關懷的方式很多，重點是在心靈層面上。一個人，特別是在年紀大時，在家居士、大修行者都一樣，隨著整個「四大」的衰弱，心靈上會比較傾向小朋友。就像對待小朋友需要哄一樣，老年人也很需要別人哄。前提是關懷者必須有顆善良的心，常常用心地以語言的方式，讓他明白你對他的關心，而不只是物質上的給予。和父母常常有心靈上的溝通，講幾句好聽順耳的話語對我們不會有什麼大損失，或是用心選購一些貼心的小禮物也很能表達關懷之意。可是，很多人就是做不到。以老年人的狀況來說，物質上的溫飽不需要太多的花費，而心靈上的照顧非常重要。如果只是時常塞一些錢給父母，卻讓他們孤苦伶仃地生活，到最後面臨病痛時也都沒人照顧，這不是真正的關心。他對你的所作所為雖沒有明說，卻會對你懷有怨恨地離開這個世間。
所以，臨終關懷應該延長到每一個人的一生中，因為自己現在對長輩的所作所為將會變成子孫們的榜樣。如果自己現在做得不好，未來孩子們也會學著自己的作為來對待自己，到時候就不能埋怨孩子不孝順，因為他看到你就是如此對待長輩——沒有一個好的表率讓他學習，怎麼能怪他們呢？
親友活著的時候，就要對他們多多付出關懷，特別是當他們在病中即將進入此生最後的過程時，不要有刺激他們的心態或行為出現。很多人認為，在病人罹患不治之症時，早一點告訴他事實可能對病情會有幫助。很多醫生也有這種觀念。可是，從我與病人接觸的經驗發覺：很多人對自己能活下去抱有很強烈的希望，如果我們提早告訴他病痛將會帶走他生命的真相，雖然沒有什麼不好，但會打擊他強烈想活下去的願望。所以這需要很多的善巧。
最重要的是，讓別人感受到我們對他們的關懷與愛護，能讓他們從內在認同我們的慈悲，並不是侃侃而談的道理。當他們產生信仰之後，為了讓他們明白如何取捨，才是講道理的時候。
特別是一個已接近死亡的人，真的很無助，因為他知道今生一切的財產他無法帶走，也知道這一切對他沒有意義，可是又放不下這種執著。
當他對親戚朋友，包括在前面的你，都會有執著時，就一定要安撫他，告訴他家人的關心：一方面希望他能夠恢復健康，另一方面讓他放心家裡的一切。
當眼睛看物比較模糊、耳朵開始有幻聽或者聽不清楚你的聲音的情形發生時，他就會相信他真的要往生了；那時候你就可以告訴他事實，要他放下家裡的一切，因為包括對家人、親戚朋友、現實世界的執著，現在對他而言都沒有任何意義，唯一有意義的是他精神上的信仰。如果信仰佛教，那就要他憶念佛陀。如果有其他助念者，希望能夠以他的善念跟助念者的加持力結合在一起。這時候，要不斷地開導他，可以讓他放下執著。
很多時候，臨終者雖然知道自己要往生，可放不下家裡的一切財物，放不下孩子。我見過一個全身癱瘓的母親，躺在床上，還執著地掛念兒子還沒結婚。這種執著對他們並沒有意義，可就是放不下，我們要盡力讓他們放下。在其過程中，他在精神上會有強烈的失望、甚至絕望的失落感存在；他的眼睛已無法看到你真實的面目，前面站一排排的人也沒有用；耳朵的聽覺消失了，你用語言在旁邊安慰，他也無法聽得清楚……
這時候，家人或親戚朋友在他的旁邊，要用手去觸摸他的身體，摸摸他的手，或者摸摸他的額頭，讓他感覺你就在他的旁邊，來幫助他度過這最孤獨的過程——這是一個很重要的程序。我們不要以很煩躁的心態面對亡者。很多人看到親人要往生了，就號啕大哭，或是大喊大叫、抓住往生者等等。這都是要避免的舉動。
不要說亡者要往生到另外一個境界，我們從生長的國家要到另一個國家，對那邊的語言、環境不熟悉時，上飛機之前心情就會忐忑不安，存有這種恐懼心態。如果在世間換個居住的地方都存在這樣的恐懼，那麼在面臨今生結束以及來生的開始時，恐懼會更強烈。
處於那種恐懼時，如果你又引發他今生的執著，讓他回憶，他當然會更捨不得放下，免不了地苦上加苦了。
很多時候，因為我們的孝順或對他的愛護，很難放棄他，但這時就要強忍住自己的悲痛，希望他往生的整個過程能夠很順利。唯一能幫助他的，是在精神上的給予。大喊大叫對他沒有任何意義，只會對他產生更多的傷害；因為雜念會形成執著，這對往生過程會有很不好的影響。很多人面臨即將往生的時候，放不下今生，用手抓住自己的身體，或想抓住別人。我們絕對不能這樣做。
對於臨終者修往生法時，一段關於安撫意識的轉換有這樣的描述：「現在臨終中陰已降臨在我身上，我將放棄一切攀緣、慾望和執著，毫不散亂地進入教法的清晰覺察中，並把我的意識投射入本覺的虛空中；當我離開血肉和合的軀體時，我將知道它是短暫的幻影」。
給予臨終者臨終時的關懷並注重他(她)心境的變化很重要，因為凡夫心是受習氣作用的，心的意識隨時都會受到習氣的任何影響而活躍起來。
在死亡的時候，長久以來所熟悉的習性都會自然地表達出來，並引導再生的方向。
死亡前的最後念頭和情緒，對於往生者的未來，都會產生極端有力的決定性影響。
所以我們說，在我們現在的修行時斷惡修善是極其重要的，因為當我們面對臨終的那一刻，想要控制自己的心念和意識，那都是靠平時的修行功底所累積的。
