圓瑛法師:念佛速了生死

  世間大苦,莫甚於生死。有生則有身,有身則眾苦所集。

  老子曰:『吾有大患,為吾有身;吾若無身,夫復何患。』

  佛雲:『身為眾苦之本。』以此身即是生死苦果無量劫來,捨身受身,不知經了多少生死輪迴六道,易報改形,頭出頭沒,無由了脫。今得人身,須當猛省,切莫因循錯過,辜負此生。

  古德雲:『此身不向今生度,更向何生度此身。』

  欲度此身,須假修行六道之中,余道難修。一天道、天中著樂,色、聲、香、味、觸,五塵欲境殊勝,被境所迷,不思修行。如世間富貴之人修行二字,竟不喜聞;二阿修羅道、修羅嗔心方熾,多好鬥諍,不肯修行;三地獄道、地獄依業受罪,神識昏迷,不能修行;四餓鬼道、餓鬼飢火交然,呼號求食,不得修行;五畜生道畜生愚痴成性,但知食睡,不識修行。裴相國雲:『整心慮,趣菩提,惟人道為能耳。』我等既得人身若不修行,未免辜負所生生死何時得了。

  生死二種:一分段生死,約外身說,指身形有長短大小,分劑段落,而受生死;二變易生死,約內心說,指心念有生住異滅,遷變移易,亦屬生死三界之內,六道眾生具足二種生死。界外三乘聖人,無有分段生死,但受變易生死。若二種生死不受者,唯佛一人。當知生死是由煩惱所造成的,佛則轉煩惱菩提,了生死涅槃,故不受生死

  三界內之眾生,欲求了脫生死,豎出三界則難,橫超三界則易。何謂豎出三界則難?世人若修九次第定,由一定而入一定,次第而升。先修色界,初禪離生喜樂定,二禪定喜樂定,三禪離喜妙樂定,四禪舍念清凈定。再修無色界,空無邊處定,識無邊處定,無所有處定,非想非非想處定。此八是世間有漏禪定若不得第九滅受想定,則不能了脫三界生死。後一是無漏禪定,此九定順序而入,不得超越,故名九次第定。中間經歷無量時劫,九定完成,方能豎出三界,得阿羅漢果。若但得前八種定,未進第九定,終不能了脫生死。如郁頭藍弗仙人,修到非想非非想定,天報享盡,還墮飛狸之身,故謂豎出三界則難也。

  何謂橫超生死則易,即是佛法門,往生極樂極樂世界,與娑婆世界,同在一個剎種。此剎種共有二十層,娑婆極樂同居第十三層。《彌陀經》雲:『從是西方,過十萬億佛土,有世界名曰極樂。』是平橫而過。

  娑婆眾生念佛功成,往生極樂即是橫超三界,疾出生死,便得圓證三不退壽命同佛,無量無邊,阿僧祇劫,譯無數劫,蓮花化生即是最後之身,不必再受生死輪迴。除乘願再來,入世利生,則各隨本願,非隨業而受生也。而念佛之人,乃是一念功成,一生事辦,故謂橫超生死則易也。

  豎出三界,如蟻子上於高山;橫超三界,如風帆行於順水。又譬如毛笚內生一蟲,笚長成竹,蟲在竹中,欲求出離。若向上咬竹節,咬穿一節,復有一節,努力咬去,未到竹梢,命已先死。此喻眾生,豎修九次第定,求出生死也。若從竹邊咬一洞,洞穿即能得出。此喻眾生,精修念佛法門,橫超生死也。其難其易,不啻天淵。

  念佛法門,雖可橫超三界,速了生死,而於臨命終時,是一最大關頭。果然平日信願深切,凈行成就,或得理一心不亂,或得事一心不亂,自可預知時至正念昭彰,一切境緣,不能為礙;則其往生也,如入禪定,一彈指頃,托質寶蓮,業卸塵勞,神棲安養,圓證三不退也。

  倘若信願行三資糧,雖然具足,未得事一心不亂,理一心不亂,則臨終時,還須道友助念,幫同念佛,助成正念,方得往生。最怕臨終之時,以種種事緣,擾亂其心,打失正念,有礙往生。凡為道友徒眷家屬,當明此理,助念為要。

  如在家居士,一生念佛,志願往生,最好將家務以及身後各項,預早安排,交付清楚;或立遺囑,以免臨命終時,有所掛礙;並須嚴囑家庭眷屬臨終之時,一齊助念。不得提起家務,種種情緣,牽絆之事。切忌啼哭,擾亂其心。臨命終時,一念若差,則不能往生關係重大,請勿忽視。深望為眷屬者,當以助道為孝,勿以情愛,而誤往生大事也。

  凡我等念佛求生凈土之人,當知一生辛勤,收功就在末後一著。當臨欲命終,正是聖凡立判之時節;此時應當萬緣放下,寸絲不掛,一心專念彌陀聖號,求見我佛接引,求生上品蓮台正念昭彰,往生可必,一剎那間離五濁,屈伸臂頃到蓮池,故曰念佛速了生死

THE END