今天我們講《戒慎品》，也就是如何持戒。
許多人一聽戒律，就很害怕，那是因為不懂得戒律。有的人一學佛，自己持戒了，便跟家人格格不入，也是沒搞清楚戒是什麼。
佛規定戒律，不是為難我們，而是為了讓我們活得更好，讓我們的人格更完善。我們人格怎麼才能完善呢？
戒律是讓我們有一個準則，幫助我們確定什麼該做、什麼不該做。不管是學不學佛，每個人心中，都應該有一個戒，有一個為人的原則，做事的原則。所以，以後碰到戒律，一定要明白，這不是讓我們難受的。
以前我們也講過，佛教的戒就好比是交通規則。開車的人都明白，遵守交通規則，首先是保證自己的安全，同時，也保證別人的安全。戒律也是，首先是保護自己的，在保護自己的同時，又保護別人。佛的戒，根本在於防非止惡，讓我們更好地去做人，更好地去修持。它給我們提供一個準則，這個准則就是幫助我們向更好的方向進化。戒的根本是為了不傷害自己，也不傷害別人。它就是一個度，一個尺碼，讓我們知道規范在那裡，不能越軌。
像吃飯，如果持戒，那麼就應該有一個規范，比如每天幾點起床，幾點吃早飯，幾點吃午飯及晚飯，應該很有規律。人有生物鐘，如果按生物鐘的規律作息、吃飯，才會對身體有好處，按這種規律作息，也就是持戒；如果不按時作息，行住坐卧沒有規則，吃喝沒有度，就是不守戒律，而不守戒律就會得病。任何戒律都是這樣，如果遵守住了，我們就能從中獲益。
從戒律的角度說，任何過度的東西都是犯戒；如果剛剛好，就是持戒。如果持戒了，我們就會很健康，就會很幸福；如果不持戒，就會不健康、不幸福。所以，佛滅度後，以戒為師。
但許多人對戒的理解很狹隘，所以一說守戒，就會覺得很難受，就不願意接受。殊不知，戒是多麼好的一個事情啊！因此，日常生活中，我們要自己給自己建立規則，建立戒律，而且要遵守。當然，因為人有貪心，在遵守的過程中，會有很多的毛病，需要不斷地修正和改進。比如，今天的菜好吃，本來已經吃飽了，還吃吃吃，這就是貪。這個時間就應該提醒自己守戒，告訴自己若再吃下去，不僅是破戒了，還對身體不利。
持戒的過程中，也可以破戒，但有一個原則，就是是不是為了幫助別人。如果為了幫助別人而破壞自己的原則，那是沒有關係的。但基本上來說，每個人要建立自己的度，不要越軌，越軌就是犯戒。犯戒的結果就是傷害自己；傷害自己的同時，也會傷害別人。
不過，現在有些人喜歡計較一些細小的東西，還自以為是持戒，結果讓自己和別人都很難受。比如有的人學佛後吃素了，回家以後就和家人分鍋分灶，結果，從學佛那天開始，家庭就破裂了。大家記住，這樣持戒，不是學佛，是學魔。
學佛的目的是讓人歡樂，同時慢慢帶動周圍的人都快樂。如果你從學佛開始，就和家人格格不入，你怎麼能帶動大家呢？佛是圓滿的，是讓我們很清靜、很快樂的。你吃素很好，但家裡人如果沒有這個習慣，就不能強加於他們。當年六祖和獵人一起住了很多年，獵人一日三餐自然少不了肉，六祖怎麼辦？他就吃肉邊菜，這才是正確的持戒之道。
現在，有很多不是戒律的戒律，它們都是一些不了解佛的真意的人編的，比如進廟、誦經都不能穿裙子，就是人編出來的，和佛的戒律無關。佛教傳到中國後，儒家的一些思想也慢慢摻雜進來，廟裡面的一些規矩，就是摻雜了儒家的思想，跟佛的戒律沒有關係。比如，天氣熱的時候，有的男的喜歡光膀子，但是你如果光膀子，廟里不會讓你進去。有人還會說，佛的戒律不允許這樣。其實，這隻是儒家的禮儀，和佛的戒律沒關係。
當然，早期的儒家也沒有這些規矩，直到宋明理學把人裹起來後，才有了這些規矩，有的人還認為，這就是文明。我們的歷史上，不是有著名的負荊請罪嗎？這個故事所傳達的意思，和真正的佛教傳統是相通的。在佛那個時代，把胳膊亮出來，才表示真誠。你看佛經中，弟子們拜見佛時，總是偏袒右肩。本來，他們的肩膀是用布裹著的，但為了表示虔誠和恭敬，就專門把肉亮出來。中國是到了宋明理學興起後，才認為把肉亮出來是不禮貌，是輕慢。還有什麼笑不露齒、足不出裙，都是在中國文化衰落時期產生的，是糟粕。這些不關佛的東西，後來被帶到佛門，還變成了戒律，很可悲。
許多人學佛，沒有學到真正的佛，只學到了這些民俗，然後又把這類東西在佛友之中來回傳，大家一天到晚就鎖定這些很無聊的東西，真的是很可惜。對佛真正的虔誠，是看內心清不清靜。
佛門的戒律是最科學的，佛制定的每一條戒律，都太偉大了。佛兩千多年前制定的比丘戒里有一條：修行人不能直接喝生水，也不能拿缽直接在河裡舀水喝，必須用過濾網過濾後才能喝。後來，比丘們不懂，問佛為什麼非得這樣，佛說：「佛觀一缽水，八萬四千蟲。」這么清澈的一缽水，佛說裡面有八萬四千條蟲，許多人就懷疑：釋迦牟尼佛是不是在睜著眼睛說瞎話呢？等到顯微鏡發明以後，人們才恍然大悟。
所以說，佛的戒律都是科學的，是幫助我們的，不是讓我們難受的。
——據法清法師2007年8月4日開示整理
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