八關齋戒，就是出家人的清凈戒律，佛陀來這個世間他最重要的事情就是出家。所以，常常講：「出家乃大丈夫的事情。」出家是一件大事，是了脫生死的大事，世間沒有比了脫生死更大的大事，你能把自己的生死了斷，大家都對你恭敬、尊敬、供養。釋迦摩尼佛來世間，示現給我們看，釋迦摩尼佛已經成佛了，但是看我們這六道中的眾生還在顛倒夢想，沉淪生死，為什麼？沒有佛法的概念，每天顛顛倒倒，以生死為快樂，以夢想為快樂，人生就是如夢一場，但是他也不知道，眾生就是顛倒夢想，在生死的大夢中還一直追求榮華富貴，古代的這些皇帝，秦始皇，唐太宗都跑到那裡去了？世間的這些大人物，也是在生死的夢中不知道，隨著生死的業力而牽引，來到世間，佛陀示現給我們看，出家修了六年苦行，最後成佛，講經說法四十九年，講了三百多會，可以說我們的釋迦摩尼佛每天都很忙，忙著弘法，為了什麼？只為大家了生死像有的人問我什麼時候休息，只為眾生了生死，眾生生死沒有了，只要大家了脫生死，我就停止佛七，而了脫生死，最簡單的方法就是出家，持清凈梵行。
今天我們來持八關齋戒，就是佛陀的清凈戒律，有的在家居士會說：我們也有戒呀，戒分在家戒和出家戒，在家人的戒，三皈五戒，十善法戒，只能得人天的福報，不清凈，不能了脫生死，在家菩薩戒，也不夠清凈，唯有在六齋日的時候持八關齋戒，才算清凈。所以不要以為持菩薩戒就能了脫生死，所以在家人如果要持戒清凈，就要六齋日持八關齋戒，那在家人的戒不清凈在哪裡？也就是八關齋戒的第三條：不淫慾戒，出家人是不淫慾戒，在家人的戒是不邪淫戒，男女的關係就是生死，男貪女色，女貪男愛，十二因緣，講我們為什麼有生死，因為我們有貪愛，這貪愛就是系著我們生死輪迴的根本！
現在人很顛倒呀，在家菩薩很精進用功，但是自己的孩子要來出家他卻說不行，只為了自己了生死，不讓孩子了脫生死，佛陀的目的是讓我們全部了脫生死，一直的生孩子，生孩子就是不斷的造生死輪迴的因，佛陀常常比喻家庭就是枷鎖，就好像監獄一樣，讓我們不得自由，我們有一個枷鎖就不自由，連來打個佛七都沒有辦法，孩子讓我們不來我們就沒有辦法來，公公婆婆要照顧，我們有個家，就有很多煩惱，所以叫做苦海無邊。所以我們今天沒有辦法現出家相，但是我們靠八關齋戒，讓我們不用剃頭，不用現出家相，就能夠修清凈戒律，清凈梵行，最重要的是讓我們了脫生死，在家人的戒：三皈五戒、十善法戒都不清凈，唯有清凈的戒律才能了脫生死。
八關齋戒很不得了，一天的八關齋戒的果報，往生極樂世界中品中生，如果你堅持天天受持，乃至上品上生，想到極樂世界的最重要的，就要來持戒，持戒好處：願我乘勢善業故此世不久成正覺，大家能來持八關齋戒，就能成佛，有的人來不了，那也沒辦法，你持八關齋戒就是出家人的行為，所以，男女不能同床睡覺，這一點一定要記住！今天受的是出家人的戒律。所以一定要遵守。我們今天作為一個在家居士。想修行確實很多障礙。但是佛陀講你能好好持戒，一定能了脫生死，但是你不持戒不修行，就一定會在六道輪迴，不得了脫生死。
