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在很多寺院、廟宇，我們常常能看到這麼一副對聯“夫妻是緣，有善緣有惡緣，冤冤相報；兒女是債，有討債有還債族，無債不來”。印光大師曾經說過，一個人生兒子，大概有四種原因：一種是報恩，一種是抱怨，一種是還債，還有一種是討債。
報恩，是因為父母對於兒子過去世有恩惠，為著報恩就來做他們的兒子；所以服勞奉養，生事死葬，都稱父母的心意，世上的孝子賢孫，都是屬於這一類的。抱怨，是因為父母對於兒子過去世有虧負的地方，為著抱怨就來做他們的兒子；所以怨恨小的就忤逆父母，怨恨大的，甚至為非作歹，闖下大禍，害及父母，做父母的，活著的時候，不能得到兒子的奉養，等到死了，還因為兒子的不爭氣，帶著羞恥到九泉去，這就是抱怨的一種。還債，是因為兒子在過去世欠父母的資財，為了償債就來做他們的兒子；倘若債欠得多的，父母就終身由他奉養，若是欠得少的，就不免半路死去，像讀書才得了些功名而喪命的，做生意才得了些財力而身死的。討債，是因為父母在過去世欠兒子的資財，為著討債就來做他們的兒子；小的債，不過損失些學費聘金，等到債還清了，父母雖想望他成事立業，而他忽然夭亡，再也不留片刻，若是大的債，那做父母的損失，可就不止次數，必定要廢業蕩產，家破人亡才罷。
梁敬叔先生筆記中講到：“姚波昂先生說：‘傳說人世間的夫婦兒女，有還賬的，有討賬的。’我於是想起從前我的一個妹子，當她五歲的時候出天花很是危急，呻吟床褥，非常哀苦，一連幾日夜，叫號聲不止，我的母親說這樣的受痛苦，為什麼不早些去呢，她聽見了大聲地反抗說：‘你們還欠我八千文錢尚未還清，等你們還了我，我就走了。’我的父親就差我去關照她說：‘我們一定把這筆錢做你的棺殮費，再加千文燒些錫箔給你，這樣你可以快些去了，何必等待著活活受苦呢？’我對她說了以後，她就在這一夜裡死了。”這樣看來還賬討賬的傳說是確有其事的。
梁先生還講了這麼一個故事：常州有個甘學究，當他的兒子才只三歲的時候，他的妻子忽然死了，他只得帶著兒子到他教書的館舍里去養育。那個孩子倒很聰明，在十五六歲的時候，四書五經都讀得爛熟，也可以做教書先生了，後來甘學究就預備，為他的兒子娶個媳婦。當他們正要行訂婚禮的時候，他的兒子忽然生起大病來，病勢很是危急，在病中，他狂喊著他父親的名字，甘學究驚慌失措答應說：‘我在這裡，你有什麼事嗎？’他的兒子說道：‘你前生和我合夥做生意，欠我二百餘金，某事除去若干，某事除去若干以後，現在應還我五千三百文，快快還我，還了我，我就去了。’
說完了話，就氣絕而死了。這真是世俗所謂討債的了。人凡年幼夭折的兒女，多因討債而來，不過像甘學究的兒子般，分明說出來的，十個之中沒有一兩個罷了。
世間一般做父母的不明因果，反為這種討債的子女悲傷哭泣，不是很可笑嗎？而紀曉嵐記錄過一個對人有恩，其人來投胎報恩的真事：我家有個奴僕叫張凱，起初在滄州衙門效力，後來晚上聽到罪犯偷偷哭泣聲，心裡面悲哀，辭去了工作，他賣身給先父做僕人，四十多歲沒有兒子，一天他妻子臨產，凱不開心的說是個女孩。過後果然生了個女孩，問他為什麼可以先知道？他說：“我做衙役的時候，有個人控告自己的妻子與鄰居張九有姦情，大家都知道張九是冤枉，但是事情曖昧，沒辦法還他清白，正好碰到縣官讓我去逮捕張九，我稟告說：‘張九因為逃避賦稅，已在初五被拘捕，關押至初八，被鞭笞十五下後放走，現在不知道去了哪裡，請寬限幾天。’縣官看了一下記錄冊，果然是這樣，生氣地對那個控告人說：‘初七那天張九還被關押著，怎麼會到你妻子房間呢？’衙役把他痛打一頓，趕出衙門。其實那個被關押的人，是另外一個叫張九的人，我用來搪塞過去，去年聽說控告人的妻子死掉了，昨晚夢到她來向我跪拜，我於是知道她會轉生來做我的女兒。”後來這個女兒嫁給商人做了妻子，張凱夫婦年老多病，竟然靠她孝養得以安享晚年。
六道輪迴的本質就是如此，世間夫妻、父女種種人際關係，都只是這四種緣分而已，看清這一點，心裡就會平淡。《地藏經》說“父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受”，即使是親為父子，也是各有各命，即使造作了絲毫的罪業，也不能相互代替受罪。父母固愛子女，但要愛之有方，子女有子女的業力命運，要在尊重子女業力命運的前提下，以經驗指導，用愛心規勸，切記把子女當做自己的私有物，不尊重他的獨立存在，強求說你是我的兒子，我愛你，所以你一定要聽我的，結果往往釀成悲劇，反愛為恨，反親為仇，遺現世愧恨，結來生惡緣，又是何苦呢？
所以為人，要知道萬事有緣不可勉強，更要學佛念佛，以求往生，永出輪迴。善導大師說：“父母妻兒百千萬，非是菩提增上緣，念念相纏入惡道，分身受報不相知，深值警惕啊！”有同修說現世已經感召了惡緣，家庭不和睦，子孫不聽話怎麼辦呢？佳木斯有位老同修，寫了一篇日記《七十一歲老人真信實修，佛力加持，身心受益》，講述他學佛解怨的過程，他和妻子爭吵了一輩子，痛苦極了，甚至想好了，等自己老母親去世後就與她離婚；幸而後來一家人都學佛了，按六部曲吃素、懺悔、誦經、放生、護生、行善、念佛這個方法精進地做功課、修行，堅持幾年後，有一天突然發現自己對妻子的恨意消失了，同時身體很多毛病不治而愈，心情豁然開朗。這是地藏七諸多受益同修中的一個真實案例，這就是佛法的威力啊！
釋迦牟尼佛深深明白，眷屬間的恩怨情仇，都如過眼雲煙，虛幻不實，只有修行佛法才是正道，因此曾經指派大目犍連去勸說自己出家前的妻子耶輸陀羅，讓她能割捨母子恩愛，讓羅睺羅出家做沙彌，修習佛法。佛說母子恩愛的歡樂是短暫的，死後墮入地獄，母子互不相知，業障黑暗，永遠離別，受無窮痛苦，那時後悔晚已。羅睺羅如果修道證果，還可以度化他的母親脫離輪迴生死根本，證得和佛一樣的清凈涅槃，如此多麼圓滿啊！這是佛給我們表法，讓我們放下對兒女的痴纏，一切親屬親眷，無論有恩有仇，我們都學佛化解怨仇，慢慢都變成清凈眷屬。
清凈眷屬是各修各的行，各吃各的飯，互相照顧，自己修行，將來一起往生西方極樂世界去。有了這個共同的目標，我們就忙著修行了，不會沒事就互相瞎折騰，一會兒罵這個一會兒罵那個，互相恨上了，互相打上了，不會干這個事了。家家和睦，人人幸福，沒有爭吵、怨恨，這不就是大同世界嗎？這不就是我們留給子孫後代最好的禮物嗎？你說呢？
阿彌陀佛！
