凈土宗在佛的一代時教中佔據何等地位
眾所周知，《華嚴經》與《法華經》乃一乘圓教。《華嚴經》公認為眾經之王，然其歸根結穴在於《普賢行願品》；《普賢行願品》的歸根結穴又在普賢菩薩以十大願王導歸西方極樂世界。可見《華嚴》與凈土淵源甚深。《法華經》有偈雲：「一稱南無佛，皆已成佛道。」凈宗專示持名念佛，往生彼土必得成佛。有鑒於此，蕅益大師贊雲：「《華嚴》奧藏，《法華》秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南，皆不出於此矣！」(《彌陀要解》) 意謂《華嚴經》的全圓，《法華經》的純圓，這二部大乘圓頓經典的奧藏與秘髓，皆不出此凈宗念佛法門之外，證知凈宗乃圓頓之教。且《華嚴》與《法華》圓頓而不方便，鈍根眾生難以下手進修，而凈土法門既圓頓又方便，只要持名念佛，即可成辦道業。「越三祗於一念，齊諸聖於片言」(蓮池大師語)，意為：吾人能持名的一念，契入彌陀願海，便可頓然超越因地菩薩三大阿僧祗劫的功行；所執持的南無阿彌陀佛片言，便可與觀音勢至、普賢文殊等諸大菩薩的德慧齊等，把手同行。可見凈土法門方便而究竟、簡單而圓頓，誠為稀有難得。一句阿彌陀佛，圓收圓超一切法門，乃三藏十二部的大總持法門，甚深難信，不可思議。
綜上所述，凈宗在佛的一代時教中，佔據核心地位。其教理了義乃一大藏教義之總持，其修行證果乃三乘佛法之歸宿。誠如印光大師所雲：「凈土法門，其大無外，三根普被，利鈍全收。九界眾生舍此，則上無以圓成佛道；十方諸佛離此，則下無以普度群萌。一切法門無不從此法界流，一切行門無不還歸此法界。」吾人如能深契凈宗在佛教中的核心地位，便能增上念佛求生凈土的信念，亦可增上以念佛法門自行化他、續佛慧命之神聖使命感。
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