漫說《雜阿含》(五十)
(卷五十)
有一位優婆夷(近事女)之子，曾經受持了八關齋戒，可是他又「尋即犯戒」，結果「為鬼神所持」，整天陷於苦惱煩燥之中。作為一名居家之士，能受持八關齋戒已實屬不易。從內容上講，八關齋戒是指居家二眾於六齋日受持一日一夜的出家戒律。六齋是指陰曆每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日(如小月可改作二十八日及二十九日)。關於八戒，諸種說法不盡相同，主要是不殺生、不偷盜、不淫、不妄語、不飲酒、不以華鬘裝飾自身、不歌舞觀聽、不坐卧高廣華麗床座以及不非時食。此前五戒與沙彌五戒相同，第六戒相當於沙彌十戒的第八戒，第七戒相當於沙彌十戒中的第六、第七戒，第八戒相當於沙彌戒中的第十戒。也就是說，此八戒包含了沙彌十戒中的前九戒。沙彌十戒只比八關齋戒多了一條「離金寶物戒」。故受持八關齋戒者被稱作凈行優婆塞(或凈行優婆夷)。
那麼受持八關齋戒有什麼好處呢？大體上可以歸納為十二種利益，分別是：一，脫離病苦；二，消滅罪障；三，免除橫禍；四，遠離惡道；五，福報優厚；六，成就迅速；七，來世貴尊；八，得生天上；九，往生助緣；十，臨終歡樂；十一，得相好身；十二，成佛道緣。可見受持八關齋戒可謂好處多多。可是正如這位居士子一樣，他受持了此戒，卻覺得吃不消，不想繼續受持了，怎麼辦？當然是可以的。即便是比丘出家後尚可以舍戒還俗，更何況一位居家學佛人士呢？自然也是可以的。
但是舍戒之後也會帶來諸多問題，比如這位居士之子舍戒後，結果為各種鬼神所纏束，弄得自己晝夜不得安寧。這位年輕居士的媽媽看了很是心疼，便勸告其子：「十四十五日，及月分八日，神通瑞應月，八支善正受，受持於齋戒，不為鬼所持；我昔數咨問，世尊作是說。」這位居士之子在聽聞了母親的教導之後，開始認識到自己的錯誤，於是「剃除鬚髮，著袈裟衣，正信、非家、出家學道」，也就是比受持八關齋戒更進一步，直接剃髮出家為僧了。是不是把剃除鬚髮，然後穿著出家衣服，就萬事大吉了呢？看來也不是那麼簡單，因為從當初舍戒來說，正是因為受持不了戒律的嚴格束縛，而比丘戒比八關齋戒不知要嚴格多少，這位居士子又如何能擁有如此毅力呢？果不其然，過了沒多久，他便「心不得樂，還歸自家」。
他的母親見到兒子莫名其妙地來家了，感到很奇怪：「邁世而出家，何為還聚落？燒舍急出財，豈還投火中！」剛出離了火宅不久，為什麼又要返回到危在旦夕的火宅了呢？其子回答說：「但念母命終，存亡不相見；故來還瞻視，何見子不歡？」表達了自己思念母親，擔心母親年歲大了以後無人照料，故思前想後，還是返回家中照料母親，以盡孝道為上。母親見到遠行的兒子歸來，理應開心才是；然而現今卻十分憂傷，又是何故呢？
其母可謂深明大義，遂以偈而答：「舍欲而出家，還欲服食之；是故我憂悲，恐隨魔自在！」其子因於前舍棄八關齋戒而遭到鬼神的侵擾，如今卻又舍戒而還俗，豈不又落入魔王的手掌，而永世淪為魔子怨孫？其子聽到母親的這番教誡，幡然醒悟，於是重新返回比丘僧團，「精勤思惟，斷除一切煩惱結縛」，最終證得聖果。
