我們作為佛教徒，為什麼我們要學法寶？要有善知識的帶領深入經藏？可以說我們有這個優越性，還有了生脫死的機會，可能性，但是如果你僅僅只停留在世間已知的膚淺的層次里的話，很難再深入，那樣不抵業力的。你抵不過業力，口頭禪抵不過業力，空頭的那句佛號也抵不過業力。
我們中國改革開放之後，影響佛教徒最大的一本書是什麼？《覺海慈航》，是我們寧波的一個老居士寫的，前兩年剛去世，九十多歲。
我當時在杭州楊歧寺，他們電話打給我，求我加被他，因為他臨命終之前非常痛苦。飲食已經不能進了，靠掛點滴輸液，輸液肌體也不能吸收了，渾身都腫脹起來。再加上其他的方法，身上掛滿了管子，這邊補充進去，那邊還要幫他新陳代謝，整個身體腫脹著，瘀青著，氣雖然還沒有斷，但整個身體痛苦得不得了。
他作為一個在家人，因為他寫過《覺海慈航》，影響力很大，很多居士都跟他學，都把他當作師父。然後大家都：「師父啊，師父啊，不要在醫院里了，我們就徹底地放下，求往生吧！」但是他還是不願意，九十多歲了，對生的這種執著。
最後死亡的時候很恐怖，他們描繪給我聽，渾身腫脹著，七孔流血而死。你看，這就提醒我們，修行還是非常重要的一樁事情。
我在上海學佛做居士的時候，有時候也會參加一些活動，但是我基本上不會怎麼深入，我不會去構成一個團體。
我發現有許多老居士從小就學佛，學了以後就很積極地傳播，幫助別人。
我當時學佛也遇到這樣的事情，我那時剛出家不久，他們就來問我，說一個居士很年輕的時候就學佛了，而且帶大家學佛，做什麼好事都是沖在前面，印經啊，護寺院啊，供僧啊都做，但是他臨死的時候非常非常痛苦，求生不得，求死不能。因為他在居士圈人緣很好，很多人給他助念，但是解決不了他這個問題。有一個居士因為認識南無寺的達吉活佛，求他加被，馬上就轉為瑞相。
居士們就迷惑不解，都來問我，他這一生做了這么多的好事，我們這么多居士精進地替他念佛，助他往生都不行，求達吉活佛一下子變好就往生了，這可能嗎？是真的嗎？他們懷疑，他想我們這么多人幫他念佛，還不如他一個人幫他念佛嗎？
經典里說三千大千世界都是初地菩薩，他們的功德事業加在一起，還不如一個二地菩薩。你以為居士多，人多力量大，不是這個有為法。像這樣的居士，不要說幾百，幾千幾萬也抵不過一個達吉活佛彈指一念間的功德大。
問我的這個居士，她很精進地在修行，我做居士時很多時候是親近她這個道場，因為她的師父經過文革的歷練，是成就很高的一個師父。
經過了很多這樣的事情後，她非常非常注重實修了。所以在上海是很有名的一位老居士，但是她很少出來，上海佛教界的有名的居士都知道她。修行還是很重要，很重要的。
我有時回上海，她常常請我到她那個小道場，她的家裡，她家裡幾乎每天都有念佛的，常常舉辦精進佛七，二十四小時不休息，精進念佛，也不叫佛七，叫精進念佛，我出家前也參加過。
後來有機會我也跟她講講，因為她念佛當中也有很多疑惑。其中她問過我：念佛法門到底是自利還是他利？我說佛法不分自他，自他就是外道，這樣回答她。
凈念，凈念裡面無量的，無量光無量壽的，內外都沒有的，哪裡有自他呢？所以靈岩山老和尚那句「無大無小無內外，自修自了自安排」。那個「自」不是個體的，那個「自」是自在。
THE END
