五、病重無力 終舍雜行
陳翠蘭，女，六十八歲，安徽宣城市人。幼為童養媳，不識字；三十二歲守寡，獨自拉拔四個孩子，備嘗艱辛；亦可知其性格剛強，堅忍不拔。一九九○年皈依三寶，自用節儉，施供尤勤，虔誠精進，少有能比，親自製作精美拜墊，施送四大名山，尤喜勸人信佛念佛，經她所勸入佛門者近百人。
八年前便預將往生時所用衣被做好，三年前植一枇杷樹時，其長子〔有些弱智〕問：「幾年結果？」答：「三年。」長子即說：「到時不知您還在不在？」此語更加激起陳居士無常之感。當年朝九華山時，遂許下大願：願三年之內，阿彌陀佛一定來接我。又於去年九月十三日立下遺囑，對往生後事按佛教要求，一一詳細交待。
陳居士雖不識字，竟將整部《無量壽經》學會，每天跪誦三卷《無量壽經》，禮佛數百拜，稱佛號數萬聲，外加諸善萬行迴向求生。可見其深厭娑婆，欣求極樂，隨時準備往生凈土。但由於不知決定往生之行業，故雖精勤，未得安心。且由於功課定得太重，每日難得完成，往往是昨天欠下的功課今天補，今天又欠下明天補，心理負擔非常沉重。
一九九六年底，初聞彌陀本願，甚覺歡喜說：「這下可好了，靠上老爸了。」後受別解別行之影響，又轉懷疑，以為單靠本願念佛往生，恐無把握；半年後遂放棄，回復追求一心不亂之功夫，加諸善迴向求生之觀念與行持。其好友沈金蘭居士，本由陳引導進入佛門，深信本願，專修念佛，為感念陳引入佛門之深恩，經常去勸陳，應專稱佛名、專仗佛力往生。陳不愛聽，反而說一定要達到一心不亂。沈心直口快地說：「叫你專信佛力、專稱名號，不雜行雜修，就是一心不亂。你想達到一心不亂的功夫，你坐在那裡念佛就不起妄念嗎？我就不相信！想念到一心不亂，我看你是越念越亂。我敢說我往生有把握，你呢，你有把握嗎？」面對沈居士這樣直接的發問，陳只能低聲說：「不清楚。」
因宗旨不同，言語不投，二人漸漸疏遠，偶而相見，亦避開佛法不談。如是過了四年，直到今年四月，沈在街上碰到陳的女兒，問：「你媽媽最近可好？」陳女說：「我媽得病治不好了。」沈聽到後，心裡猛地一沉。深知陳居士一生最大的願望，就是往生凈土，為達此目的，可謂不惜犧牲一切；念及彼此之法情，正當她來日可數之際，無論如何要去看她，再度告以彌陀本願，使令決定往生。這樣打定了主意，來到陳家。想不到一見面，陳即說：「小沈，我現在和你們一樣，也是第十八願了。早起就磕三個頭，其餘一天到晚，專念一句佛號。」沈聞此言，喜出望外，立即合掌說：「南無阿彌陀佛，你終於開悟了！佛看你太可憐了，佛要拉你了。你看你這麼多年來吃了多少苦，受了多少罪，繞了多少彎。師父講法，你聽著好好的，怎麼又被人家拉去搞雜行雜修？你不搞到今天這個樣子，還不會信本願的。」陳說：「是的，是的，不能怪人家，只怪我那時機緣還沒有成熟。」並懺悔說：「我也罪過，那時師父講法，我也說了壞話。」沈說：「既覺悟懺悔，更信本願，一向念佛，一切罪過都由阿彌陀佛承擔。」
陳居士因肺癌晚期，持續高燒，二個多月卧床不起。以前日誦經卷數萬言，現在一句不能誦；以前日禮彌陀數百拜，現在一拜不能拜；以前遍朝名山、歷訪大寺，現在一山不能朝、一寺不能至。十幾年精勤猛修，早已筋疲力盡；數千日翹盼往生，仍然心中無底。老病交摧，無常伺候，垂終之命如風中殘燭，隨時將熄。真心希求往生的她，不得不深深反思自己所經過的修行之路。幾年來，原先聽聞到的本願教理，在其心中漸漸發酵，這時已飄出濃郁的救度之香；阿彌陀佛大悲不舍的慈光，伴隨著念佛之聲，垂照在她的心田，此時已綻開清凈的信心之蓮。她對沈居士說：「我常常想起你說的話：想達一心不亂，只能越念越亂，確實是這樣。」沈問：「那時我問你往生可有把握，你說搞不清，現在怎麼樣呢？」陳答說：「現在跟以前那就不一樣了，現在念佛心裡坦然了。」
病重期間，陳不說不聽雜言碎語，一心念佛。最喜歡本願的師父及蓮友，來為其開示和念佛，每逢此時心花怒放，笑逐顏開。遇到解行不同之人，說與念佛無關的話，她即側臉不視，閉目不言。一次，有人來勸她念《金剛經》、《地藏經》消業，走後陳說：「這些人真是不識時務，我現在都這個樣子了，念一聲佛號尚且吃力，還說誦這經那經，啰哩啰嗦一大堆，我聽到就煩。」陳居士至此已完全體會，彌陀本願唯選擇稱名易行，為往生正定業的至極慈悲。
往生前一個月，我和隆道法師去看陳。她已高燒卧床一個多月了，人很削瘦，但面目清秀，精神爽朗，說：「我現在就是一句南無阿彌陀佛，以前與人說話時，心裡佛號就失去了，現在和人說話，心裡還在念佛。現在念佛的心情和以前就是不一樣，歡喜心安。」我問：「病苦覺得很難受嗎？」她說：「不難受。」並用手從頸口直撫到胸下說：「我這裡很舒坦。」其輕松、喜悅、微笑的神情，如晴朗明徹的天空，不見一絲絲焦慮擔心的陰雲，隆道法師當即斷言：「陳老居士決定往生無疑！」
往生前十幾天，還有人來妨難說：「陳居士，你一生學佛，修得這麼好，不要讓一陣大風把你颳倒了。」意思是說：你曾那麼精進用功，現在專靠本願念佛往生，這是放棄了自力修行的立場，往生不了。陳默言，心中想：「颳倒不颳倒，我心裡有數，不用你們操心。」完全符順善導大師《觀經疏》所言：「縱使汝等百千萬億道不生者，唯增長成就我往生信心也。」
往生前三日，有蓮友去看她，說：「我們都在家念佛，功德迴向給你往生凈土。」陳居士用手指指這位蓮友，又指指阿彌陀佛聖像，說：「謝謝，不必了！有阿彌陀佛！」往生前二日，我又去看陳居士，她已極度衰弱，不能說話，我問：「陳老居士，願往生嗎？」她點點頭。又問：「對往生還有什麼擔心嗎？」她搖搖頭。我又說了一些彌陀本願不虛，念佛決定往生的話，安慰其心。臨別時，她竟全身坐起，雙手合掌，向我們燦爛地微笑。一直守候的家人見此情景，覺得簡直不可思議。
二○○一年八月十三日下午四點，在大眾整齊嘹亮的念佛聲中，陳居士悄無聲息往生凈土。其最後落氣之平緩安詳，猶如汽車熄火後，隨順慣性緩緩前行而終止，以至念佛蓮友毫無察覺。我們坐在前邊見其一、二分鐘不再呼吸，方確信已斷氣。一息不來即神歸凈土，閉眼之頃已面覲彌陀。親見陳老居士殊勝往生，第一次真切地感受到了彌陀凈土，離我們是這樣的近！念佛二個小時後，揭開往生被，張開的口已合上，臉上笑盈盈的，紅潤生動，勝於生前；八小時後，以手隔開一、二寸探其頭頂，熱氣沖手，猶勝活人。
〔二○○一年八月二十四日 釋凈宗 筆〕
