頑空、斷滅空、造作空與本來空
修學佛法，以開悟「空性」為入門，這是一個非常高的起點，對於如今的人們來說，簡直有點兒高不可攀。在此之前呢，只能算做門外漢。所以，大家會覺得學佛很艱難，面對著浩如煙海的經論與開示，面對著種種法門，無所適從。
——那麼，什麼叫做「空性」？
嚴格說來，「空性」是無法被定義的，只可以近似地描述。所有關於「空性」的描述，都如同標示月亮方位的手指，而「空性」呢，它就像月亮。
為別人指出月亮的所在，這不難，只需要一抬手就可以做到。可是，想要指出「空性」的所在，就不那麼簡單了，即便是佛陀，通常也會採用智慧觀察的方法，來幫助大家抉擇。
本文就是一種簡要的抉擇，這並非個人的創造，它來自於經論的學習、消化、思維、觀察與實踐。然後，用通俗的語言表述出來，而最終的抉擇呢，要靠您自己了。
所謂「空性」，也叫做「自性空」，它詮釋了一切法的如幻本質，並非實成，而是唯心所現。其覺悟絕不來自於想像，也不僅僅來自於學習和理解，它來自於內心觀察，說白了，那就是禪修。如何修？您靜靜地坐在那裡，或者在行、住、坐、卧當中，時常按照《金剛經》的開示，從心裡仔細反覆地觀察，觀察周遭的一切，那就是：
什麼是「有為法」？一切有生有滅的東西，都屬於有為法，萬事萬物盡在其中，種種心念、想法與概念，盡在其中。
它們像什麼？像您昨晚的夢境，夢里感受挺真實，到頭一場空；像鬼神的幻術，或者精神病人的幻想，都是些騙人的把戲；像大海里的水泡，就是薄薄的一層皮，一會兒就破碎了；像水裡的倒影，看起來挺真切，根本是假的；也像清晨草葉上面的露珠，太陽一出來，就蒸發沒了；還像閃電，就兇猛燦爛那麼一下子，隨即消失。
您這樣觀察，明白了一切都無常，都不實在，自然就看淡了一切。觀察到了極處，平時的那些紛亂思緒平息了，分別念歇下來了，執著在意的心消散了，此刻，您的心並不曾死去，它是如此的平常，又是如此的明白，明白而不曾落入任何概念。
——這個明白而不曾落入任何概念的心，它沒有任何形相，也不是修出來的，而是從來如此。無論如何，您也找不到它的來處和去處，它是心的最底層，再也無法被破壞，它就是「自性空」，就是最原始的「空性」。它更是法界的基石，超然於生死之外，自在於苦樂之中。它也叫做「本來空」，或者「本空」。
「自性空」是「本來空」，它不屬於「有為法」，勉強給它一個概念，方便叫做「無為法」。《金剛經》雲：「一切賢聖，皆以無為法而有差別。」就是說，隨著修行人對於「自性空」這個「無為法」悟入的程度不同，將會顯現出各自證量與功德的差別。
即使是凡夫，也有資格初步覺悟「自性空」，因為，人人具備，個個不缺。只不過，凡夫修行人在覺悟「自性空」的過程當中，容易誤入歧途，錯把「頑空」、「斷滅空」和「造作空」當做「本來空」，錯認為是「自性空」。
下面，將從實修的角度幫助大家觀察抉擇。
首先，來認識「頑空」。
所謂「頑空」，是指那種妄念很少，卻有些冥頑無知的心境。有的人在修行當中，明白一點兒諸法如幻的道理以後，就開始禪修，他自己發明了一種修行方法，那就是：盤坐在那裡，啥都不想。他覺得，這是在消滅妄想雜念，妄念沒了，自己就會覺悟的。
可是，他不知道，像這樣一直修下去，或許妄念會越來越少，同時呢，心中本有的光明覺性也會被抑制到較低的水平，而失去敏銳的覺照力。
於是，如果進展順利的話，這個人的妄想雜念的確是越來越少了，不久，他進入了一個「不可思議」的境界，他發現，平時的妄想幾乎已經不再產生，而他的心，已經相當清凈舒適了，平等而廣闊，自在而無相，不見任何差別與煩惱，似乎印證了經文所說的「不生不滅」與「如如不動」，哦，大概，這就是「自性空」吧。
——很遺憾，這不是「自性空」，而是「無念覺受」當中的一種，是「頑空」的初步境界。
隨著他如此深入禪修，他會發現，自己的「空境」將越來越深邃，他越來越不願意起念頭，心越來越內斂。他覺得，人世間越來越沒有意思，只有禪修才是他的最愛。如果有足夠定力的話，他最高級的結局，是達到「無想定」，去世以後，投生到「無想天」享受天福五百大劫。
而後呢，如《楞嚴經》所開示，在最後的半個劫裡面，他的心念會漸漸死而復生，並在天壽盡了以後，隨著自己過去世的業力繼續他的六道輪轉。
「頑空」當中的「無念覺受」，與「本來空」相比，是多了一重「按壓」的微細念。這個微細念是隨著修行人的願望而形成的，他在下意識地命令自己：不要起妄想雜念。於是，他真地做到了。同時，他也削弱了自心本來的覺照力，變得有些麻木不仁。因此，即便得到了「無念覺受」，他的煩惱減少了；不過，他的智慧明了也同時減弱了。他因此而無法通達經論，甚至因為不相應而不屑一顧。同時，他也沒有足夠的覺照力來發覺自己的問題所在，一旦痴迷於其中，很難回頭。
其次，來看「斷滅空」。
所謂「斷滅空」，是建立在「斷滅見」基礎上的禪修境界。最常見的「斷滅見」是唯物主義，認為人死了以後，一了百了，不會再有後續生命。
——這是目前多數國人的見解。在這個見解的支持下，必然導致及時行樂，只注重生活享受的人生哲學。這樣的人，通常不會修行，也不太有宗教信仰。這樣的社會呢，也會因此而陷入物慾橫流，為了一點兒蠅頭小利，你爭我奪。
有意思的是，當親人長輩去世以後，在悲傷之餘，大家就不太信奉唯物主義了，而寧願相信自己的親人不會完全離去，花圈上面盡是些「駕鶴西歸」、「榮升佛國」、「高登天界」之類的悼詞。這說明，骨子裡，沒有人願意徹底死絕。
人們就這樣矛盾地活著，而不知何為修行，不知道自己根本就不會死絕，遺忘了自性的無量壽與無量光。
還有一種「斷滅見」，是部分修行人對於「涅槃」的錯解。他們充分體會到了人世間的苦難，非常渴望到達「涅槃」，他們以為，「涅槃」就是生死輪迴的徹底終結，自己歸宿於空，所以不再有苦。
為了這個目的，他們開始禪修。在「斷滅見」的指引下，一旦他們明見了心性的「本來空」，也會發生錯認，而不由自主地故意否定「心性」的後續作用，把它看待成不受後有的「斷滅空」，並將其作為「自性空」，以為它就是通往「涅槃」之路。
這個「斷滅空」，與真正的「本來空」相比，是多了一層渴望入滅的微細念，這樣，反而扭曲了「本來空」的真面目，偏離了不生不滅。這樣的覺悟，還不是「自性空」。
例如，許多人喜歡持咒或念佛，或者修習數息觀，等等，而且很精進，假如他們宿世的定根很好，那麼，他們就比較容易到達一心不亂，甚至，更進一步，忽然，念頭沒有了，一片空空朗朗的心境呈現了。其中，沒有了任何煩惱，他也很明白，平時煩惱的那個，都是些念頭而已，絲毫也不真實。而此時呢，自己既沒有煩惱，也不曾死去；即無相，又明白。這，不就是不生不滅嗎？哦，色不異空，空不異色，原來如此呀！原來，這就是「自性空」呀。
——很遺憾，這還不是真正的「自性空」，這是一種很好的「無念覺受」。
在這樣的「無念覺受」當中，可能會發生一些「小神通」，我熟識的一位法師，就曾出現類似的情形，因為私交很好，他偷偷告訴了我，我因此而對於此類境界有了直觀的了解。他說，那時，他忽然間變得極其敏銳，忽然具備了同時全方位觀察的覺照能力，就是說，似乎可以同時「看到」周圍每個人的樣子，而且，處處清晰分明，連每一顆紐扣，每一條線縫，都清清楚楚，如在眼前。(據藏傳佛教的開示，這屬於「明覺受」)
——我相信，假如他一直這樣觀修的話，將來，早晚可以獲得「天眼通」。
——不過，就當時狀況來說，以我對於他的觀察和了解，依據教法，雖然他修行很好，卻還不曾開悟「自性空」，那隻是一個關於「空」的覺受而已，還屬於「造作空」，尚非本來面目。
「造作空」與「本來空」相比，是在「本來空」的基礎上，附加了一層微細念頭，或者是某種「正念」，或者是某種「殊勝的見地」，等等。這是很自然的，最初修行，都需要類似東西的促動，才會發起精進的禪修。但是，這層念頭太微細了，它接近或者屬於第七識，自己很難認識到。
在這樣的精進力催促之下，一旦到了止念之時，所呈現出來的，往往是殊勝的「無念覺受」，其種類很多，都還屬於「造作空」，而不是「本來空」。因為，一旦念頭重新生起，那個殊勝的覺受就消失了；顯然，它並非不生不滅，所以不是真正的「本來空」。其中的「無念」，也不是本然的無念，而是自己用微細的正念，遣除了第六意識的粗念，製造出來的「無念境界」。
與此類似，四禪八定的禪定境界，同樣屬於「造作空」，而並非「本來空」。那是從「制心一處」開始修行的，當到達「心一境性」之時就是禪定，其中，也幾乎沒啥煩惱，也幾乎如如不動，似乎具備明空不二，而且法喜充滿。但是，出定以後呢，這個境界就沒有了，顯然，它並非本來面目。其中，第七識的微細生滅念還在，它綿綿不絕，維系著生死輪迴。
那麼，如何才是「本來空」呢？
「本來空」就是「本來面目」，它不是修出來的，而是從來如此。就是說，它與禪定無關，甚至與修行無關。它從來就在那裡，認識它，需要「智慧明了」。它也只能夠認識，而不會被改變，更不會被破壞。
它是六祖大師所說的「不定不亂」，所謂：「若覓真不動，動上有不動」；是達摩祖師所說的「終日行而未曾行，終日住而未曾住」；亦如祖師引經文雲：「言語道斷，心行處滅；見聞覺知，本自圓寂。乃至嗔、喜、痛、癢，何異木人。」這些開示，都是在直指「本來空」之所在，請仔細參悟，參透它就會明白。
真正明達「本來空」的人，一旦熟練以後，即便習氣發生了，暫時起了分別和造作，也不會失去對於「本來空」的明了，所以，他不會真地煩惱。古代禪師們說，那就好比「賊入空室」一樣，完全不必擔心什麼了。
即便是初次開悟「本來空」，初次開悟「空性」，也和以往有著明顯的不同。在那個剎那，修行人突然瓦解了第七識當中微細的念念執著，透過那個心識的縫隙，他發覺了自己的「赤裸之心」，那放下了種種「自我包裝」和「自我美化」之後，才呈現出的「本來面目」，實在是大快人心。
——因此，開悟之後，有哭的，有笑的，有喊冤的，有叫苦的，有摩拳擦掌的，有感慨的，也有靜默不語的。
像這樣觀察到「本來空」，當下確認它就是無始以來的「本來面目」，就叫做開悟「自性空」，這是初步的「明心見性」。之後，修行人還是需要參照經論來印證，或者參訪高僧大德來印證。
通常，見性後的相當一段時間裡面，其悟境是不夠穩定的，甚至偶爾還會懷疑自己，功力還比較淺的緣故。要徹底摧破第七識，乃至於摧破無明，並不那麼容易。因此，需要老老實實地安住靜修，也可以參照經論來升華悟境，否則，明心見性的功德就不會充分顯現。
如何衡量自己是真「開悟」呢？需要看悟境穩定以後，是否具有相應的功德。就好比日出必有光明一樣，開悟「自性空」的人，至少應當具有如下的功德：
一、「出離心」堅若磐石
開悟「自性空」之後，修行人徹底明白了「苦」的根源，再也不願意糾纏於其中了，所以，不需要刻意培養，自然從心中升起堅固的「出離心」。
二、一切經論法義無師自通
開悟「自性空」，意味著初步明達了諸法實相，生字、名詞、知識等等固然需要學習，但是，一切佛經祖論之法義，不需要傳授，大體能夠無師自通才對。
一切禪宗公案，都是在當下呈現「自性空」和「本來面目」，然後表達出來。只要突破了文字障礙，開悟「自性空」的人理應能夠基本明白。
開悟「自性空」，是初步的「見道」，打開了「智慧眼」，明達心本是佛，知道該如何進一步修行，才是正路。
這是「自性空」當中本有的功德，不需要刻意培養，它就會逐漸顯現。
其它，關於禪定和神通等等，則不再必要因素之列，那是隨緣後修當中的自然產物。尤其是神通，不可以作為悟道的依據，因為，神通無關於解脫，它只是功能和能力，受因果業力的支配。
所謂的「解脫法」，就是「波羅蜜」，翻譯為「到彼岸」，如來講說了六波羅蜜和十波羅蜜，其中，根本沒有「神通波羅蜜」，為什麼？因為，神通不能代表「解脫法」，它充其量是「禪定波羅蜜」和「般若波羅蜜」的附屬產品而已。
總而言之，所謂的「空性」是指「自性空」，它不是「頑空」，不是「斷滅空」，也不是「造作空」，它是「本來空」。就在萬事萬物存在的當下，即是本來空。如法開悟「本來空」的人，就叫做開悟「空性」，這里所介紹的是大乘空性，不同於聲聞乘的空性，它是法界的本來面目，遠離一切造作，又具有不可量的功德。
