1.龍施女出家修道
這篇故事來自於《佛說龍施女經》,內容講述了龍施女發菩提心捨身出家的故事:
一天,佛陀游歷到維耶離奈氏樹園,托缽乞食走到當地的長者須福門外,須福有一個女兒名曰龍施,才剛滿十四歲。龍施女見到佛陀莊嚴美好的相貌,心生清凈、歡喜。當即發願修菩薩行,如佛一樣覺悟圓滿。
魔王見龍施女發大菩提心,擔心其修成正果度化眾生,便想要破壞龍施女的道心。魔王首先變化成龍施女的父親,對龍施女說:「今世已經有佛,而且佛道難得,需要千百億劫的勤勞修行,不如求羅漢,誘騙其修小乘羅漢。」
龍施女不為所動,魔王見龍施女成佛的心意不退轉,於是又惡毒地對龍施女說:
「作菩薩行者。當不貪於世間不惜於壽命。今汝精進能從樓上自投於地者後可得佛。」
企圖毀壞掉龍施女的生命,龍施女向佛發下大願,便縱身自投樓下。然未及至地,旋變男子身。龍施女父母親屬見此場景,皆發心求道。魔王見眾人求佛,憂愁不樂慚愧而歸。
2.貧女發心施燈
《賢愚經》中講過一個故事:
佛陀在舍衛國時,國中有個女人叫難陀。她生活貧窮,依靠流浪乞討為生,總是在衣衫襤褸,飢寒交迫中度過。
當時佛陀在舍衛國說法,國中的王臣百姓,虔誠地用種種名貴香油,燃燈供養佛陀。她就想:「我前世沒有積累資糧,以致今生貧窮卑賤,現在遇到如此廣大的福田,一定要種下福德。」
於是她四處乞討,終於化到一枚錢。拿著這枚錢去買油做燈時,賣油人說根本不夠,但是出於同情,就給了她兩倍的油,剛好夠做一盞燈。貧女非常高興,把油燈放在佛陀面前的眾燈之中。自立佛前發誓乞願:「如今我貧窮困苦,只能用此小燈供養佛陀,乞願以此功德,讓我來世得到智慧和光明,滅除一切眾生的愚昧黑暗。」
第二天早上,所有供燈全部熄滅,惟有難陀供獻的油燈仍然獨燃明亮,如同新點的一樣。
佛陀的弟子目犍連去收拾燈具時,想把它滅掉,等晚上佛講經時再供,但以種種神通也沒辦法熄滅。
佛陀告訴他:「如今這盞油燈,不是你們聲聞弟子的神通力所能熄滅的,就是用四大海水澆灌它,讓巨大的山風吹卷它,也難以把它熄滅,因為它是發大願菩提心之人的燈。」
佛陀知貧女發了無上道心,便為之說法,並授記說:「二十劫後,你將得作佛,廣度眾生,名號燈光,具足十號。」
貧女即刻長跪合掌,祈求佛陀准許她剃度出家。之後她精進修持,成為德行高潔,受人景仰的比丘尼。
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3.摩鄧女執著痴情
在《佛說摩鄧女經》中,為我們講述了一位,痴情執著的摩鄧女的故事:
當時,佛陀在舍衛國的祇樹給孤獨園中,他的弟子阿難手持缽器,在行乞食物。阿難在食用完後,沿著水邊行走,他看見一位女子在水邊,正挑著水離去。阿難即向那位女子求點水喝,女子給了水後,被阿難得莊嚴相貌和風度折服,愛慕上了阿難,決心一定要嫁給他。
這位女子就是摩鄧女,摩鄧女得知阿難是佛陀的弟子,受持戒律,一定不肯做自己的丈夫。便讓母親用巫蠱之術,束縛捉住了阿難,關在房門中。
佛陀知道阿難落入了窘境中,即以神通力救阿難脫了險。摩鄧女見阿難逃脫離去,便在家中啼哭,仍舊想念著阿難,每天守在阿難得住所外。
佛陀得知後,想為弟子解脫煩惱。於是就問摩鄧女:「你追逐阿難,想要求些什麼呢?」
摩鄧女說道:「阿難沒有妻子,而我又沒有丈夫,所以想成為阿難的妻子。」
佛陀就告訴摩鄧女:「阿難是沙門,他沒有頭發。而你卻有頭發,你如果願意把頭發剃除,我就讓阿難作你的丈夫。」
摩鄧女言:「我愛阿難的眼睛,愛阿難的鼻子,愛阿難的嘴巴,愛阿難的耳朵,愛聽阿難的聲音,愛看阿難走路的樣子。」
佛陀就教導摩鄧女:「眼睛裡有的只是眼淚,鼻子里有的只是鼻涕……都是些臭穢不乾淨的地方,這個身體有什麼好呢?」
摩鄧女聽了佛的教導後,陷入了沉思。
隨佛所教,想著身體中的惡露不凈,便自我正念己心,當下證悟了阿羅漢道。
摩鄧女長跪在佛面前,說道:「我實在是因為愚痴,才去追逐阿難,如今我的心已經開解。」
原來摩鄧女曾在前世五百世中,都是阿難的妻子,他們互相敬重,互相愛戀,並一同在佛陀的經戒中得道。
此外,《妙法蓮華經》上記述,八歲龍女,當著無量無邊的天龍八部、國王大臣,還有出家在家的佛弟子,就在法會上示現成佛。
《月上女經》中記述,月上女,初生不久,忽大如八歲,姿容端麗,城中求婚者眾,月上女即告以七日之後,當自選其人。屆期,月上女升虛空中說偈,大眾聞偈而止貪欲,其後月上女遇舍利弗,並與之先後詣佛所,與舍利弗等對闡深義。
佛經有時直接宣稱女性也能成佛,其中有不少女性成佛的例子。如《大方等無想經》、《佛說老女人經》、《佛說七女經》等等。佛經中記錄的這些個性鮮明的女性形象,宣揚了佛教眾生平等,人人都有佛性,人人都能成佛的思想。