我，我坐在這裡的樣子像什麼?」佛印禪師一看，說：「像尊佛。」蘇東坡好開心：「今天很好，禪師終於稱贊我像佛。」
佛印禪師並沒有因此放過與他論道的機會：「大學士，你看我坐在這裡像什麼樣子啊?」這時候，蘇東坡心想：「逮到機會了，平常給你欺侮，今天終於可以報復你一下了!」於是他說：「你像什麼樣子啊?你像一堆牛糞。」牛糞堆成一坨，就像一個人打坐的樣子。佛印禪師聽了，還是一樣很高興地坐在那裡。
蘇東坡興奮極了，覺得終於贏了佛印禪師一回。他的妹妹問：「哥哥，你贏了什麼?」「禪師說我像佛，我說他像牛糞。」妹妹一聽，說道：「哥哥，你已經輸了。」「我怎麼輸了?」「因為禪師的心中是佛，他看你就是佛;你心中是牛糞，你看他就是牛糞啊!」蘇東坡一聽：「完了，今天又輸了。」
好與壞並非在嘴上搬弄的，要有實際功夫。你自己在，你肯定了自己，就有真功夫;你不能肯定自己，要通過外在來肯定，要用別人的利益作為自己的利益，要用別人的榮耀作為自己的榮耀，甚至狐假虎威，那些都是虛假的。
日本有一位很有名的白隱禪師，有一戶人家拜他做師父，對他極為恭敬。
主人家的小姐跟外面的一個青年談戀愛，懷孕了，爸爸知道之後，氣急敗壞地追問孩子的父親是誰，女兒不敢講，怕一說出來，男朋友會被父親活活打死。後來被逼急了，女兒想到父親平日那麼相信白隱禪師，於是就說：「小孩是白隱禪師的。」
爸爸一聽，心裡頓時天崩地裂：「白隱禪師，我平常把你當成佛祖一般地信任，你怎麼可以做出這種壞事?」於是不分青紅皂白地就去打了禪師一頓，白隱禪師一句話都不講。最後女兒生下小孩，做父親的就把外孫抱到寺院里，朝白隱禪師一摜：「這是你的孽種，給你!」白隱禪師一句話都沒說，就把他收養了下來。
為了養活孩子，白隱禪師只好四處去化緣奶水。走在路上，不斷地有人罵他是壞和尚、野和尚，甚至連小孩子都在後面用磚頭丟他。他卻很能夠忍辱，就這樣，慢慢地把小孩帶大了。
過了幾年，跟主人家女兒私通的年輕人回來了，他問：「我們的小孩呢?」女孩說：「我們的小孩，我還能把他留下嗎?我只好說是白隱禪師的。」那個年輕人也是白隱禪師的徒弟，一聽她這麼說，忙喊：「糟糕，糟糕!你怎麼能這樣做呢?他是我們的師父，你怎麼這樣害他呢?我要去向你父親自首。」
這個爸爸一聽：「唉!你們這兩個畜生，誤了事情，誤了事情啊，怎麼辦呢?」一家人跑到白隱禪師那裡去懺悔：「師父，我們對不起你!」白隱禪師回答：「為什麼對不起我?」這個爸爸說：「那個小孩不是你的，是我們的。」「是你們的，你就抱回去吧。」禪師一點不高興的樣子都沒有，一點氣都沒有生。「你說是我的，就是我的;你說是你的，你就抱回去吧!」由此觀之，白隱禪師真是偉大。
所謂「觀自在」，能有自己的自在，不需要別人給予自在，他人的毀謗、贊美也都跟我不相干，這種修養要通過般若智慧才能養成，否則談何容易!
所以，觀自在菩薩，「行深般若波羅蜜多」的時候，就能照見五蘊皆空，度一切苦厄。能照見五蘊皆空，離開一切苦厄，對於我們的生活何其重要!
