所以《地藏經》當中無論是婆羅門女,還是光目女,她們一定要知道她媽媽的存在在哪裡,這是中國人的情結。太多的人來問我,他們離走的親人去哪裡了?你能看得出他那種親情,離開過了內心當中的創傷,他需要一個答案來彌補他的創傷。還有一個很有意思的問題,《地藏經》當中,特別是光目女的媽媽走了,她去問羅漢,那個羅漢去地獄當中去看她媽媽到底在哪裡,這有沒有一點像農村裡的人去看仙的感覺?
我們這里講的是,感應是初學者自我想像出來,來驗證信仰存在性、可行性的一種表達方式,這種表達方式夾雜著自己的習氣。為什麼說自我想像,而不是佛法裡面的觀自在?觀自在是有理有據地觀察和加一點想像,聯想就是觀著觀著想像。而這里的自我想像,他有自己的習氣。比如說家裡蘋果給菩薩吃掉了,比如說天上有瑞相,因為菩薩是住在天上的。
你知道嗎?人類已經登月了,登月包括載人航天對神教是個重大打擊,因為神教一直宣傳神是住在天上的,結果上了天沒看到神,這對神教是毀滅性的打擊。菩薩是住在心中的,是覺悟的眾生,是幫助眾生的修行者,他不是踩踏的雲而來的,不是飄飄然的。這個是我們需要去跟大家討論的另一個命題。
所以,在修行過程當中,我們衡量一個學佛人還是不是初學者的一個重要標准就是,他有一天,他的信仰不是用來驗證的,他的信仰是用來指導自己的人生的,他從信仰當中明確地獲得方向感。其實剛剛有信仰的人他是蒙圈的,一下子如獲至寶。如同一個人有了信仰以後,有點像中了五百萬的彩票,他激動得說不出話來,不知道該怎麼辦,非常激動。
然後他就問自己:真的嗎?我真的中獎了嗎?是的,你中獎了,我這樣的人能中獎嗎?是的,你中獎了。真的中獎嗎?確實中獎。他要不斷確定,不斷驗證。有一天你從初學者變成修行者,有一天你不需要再驗證你的信仰,而變成一個腳踏實地的修行人,無論是拜佛、念佛還是誦經,你都能從中獲得佛菩薩的智慧的滋潤。
你在舉手之間,在生活當中,你都能隨緣隨分地幫助眾生,解答他們的信仰問題,幫助他們解決生活上的困難,你變成一個樸實無華的人,你不用想像來驗證你的信仰是否在,而是用行動見證實踐你內心當中對佛法的理解,於是從行動當中獲得的結果來驗證佛法的可行性。善的力量、智慧的力量,智慧的結果、善的結果,就是我們對信仰的最好的見證,它不需要驗證。這就是你真正的從初學者入了門。
說回感應,從感應入門是大部分人對佛法的一種認知。《地藏經》當中把它拿出來再次的分析,而且畫了濃濃的筆墨在告訴大家,地獄是什麼樣,那真的是跟黑燈瞎火看恐怖片一樣,讓人覺得毛骨悚然。但為什麼大家還喜歡看,一念《地藏經》特別有力量?因為在他的心念當中,他沒有經歷過六道輪迴,沒有經歷過三惡道,畜生看到過,沒見過鬼。
很多人念《地藏經》就是為了看到鬼、看到地獄是存在的,他要確定自己的信仰。所以《地藏經》是初學者入門的經典,特別對於中國人來講,這是對的,因為它解決了信仰閉環的問題。它告訴我們,我們的未來如果做錯了是有惡報的。