九、彌陀聖號
密咒，是無上乘修行的要素之一。咒語是梵文，在聲音的範疇里，其重要性等同於形相範疇的本尊觀想。有許多不同類別的咒語，包括明咒、密咒、陀羅尼咒，也有成就咒、成就四種事業咒。但沒有任何咒語，被認為勝過六字洪名。它不僅包括了所有咒的功用，也涵蓋了其他咒所有的力量和加持。
阿彌陀佛以名號作佛事，亦以光明作佛事，名號光明，相資並用。阿彌陀佛光明中內具無盡的功德，在《觀經》中，五逆十惡的壞人一生造惡，沒有絲毫善根，直到臨終才遇見善知識說法，教他念佛。那人被痛苦所逼，無暇思惟，至心稱念「南無阿彌陀佛」十聲，因為念佛的緣故，能夠乘坐金蓮花，於一念頃，往生極樂世界。是故，六字名號就是阿彌陀佛的音聲形式。
蓮池大師說：「越三祇於一念，齊諸聖於片言。至哉妙用，不可得而思議者，其唯《佛說阿彌陀經》歟！」此經為持名念佛法門發起的因緣。「南無阿彌陀佛」六字洪名，由彌陀悲智願心稱性緣起，乃法界至上不可思議之音聲，至簡約、至玄妙之勝法。六字洪名，概攝諸佛如來無盡的奧藏秘髓，具足度盡一切眾生的威德力用。其殊功妙德，唯佛與佛方能究盡，不是我們這些凡夫俗心所能揣測的。著疏楷定古今的善導大師，解釋此「南無阿彌陀佛」六字名號說：
可知，一句「南無阿彌陀佛」具足信、願、行。阿彌陀佛在因地，以不可思議的悲智，將五劫思惟及兆載永劫的修行功德，作為十方眾生的往生之因，收攝於「南無阿彌陀佛」六字之中，至心迴向給十方眾生。因此，「南無阿彌陀佛」六字洪名，即是阿彌陀佛悲願的載體，也是阿彌陀佛智慧和功德的全部。稱念「南無阿彌陀佛」，即是與阿彌陀佛的悲願相應，即可獲得阿彌陀佛所回施的無上功德。
譬如乘船過海，但能上船，即是「歸命」；啟航之後，船的速度即是乘客的速度，所謂「即是其行」。念佛人但能盡形壽稱念「南無阿彌陀佛」，即是乘上阿彌陀佛普度眾生的大願船，則能安安穩穩到達彼岸。《觀經》雲：光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不舍。
若有人聞說阿彌陀佛不可思議功德，歡喜踴躍，至心稱念，深信不懈，於現在身受無比樂。
若有人聽到「南無阿彌陀佛」名號，而信此教法，稱念此名號，阿彌陀佛就會常住其頂，時時守護；十方諸佛也會不請自來，日夜相隨，護念行者，直至成佛。
若有人稱念阿彌陀佛名號，可除去無盡的迷惑世界之罪。即使因為宿世的怨業，今生聾盲、愚痴，甚或生為狂惡之徒，他若能隨順善知識開示，而稱念阿彌陀佛名號，則於一聲聲中除去無量無邊生死之罪，於名號光明中蒙受解脫。
若有人口稱「南無阿彌陀佛」名號，畢命為期，往生信心不動搖，在他臨命終時，阿彌陀佛與許多聖眾就會顯現在他面前，他的心就不會顛倒慌亂，從而於一剎那間往生極樂世界。在此世間，沒有任何事情比念佛能帶給人更大的利益。無論什麼人，聽聞「南無阿彌陀佛」名號，發起信樂欲生之心，聲聲稱名，他已獲得無上大利。即使有人在壽命即將結束之時，聽聞彌陀名號，發心往生，則雖一聲一念，也決定往生。
念佛利益不可稱計，念佛之人：身有佛光，心多歡喜，轉惡成善，至德具足，知恩報恩，常行大悲，入正定聚，諸佛稱贊，菩薩圍繞，善神守護，眾生敬畏，滅罪消業，重障轉輕，化解冤業，離諸災厄，逢凶化吉，遇難呈祥，輔助醫葯，增福延壽，益智開慧，子孫賢達，身心如意，現世安穩，臨終往生。
一句佛號，成佛有餘，何況世間福樂！因此，凡求子嗣、延壽命、愈疾病、解災難、取功名、安家宅、謀職業、益資財、度怨親、薦亡靈，皆可以念佛為之，不需夾雜其他行法。
印光大師說：「須知真能念佛，不求世間福報，而自得世間福報，如長壽無病、家門清泰、子孫發達、諸緣如意、萬事吉祥等。若求世間福報，不肯迴嚮往生，所得世間福報反為下劣，而心不專一，往生更難決定矣。」
世尊在經中，盛讚阿彌陀佛名號功德：阿彌陀佛名號，具足無量無邊、不可思議、甚深秘密、殊勝微妙、無上功德。所以者何？「阿彌陀」三字中，有十方三世一切諸佛，一切諸菩薩、聲聞、阿羅漢，一切諸經、陀羅尼神咒無量行法。是故，彼佛名號，即是為無上真實至極大乘之法，即是為無上殊勝清凈了義妙行，即是為無上最勝微妙陀羅尼。而說偈曰：「阿」字十方三世佛，「彌」字一切諸菩薩，「陀」字八萬諸聖教，三字之中是具足。
故知：八萬四千法門，六字全收。一句彌陀，是佛王，是法王，是咒王，是功德之王。專念「南無阿彌陀佛」一佛，即是總念總持諸佛、諸菩薩、諸經咒、諸行門，十方諸佛自然護念，觀世音、大勢至及諸多菩薩歡喜擁護。
