關於「十二緣起」在佛學原始經典中，對上述之緣起未作詳細的說明，也校檢不到很明確、很經典的批註。這不是佛學體系的缺憾，恰恰是由佛學教育的特殊性所決定的。這一點大家要有一個充分的認識。
「諸法從緣起，如來說是因，彼法因緣盡，是大沙門說。」
寥寥數語，即知緣起之理，而入般若之門，這才是佛學。
緣起說真正的意義，如所謂「緣起甚深」，是極其深澀難解的。因此，對於缺乏理解力的初學者，往往以卑近的例子，作淺顯易懂的譬喻解說；對於較有幾分理解力者，即由較高立場說明緣起，對於理解力(佛性)深厚者，以簡單數語說明緣起，就已足夠了。
「緣無明有行，緣行有識，緣識有名色，緣名色有六處，緣六處有觸，緣觸有受，緣受有愛，緣愛有取，緣取有有，緣有有生，緣生有老死、憂悲苦愁惱種種苦生」。
請看，「行」支所含的「業」，會成為留在心識中的種子，可以這么講，所有的「業」都會像種子一樣留在心識中。時刻准備著，等待著遇到適當的外援，誘髮結果。好似永不停歇的猴子，走過來，走過去，上躥下跳。如同眾生的心識，永不停止的帶著各種各樣的「業」，在六道中轉過來轉過去，所以，圖中的「識」支，是用猴子來表述。
在這十二支中——識、名色、六入、觸、受、生及老死全屬苦。
如果以四聖諦來解釋，識、名色、六入、觸、受、生及老死全屬苦諦。當然，也有另一種解釋說：在「十二緣起」中，無明、行、識、愛、取及有屬性為因，名色、六入、觸、受、生及老死屬果。
總之，假設在某一次前生或今生中，由「無明」操縱，衍生出了殺生業「行」，在「識」中留下了這殺生之業因。這三者，在今生臨終時遇上了臨終一念的煩惱「愛」和「取」，便構成了下一生墮於地獄中受生的因素「有」。死後，我們便在地獄中投生「生」，而漸次有「名色」、「六入」、「觸」、「受」及「老死」，這便完成了一套完整的十二因緣流轉過程。
這「十二支」的各分支間關係搞清楚了，再說「識」就容易理解了。
識，「緣行有識」之識。
分兩個意思：一，認識判斷的意識作用之識；二，認識判斷的識之主體之識。
認識判斷的意識作用，有由五官而來者，與由意識而來者，前者為眼識、耳識、鼻識、舌識、身藏等前五識，後者為意識，兩者合為六識。
前者是感覺作用，後者乃包含覺作用及推理、想像、記憶、判斷等一切意識作用。
有些學術了，不大好懂，要慢慢揣摩，不這樣講又不行，學術就是學術，深入淺出，要先深入才好淺出。
人們認識和判斷是個很復雜的過程，就是說，「識」是個很麻煩的事情。
舉個例子說明一下：
看到了一朵百合花。眼識，是花。是因為我們見過花的模樣，有了這方面的經驗。從而見到了它就喚起了經驗的記憶，今所見的花，與其經驗一致時，即判斷其所見者為花了。
但要知曉是白花，還是其他顏色的花，就要對白、黑、紅、青等色彩已有了了解，而在不是紅，也不是黑，是白的判斷之下，產生是白花的認識。又要判斷這白花是百合花時，系在以前有見過或聽過百合花的經驗，而眼前的花與其經驗一致，所以就果斷的把它定性為百合花了。這便是「識」的全部思維過程。很復雜不是嗎？
以已經過去了的全經驗為根據，產生現在的認識判斷之意。過去聚集了惡經驗的人，其經驗成為一種先人見，變成了他的人格，因透過其錯誤的先入見看東西或思考，所以其所作的判斷亦是錯誤的，這是理所當然之事，也是順理成章的事情了。總之，無論是人的意識作用，或是其認識判斷的識體，必定都負有過去之善惡的全經驗，所以此識為無色，或為白紙狀態，事實上幾乎是不可能的。故此稱其為：「緣行有識」。
有了前面的因，就會產生後面的果，這就叫作緣起的流轉。若無明停止，則行自然停止，行停止則識停止，識停止則名色停止，乃至生停止則老死停止，這就叫作緣起的還滅。緣起流轉是輪迴，緣起還滅是解脫。
現在我們認識到：識，即依賴業的作用力生出意識。無明及善惡業力影響著現世的意識作用。意識的特性是剎那間存在，前一個意識消失，後一個意識出生，意識不是永恆不變的「東西」，它沒有實體性，也不能單獨孤立存在，必須依附肉體，如在胚胎階段需有識之注入，生命才得以成長。
識在色中，有色觀之，無色觀之，色觀於執，即生貪嗔，貪嗔為欲，滿與不滿，煩惱猶存，煩惱存之，或愚心生，生即老，老即病，病即死，死即生，反覆輪迴，即無解脫，若心明了「色既是空，空即是色，受想行識，亦復如是！」
