閻羅王是幽冥的施主，對地藏菩薩來說，他是地藏菩薩的大護法，就好像佛陀在人間有國王護法一樣。閻羅王是幽冥，就是我們講餓鬼道的國王，地藏菩薩既然是以幽冥為他主要的教化區，幽冥的王當然是護持佛法。今天在這個法會當中，他有這樣的殊勝機緣隨同地藏菩薩來到忉利天宮，聽到世尊對菩薩這樣的讚歎，他在此地也是免不了要隨喜，盡他做施主的本分。所以這一品是不能少的。
【爾時鐵圍山內。有無量鬼王。與閻羅天子。俱詣忉利。來到佛所。】
這是結經的人為我們敘說因緣。鬼王與閻羅天子這個數量都非常之多。前面曾講過「他方世界」，他方世界的諸佛都來，他方世界的分身地藏也到忉利天宮來集會。由此可知，閻羅天子與這些鬼王絕對不僅僅說我們娑婆世界的。即使是講娑婆世界，這個數量就相當可觀，因為每一個單位世界都有地獄、餓鬼、畜生。釋迦牟尼佛的教區就是娑婆世界，這是一個三千大千世界。大千世界裡面，如果照我們一般計算，當然這計算不是很正確，只可以說一個概數，佛法講三千大千世界，這個演算法是個概數。因為每一尊佛他們的福報不一樣，所以有的佛，三千大千世界不太大;有的佛，這三千大千世界就大得不得了。同樣是三千大千世界，那個里頭情形並不相同，所以只能說一個概數。就概數來講，一個三千大千世界裡面有十億個小世界，如果說一個小世界裡面有一個閻羅王(當然不止，絕對是不止一個閻羅王)，閻羅王也有十億。所以這閻羅王這么多了，鬼王就更多。世界無邊，地藏菩薩的功德無量無邊，稱說不盡，從這個地方能夠顯示出來。
他能夠到忉利天，又能夠親近佛，這不可思議，確實不可思議。這裡面我們一定要明了，這些鬼王、閻羅王許許多多都是菩薩化身的，並不是真正的鬼道。佛菩薩慈悲至極，所謂是應以什麼樣身得度，他就示現什麼身，應以餓鬼身得度他就現餓鬼身，當然在鬼道裡面，他示現鬼王的身分、閻羅王的身分。若不是菩薩，就不可能這么樣的自在，不可能這樣隨心所欲的親近諸佛菩薩。我們在經典裡面見到的，像釋迦牟尼佛當年出現在世間的時候，印度許許多多這些國家的國王、大臣都是菩薩再來的，來護佛的法，來擁護佛法，來做外護、做施主。內裡面一千二百五十五個常隨弟子，也都是大菩薩乘願再來的，都不是普通人。像大乘經典裡面常說，舍利弗與目犍連都是久遠劫以前就成佛了，古佛再來。正所謂「一佛出世，千佛擁護」，那個千佛怎麼個擁護法?就是不是來做他的弟子，就是做他的護法。地藏菩薩出現在地獄、餓鬼道，那裡頭的鬼王、閻羅王就有許多也是菩薩倒駕慈航到這裡面示現，來擁護地藏菩薩，一個道理，都不是普通人。這些當然與地藏菩薩有密切的關係，也是承地藏菩薩的威德加持，能夠到忉利天宮來見佛。
