關於「觀世音菩薩」的漢譯
明天是陰曆的六月十九日，系觀世音菩薩的成道日，這是令佛子非常感恩的日子。謹以此文迎接觀世音菩薩成道日的到來。
南無觀世音菩薩！南無大慈大悲觀世音菩薩！南無大慈大悲救苦救難觀世音菩薩摩訶薩！
百家講壇主持人張越訪談錢文忠教授，錢教授說：「因為我講了觀世音的梵文叫avalokitesvara，那這里邊有一個語法上的問題，玄奘是懂梵文的，他知道是，觀自在，也就是說要觀察最根本的存在，觀察最根本的本性，所以應該翻成觀自在。我們好多朋友講，也有說翻譯成觀世音的啊。實際上當時翻譯成觀世音以後，我們好多佛教的大德高僧就覺得有點難解釋了。所以做出各種解釋來解釋為什麼叫觀世音，這是強以為解。」
錢教授的這個說法，有偏頗之處。梵語avalokitesvara的漢譯，可分解為觀avalokita與自在isvara，音譯阿縛盧枳低濕伐羅，玄奘大師譯作觀自在，確實沒錯。不過，不能據此而否定鳩摩羅什大師的漢譯觀世音。大正藏經疏部後秦釋僧肇的《注維摩詰經·卷一》「觀世音菩薩。什曰。世有危難稱名自歸。菩薩觀其音聲即得解脫也。亦名觀世念亦名觀自在也。」比玄奘大師出生早二百餘年，精通梵文和西域多種語言的鳩摩羅什大師和僧肇大師早已提出「觀世音菩薩」有多個不同含義，譯作「觀世音」、「觀世念」或「觀自在」，這幾個含義都是正確的。在中亞細亞(古西域)發現的《妙法蓮華經》斷片，則作avalokitasvara,avalokita是觀，svara是音。鳩摩羅什大師進一步結合《觀音經》(《妙法蓮華經》觀世音普門品)的經文：「爾時無盡意菩薩即從座起，偏袒右肩，合掌向佛，而作是言：世尊，觀世音菩薩以何因緣，名觀世音？佛告無盡意菩薩：善男子，若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」譯作觀世音，效果最佳。玄奘大師之後，開悟的《楞嚴經》出現於中華，也是譯作觀世音。請看《楞嚴經》第六卷：「爾時觀世音菩薩，即從坐起，頂禮佛足，而白佛言：世尊，憶念我昔無數恆河沙劫，於時有佛，出現於世，名觀世音。我於彼佛，發菩提心。彼佛教我從聞思修，入三摩地。初於聞中，入流亡所。所入既寂，動靜二相，瞭然不生。如是漸增，聞所聞盡。盡聞不住，覺所覺空。空決極圓，空所寂滅。生滅既滅，寂滅現前。」同卷復雲「世尊，我復以此聞熏聞修金剛三昧，無作妙力，與諸十方三世六道一切眾生，同悲仰故，令諸眾生，於我身心，獲十四種無畏功德。一者，由我不自觀音，以觀觀音，令彼十方苦惱眾生，觀其音聲，即得解脫。」足以印證，鳩摩羅什大師漢譯觀世音，深契觀世音菩薩的耳根圓通法門，準確無誤。
諸佛大菩薩的名號本來就含有無量功德義，不可偏執一種含義，而否定其他含義。諸佛大菩薩名號的無量功德義，或從因地修行立名，或從果德圓證立名。玄奘大師從果證譯作觀自在，鳩摩羅什大師從因修譯作觀世音，兩譯並存，皆有依據。但鳩摩羅什大師漢譯觀世音，深入東土民心。所以，佛子日常念佛，以至誠稱念「南無觀世音菩薩」七字洪名為宜。
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[引用]吳汝鈞(1946～ )廣東南海人。香港中文大學哲學碩士，曾赴日本京都大谷大學、德國漢堡大學等校研究。並任香港能仁書院及能仁研究所教授。著作有唯識哲學、佛學研究方法論，並譯有佛教中觀哲學、梵文入門等書。頗致力於提倡以現代之學術方法研究佛教。他編著的《佛教大辭典》「觀世音」辭條，載有：「在中亞細亞(古西域)發現的《妙法蓮華經》斷片，則作avalokitasvara,avalokita是觀，svara是音。」
[引用]百家講壇主持人張越訪談錢文忠教授
