過去，在舍衛國有一戶貧窮的家庭，夫妻都非常慳吝，性情凶惡，而且不相信因緣果報。佛陀悲愍他們愚痴無知，於是變現為沙門，來到他們家乞食。當時男主人不在家，婦人一看到有人來乞食，就對沙門破口大罵。沙門平靜地說：「我是求道之人，以乞食過活，你不需要辱罵我，我只希望得到一點食物而已。」婦人怒罵：「即使你現在馬上要死了，也不可能拿到一點食物，更何況你看起來這麼健壯，竟然還要我施捨食物給你!你待在這裡只是浪費時間，還是趕快離開吧!」
此時，本來站在門口的沙門，突然在婦人面前兩眼上翻，呼出最後一口氣，示現了死相。隨即，身體膨脹，許多蟲子從鼻口爬出，腹腸潰爛，不凈血水漫流全身。婦人見到這麼恐怖的景相，嚇得說不出話來，驚恐不已地逃離現場。示現神通的沙門也隨即離開，前往數里外的樹下休息。
男主人在回家的路上碰到驚慌失措的婦人，便詢問她事情詳由。婦人哭訴剛才所遇到的恐怖情景。男主人非常生氣，便問：「他現在在哪裡呢?」婦人回答：「應該離開了，但大概也走不了多遠。」於是，男子帶著弓箭及刀，循著足跡去尋找沙門。他生氣地拉開弓弦、拔出佩刀，沿路奔走，一心只想要砍殺那位沙門。
沙門立即化現一座琉璃小城，將自己包圍起來。男子繞城好幾圈後，仍然不得其門而入，便對沙門說：「你為何不敢開門?」沙門回答：「想要我開門，你要先將弓刀丟掉。」
男子想著：「我就先照他說的把弓刀放下，只要一進門，就用拳頭好好揍他一頓。」於是，男子便將弓刀丟到地上。
但是，門並沒有打開，男子對沙門說：「我已經把弓刀都丟掉了，你為何還不開門呢?」沙門回答：「我是要你將心中的惡意弓刀放下，而不是手中的弓刀。」
男子一聽，大吃一驚：「這位沙門一定是得道的聖者，否則怎麼會知道我心裡的想法呢?」於是，馬上磕頭懺悔，對沙門說：「我那愚昧無知的妻子不知您是已證得真理的聖人，妄論是非，讓我心中興起了惡念。希望您慈悲接受她的誠心懺悔，我馬上帶她過來見您，也懇請您勸導妻子能夠修行求道。」說出自己的願望後，便動身返家。
男子回到家中，妻子便問：「那位沙門怎樣了?現在在哪裡呢?」男子為妻詳述沙門的神通變化後，又說：「他現在還在樹下休息，你應當盡快去向他懺悔，以滅除所違犯的罪過。」
於是這對夫妻來到樹下，五體投地向沙門至誠懺悔，希望成為沙門的弟子：「沙門!您的神通變化如此殊勝，必是一位已證得真理的聖者。您能變現堅固而不可逾越的琉璃城，您的意志清明、內心安定，沒有憂愁苦惱，是如何修行才達到如此神妙的境界呢?」
沙門回答：「我博學多聞、奉行正法，無有疲厭;精進學習、嚴持凈戒、常行慧解，不敢放逸，以此精勤修行的因緣而成道，斷盡一切煩惱而證涅盤。」
接著，沙門說偈言：
「多聞能持故，奉法為垣牆，
精進難踰毀，從是戒慧成。
智則博解義，見義行法安。
多聞能除憂，能以定為歡，
善說甘露法，自致得泥洹。
聞為知法律，解疑亦見正，
從聞舍非法，行到不死處。」
沙門說完偈子後，放大光明，遍照天地，令這對夫妻驚訝不已，並對於所犯的錯誤既慚愧又惶恐，當下發願斷惡向善，一心懺悔，滅除了二十億惡罪，證得了初果。
「一念瞋心起，百萬障門開。」當遇到逆緣時，我們往往容易瞋惱不安，甚而動諸身口惱害於人;因瞋造業，不僅傷害自己的法身慧命，最終更要自受惡報。行者知道瞋心的禍患，更要慎加防護，除了轉化身口粗暴之惡行，更要放下心中瞋惡的煩惱。心中清凈即得解脫，透過清凈心讓我們能真心慚愧反省，納受教法，建立正確的知見，身心就能得到真正的安定，成就解脫之道。
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