第276經(難陀說法經)：
本經敘述難陀受佛之命，為五百比丘尼示教照喜，使她們獲得究竟解脫。
我們知道，在原始佛教的中期，僧團中已經出現女性出家者的身影。這些女性在出家後，經過一段簡單的考察期後，便在比丘僧團的座前，接受一個簡單的入教儀式，成為一名正式的出家人，稱其為「比丘尼」。
印度佛教史上最早的比丘尼是誰？一般而言，便是佛陀的姨母(繼母)，同時也是尊者難陀的生母——摩訶波闍波提(譯為「大愛道」)。大愛道出家於何時？根據相關經典記載，比較可靠的說法則是在佛陀的生父(凈飯王)逝世以後。凈飯王的世壽估計在八十歲上下，在其辭世之前，其所轄的城邦所面臨的形勢則陷於尷尬：一方面是國王已衰朽不堪，而準備繼承王位的難陀太子也為佛陀所度化(出家為比丘)；而作為第二梯隊的接班人——羅睺羅，也隨佛陀出家為沙彌。此時，城邦的有效統治面臨土崩離的之勢，老國王帶著數不盡的遺憾離世而去——當然，隨著凈飯王的皈依佛門成為居家弟子，他的精神在某種程度上也獲得了解脫。至此，釋迦族也難現昔日的輝煌，而作為遺孀的大愛道，頓時顯得孤獨與凄涼。於是，在阿難的努力斡旋下，她終於帶著五百名宮女，一同投奔佛陀所在的僧團，成為佛教史上最早的一批出家比丘尼。
在佛陀即將滅度之際，曾經制訂了佛教史上有名的「八敬法」(盡管教內對此持不同意見，甚至斥為佛教的「男女不平等條約」)，其中規定比丘尼當以比丘為依止師，而在第六條則明確地了「半月從僧教誡」的條款，即比丘尼當每月二次至大德比丘處求教誡法。在佛陀時代，由佛陀親自製訂的「八敬法」得到了有效的執行。而在本經中，大愛道比丘尼則率領五百名比丘，來詣佛所，請求佛陀為其說法，「示教照喜」(聞者認真說，聽者聞後歡喜)。在說法之後，佛陀對她們說：「比丘尼！應時宜去。」(你們該回去了)
此時世尊估計已有七十餘歲，身體也不是太好。在比丘尼們離去後，他對弟子們說：「我年已老邁，不復堪能為諸比丘尼說法，汝等諸比丘僧，今日諸宿德上座，當教授諸比丘尼。」佛陀的意思是說，他年歲大了，教導比丘尼的任務應由弟子們共同承擔。具體辦法是：在幾位有名望的大弟子中，由大家輪流去比丘尼們的居所(精舍)為她們說法。
既然佛陀下命令了，大家不論是否情願，自然是依教奉行。後來該輪到尊者難陀去說法了，而他卻「不欲教授」，很不情願去，後來還真的沒有去。那些比丘尼見比丘沒來為她們說法，大家只好又一起來聽聞佛陀親自說法。
佛陀待諸比丘尼離去後，很是納悶：今天究竟是怎麼啦？於是就問阿難：「誰應次至教授諸比丘尼？」阿難想了一下，回稟說應是難陀，可是他不願去。於是難陀被叫到佛陀的跟前。佛陀對難陀說：「汝當教授諸比丘尼，為諸比丘說法。所以者何？我自教授比丘尼，汝亦應爾；我為比丘尼說法，汝亦應爾。」意思說，世尊都親自為比丘尼說法，你難陀為什麼就不去呢？
爾時，難陀默然受教，並且真的去了。難陀所說之法，主要是對六入處以及六根、六境、六識三者的深切觀察，從而摒棄「是我、異我、相在」以及樹立起無我、無常、緣起緣滅的思想觀念。對於難陀所說的這些「法」，我相信這些比丘尼們並不陌生，而且在修行中很有心得，並且「悟」得不淺。當然，難陀說法時也很精彩，比如說有一個類似於「庖丁解牛」的譬喻：「譬如善屠牛師、屠牛弟子手執利刀，解剝其牛，乘間而剝，不傷內肉、不傷外皮，解其枝節筋骨，然後還以皮覆其上。」一個屠夫能達到如此高妙的解剝功夫，也算是頂級高手了。
但是，難陀並非為譬喻而譬喻，而是為了說明佛法中的道理(與「庖丁解牛」喻意大為不同)。他說：「牛者譬人身粗色，如篋毒蛇經廣說，肉者謂內六入處，外皮者謂外六入處，屠牛者謂學見跡，皮肉中間筋骨者謂貪喜俱，利刀者謂利智慧。多聞聖弟子以智慧利刀斷截一切結、縛、使、煩惱、上煩惱、纏。」
為了達到這個目標，難陀教導大家斷除貪、嗔、痴，於五受陰處「當觀生滅」，於六觸入處「當觀集滅」，於四念處「當善繫心」；「住七覺分」，「心不緣著，心得解脫」。
但對難陀的這番教導，諸比丘尼似乎還是沒有完全接受，或完全聽明白。佛陀對此觀察得很細微，他作了一譬：「譬如明月十四日夜，多眾觀月，為是滿耶？為未滿耶？當知彼月未究竟滿。」但佛陀補充道，雖然這些比丘尼並沒有完全弄懂難陀所說之法(「於其解脫猶未究竟」)，但是他們都很有智慧，「然此等比丘尼命終之時，不見一結不斷，能使彼還生於此世」(保住人身沒有問題)。後來經過難陀的再次教導，這些比丘尼皆證得了「第一果」(預流)。
