【以發菩提心，一向專念為宗。】
這個「宗」是講修行的宗要，換句話說，就是修學的綱領，修學的原則。這個宗，可以當作原則來講，當作綱領來講。的確也非常的簡單，也很明白，「發菩提心，一向專念」這八個字。什麼叫菩提心?蕅益大師在《要解》裡面給我們指出，真正發心求生西方極樂世界，這個心就是無上菩提心。這個話好懂，比古大德跟我們講菩提心容易明白多了。古人講菩提心，譬如依《起信論》裡面講「直心、深心、大悲心」，依《觀經》講「至誠心、深心、發願迴向心」，講了半天，我們也沒搞清楚，也不曉得怎麼個發法。還是蕅益大師講的簡單講的明白，我們容易懂，而確確實實我們真的是這樣作法。
真正想求生凈土，這是覺悟，菩提是覺，是無上覺，是圓滿的大覺，所以稱之為大菩提心。為什麼?你修行想成菩薩、想成羅漢，或者想來生得人天福報，來生去享天福，這不是究竟覺，不是圓滿的覺悟。唯獨我想在一生當中成究竟圓滿的佛，這個覺悟才是真正圓滿的覺悟，真實究竟的覺悟。如果一個人真的覺悟了，你想想看，這個世間的事情，他還留戀不留戀?自然不留戀了。佛法裡面，無量無邊的法門，他還留戀不留戀?也不留戀了。這就是說真正能放得下了，世法佛法統統放下，這才叫覺悟。有一樁放不下，這一樁就是障礙。所以世出世間法統統要放下，千經萬論，我依這一本就夠了;無量法門，我採取阿彌陀佛這個法門就行了，這叫發菩提心，無上真實大覺悟的心現前。
然後，就是「一向專念」了。一是一心，向是一個方向。我們中國人常講一心一意，這個一向就是這個意思。一心一意專念阿彌陀佛，這是這一個法門修行的綱領，你看多簡單。
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