寺院供奉的造像有兩大類,一是屬於護法,如我們熟悉的四大天王等,相當於現代社會的保安人員,起到維護道場的作用。另一部分,就是佛、菩薩、羅漢造像,這些屬於教育目標的象徵。佛教的教育目標是什麼?就是通過佛教特有的教育方式使人成為聖賢。其中,又包含三級目標。
中級目標,是通過聲聞乘的教育,造就解脫的聖者,也就是佛教所說的阿羅漢。所謂解脫,就是通過修行徹底擺脫生命內在的迷惑煩惱,證得涅槃。不少人以為,涅槃就是死亡的代名詞,其實不然。涅槃是代表寂靜,是煩惱平息後的內心寂靜。這種寂靜不是無聲的安靜,而是體悟宇宙究竟真理後,由空性散發的強大力量。阿羅漢,就是聲聞乘的最高果位,是證得涅槃解脫的聖者。
高級目標,是通過菩薩道的教育,造就佛陀那樣自覺覺他、覺行圓滿的究竟覺者。在很多人感覺中,佛菩薩只是存在於書本和想像中,是脫離現實的。其實,成佛並不是成為行走雲端的神仙,而是代表高尚生命品質的成就。這種品質包括三部分,分別是斷德、智德和悲德。所謂斷德,即斷除一切煩惱,這也是中級目標所成就的。所謂智德,即圓滿一切智慧,這種智慧並不是通常所說的知識,而是通達宇宙真相的能力,是超越思維和理性的根本智慧。這種能力是眾生本自具足的,只須通過修行開發出來。所謂悲德,即成就大慈大悲的品質,對一切眾生都能生起無限的、平等無別的慈悲。這就需要發起菩提心,願為眾生拔苦與樂。具備這種願望並付諸實踐者,就是菩薩。
——摘自《佛教的教育》
THE END