聖凱法師:佛教僧人的禪七生活

佛教僧人的禪七生活

聖凱法師

  僧人與禪修

   對於一個修行僧人而言,行、住、坐、卧皆可修禪,但在四者之中,以坐姿最為適宜,故多雲「坐禪」。以打坐來修習禪定方法,略稱「打坐」。

   關於坐禪的方法,《大比丘三千威儀》卷上指出,應該四時隨時坐禪,有能夠舒適的床坐,有柔軟坐墊,有安靜的空閑處,有一修行的善知識;另外,還需要無所求的好護法,能夠提供飲食、醫藥等供養。這些,都是外在條件修行者自身應該善於觀察自己的思想,能夠調伏自己的身心等。此外,智在《修習止觀坐禪法要》、《釋禪波羅蜜次第法門》等書中,對坐禪方法也頗多論述。日本、朝鮮佛教界對於坐禪也都十分看重。

   中國禪宗對於坐禪方法時間等相關事項,也有很多規定。如《敕修百丈清規》卷五《大眾章》「坐禪儀條」對坐禪方法記載非常詳細。禪林中,上堂以前於僧堂坐禪少時,稱為「坐堂」。小參之前及每日晚參之前,於僧堂坐禪少時,稱為「坐參」。定式坐禪之後再坐者,稱為「再請禪」。得法住持,為勉勵大眾而伴隨大眾的坐禪,稱為「伴禪」或「陪禪」。

   對於坐禪的時間,一般講究「四時坐禪」,即一日之中四次定時坐禪。《永平清規·辨道法》,以黃昏(下午八時)、後夜(凌晨二時)、早晨(上午十時)、晡時(下午四時)之坐禪稱為「四時坐禪」。北宋《禪苑清規》中並未記載有「四時坐禪」的說法。但是,為了能夠集中精力,剋期求證,修行者必須經常做限期的修行在一時期內,除了必要的飲食睡眠之外,專心致志地坐禪。通常大多以7日為單位,稱為「禪七」。禪七的時間是以7天為一個七,最長時間達到七七四十九天。禪七最早起源於何時,目前尚不清楚。但是,在明代戒顯《禪門鍛煉說》記載:「欲期克日成功,則非立限打七不可。立限起七,不獨健武英靈,奮迅百倍。即懦夫弱人,一求入保社而心必死,亦肯捐身而捨命矣!故七不可以不限也。」這就是指「禪七」。估計在宋元時期禪林可能已經出現了「禪七」。揚州高寺、西安卧龍寺、江西雲居真如寺每年冬天都在舉行「禪七」。一般由方丈首座,或傑出的雲水僧主持,稱為「主七」。禪七的目的是要使修行者在經歷睡眠缺乏的折磨及參話頭挫折後,剋期取證。在長達49天的7期禪七中,禪僧只能在吃飯、一個禮拜一次的沐浴時間,離開禪堂。其餘時間都在禪堂內坐禪、跑香、止靜等。現在,讓我們走進禪宗僧人的禪七生活,看看他們是怎樣度過49天的修行、修鍊生涯的。

   起七——禪七的開始

   禪七一般開始於農歷十月十五日,天氣轉涼時。但是,在禪七開始之前,從農歷九月十日起,晚上養息香後,增加另一回合的跑香和靜坐,稱為「加香」,為禪七做準備。同時,在「加香」期間,增加了對坐禪的巡視,維那表堂,請內外寮各監香。他們以相反的方向巡行,監視每位禪僧的行為。跑香時,若站板響起,僧人們並不像平時一樣,在座位上聽講開示。他們就地站立,兩腿叉開,佇立不動,班首則繼續跑香,並講開示

   在起七前幾天和尚齋堂表堂。宣布全寺內外坡事告停,米菜乾果一應采備完畢。同時,和尚說打七注意事項與七期規矩,同時開始演習打七的種種儀式

   起七的當天早上,僧眾早餐後回到禪堂,班首、維那佛龕前站立,眾人分東西站立,不問訊,等候傳牌。侍者捧「起七」牌進堂,居中一舉,再向西一舉,中間一舉,向東一舉,中間一舉。起向佛龕東邊,向維那師一舉。維那師合掌問訊接牌,向上一舉。維那師將「起七」牌交給身後香燈師,接放佛龕前東邊,後掛禪堂門口。同時,當天上灑凈,希望道場清凈、禪七順利。當天晚上先禮祖,然後到方丈樓向和尚「告生死假」,表明自己修行的決心,希望通過在禪七中的修行,能夠了脫生死

   僧眾回到禪堂後,在佛龕前分兩邊站好,監香出位行禮。然後,維那師率領悅眾及大眾,到方丈寮,迎請和尚主七。和尚到達禪堂後,執香板,然後說法,說明禪七修行的重要性及其注意事項。說完法後,和尚將香板落地雲:「起!」,當值催板,眾監香答「起!」。其目的在提醒修禪者打起精神,盡更大力量對抗無明、迷妄、散漫專註在話頭上。這同時也是改變步調的訊號。禪僧們改變原先大搖大擺的快步走,他們聳動兩肩,低著頭,身體微向前傾,以鬆弛的關節快跑,身彎三分,兩手扶腿側,踮腳跑。每一個班首喊一個「起」字,從首座順序喊。班首喊完,維那末後喊一個「起」字。維那喊「起」字時,隨手將香板繞一圈,向香桌走去。這時,可以出去方便,禪堂內稱為「小圊」,而且維那還喊「小圊趕快」,提醒僧眾不能因為方便時,耽誤修行時間

   當所有人都回到禪堂後,開始坐禪,稱為「養息香」。香完後,敲引磬開靜,護七散杯子斟水,散發包子大眾吃好後,收杯子,開始跑香。

   禪七的一天——上24支香

   禪七真正開始了,每天都在不斷地坐禪、跑香,不雜其餘行事。每天,行24支香,分為坐禪12支香,跑香也是12支,總共24支。這12支香的名稱分別為:早課香、早板香、早4枝香、早6支香、午板香、午4支香、晚課香、養息香、晚4支香、晚6支香、晚8支香、晚10支香。這些早4支香、晚6支香等名稱,並不是代表需要坐4支香或6支香,只是一個名稱而已。打禪七時,禪師不上殿,只有敲法器的悅眾去上殿。因此,以前是早課時間仍然坐禪,所以稱為早課香。聽鍾板,洗漱完後,歸座位盤腿坐。這時,護七師散杯子,大家喝開水。飲畢,維那便敲三下叫香,眾人放腿下單,開始跑香,最後喊「起……」字,開始坐「早課香」。

   禪七期間,禪僧不念供養咒,只有悅眾和僧值念。所以,古代禪林中常流傳著「念佛一句,漱口三日」的說法其實都是為了能夠讓禪僧們集中所有思維參禪,不摻雜其他念頭。禪僧們吃完早齋後,便回到禪堂跑香,二至三個圈子後,喊「起……」字,然後班首出位持香板講開示,最後繼續跑香。這時,可以出去上廁所。禪七期間,維那與監香都是最後上廁所,主要是為了監督是否所有人都已經回到禪堂了。最後,等所有人回來後,開始坐「早板香」。

   「早板香」後,開始行香,喊「起……」,眾香板頭落地,眾人原地站立,班首出位講開示講完後,繼續跑香,然後歸位坐禪。開靜後,護七進禪堂,散杯子,眾人可以吃點心。因為坐禪不能吃太多,所以禪堂僧眾一般少食多餐。上午、下午、晚上都有點心,這樣保證禪師們的體力,以便能夠集中精力坐禪。點心以包子居多,所以禪宗經常出現有關包子公案。坐完「早4支香、早6支香」,便可以用午餐。

   午餐後的坐禪稱為「午板香」,為了幫助消化,這時的行香時間較長,不能過快。下午坐兩支香,即「午板香」和「午4支香」。晚課時間的坐禪,稱為「晚課香」,悅眾到大殿誦經,餘人都在禪堂里繼續坐禪。「晚課香」後,禪師們可以稍微休息或睡覺一下,所以稱為「養息香」。但是,起香時間到,禪師們開始進禪堂跑香。在「養息香」這一時間內,先喝開水,坐禪後,又喝水、吃點心。其實,在禪七期間,每支香的間隔都可以上廁所。而且,在行、住、坐、卧四種姿勢中,坐姿最容易上虛火,所以多喝水有降火的作用。到了「晚4支香」則要喝茶,有提神醒腦的作用

   解七——禪七的結束

   7天或49天的禪七快結束了,主七和尚便會考察大眾成就境界,往往用機鋒公案測試,這稱為「大總考功」。其實,在禪七期間,禪修者也可以主動找主七和尚面談、請教問題等,檢驗自己的境界。主七和尚考完後,就說:「再加一把火」,意思是修行還不夠,還需要繼續努力,所以大家再繼續坐禪。然後,主七和尚、班首再用香板考打,大家又開始行香、坐禪。止靜後,主七和尚下位持香板打警策,歸位後講開示,最後出禪堂韋馱殿。

   大眾開靜後,排班到韋馱殿請主七和尚解七。主七和尚禪堂後,先說法,然後用直指打一圓相,說道:「解!」接著,大眾要開始禮拜,感謝主七和尚、班首,因為他們帶領大眾修行,指導迷津。同時,還要感謝維那師父、監香師父、當值監值師父、香燈司水師父、內外護七師父大眾師父,因為他們奉獻出時間與精力,為禪七服務,才能讓禪堂里的大眾安心修行。晚殿前,維那師帶領大眾到祖堂禮祖,到方丈樓「消生死假」。因為禪七之前,曾經向方丈請假修行,現在修行成了,需要消假。這樣,整個禪七便就結束了。

   禪七作為集中、統一的修行方法,一直受到禪宗寺院的重視。現代許多禪宗寺院,仍然遵行冬天打禪七的傳統

   (作者:聖 凱 系福建太姥山平興寺法師,哲學博士,現在清華大學博士後。)

THE END