禮佛的深義
在禪修期間，每天都會有早晚課禮佛，我們的早晚課跟一般傳統的方式，稍有不一樣的地方，方式雖然有所不同，但事實上本質是相同的。因為每位佛教徒都是希望能夠學習佛陀，也能夠向佛陀看齊，而早日成佛、解脫自在、普渡眾生，所以今天就跟大家深度解析禮佛的深義。
一般的佛教徒或是一般百姓，大部份都把佛、佛陀，當做一般民間信仰的神在朝拜、崇拜、祈求。如果事業不順利，就想透過拜拜、拜佛、禮佛，然後祈求事業能夠順利；如果比較欠缺錢，很多人就想透過禮佛、拜佛，能夠多賺一些錢；如果太太生不出小孩子，也會向佛陀祈求幫助能夠生個龍子龍女；媳婦生不出小孩，做婆婆的會婆婆媽媽的關心，也會暗中去祈求，祈求媳婦能夠早日生個小孩，讓她能夠抱子抱孫…。
但是，如果我們把佛陀當做是一般神佛這樣看待、在拜，就象是把鑽石當玻璃珠在玩，不是說一般神只不好，一般我們誠心誠意向神只祈求，只要出發點是正確、是善良，龍天護法、很多的善神都會協助我們的，如果你的出發點不純正，是不應該向諸佛菩薩、諸神祈求。佛陀所要告訴我們的，不是有什麼欲貪不滿足，你來求我就幫助你，不是這樣的，因為這樣只能夠一時的救濟、濟急，而且也只是一種治標。佛陀所希望的是讓你從根本解決而能夠治本，並且讓你能夠開智慧，不是在沒有打開智慧情況之下，然後一直在盲目的祈求。因此，我們要了解禮佛的深義。
以前在我國中時期的鄉下沒有佛教，只有民間的信仰，當我看到一般民間很多人所在崇拜的媽祖，有這么多人在向她祈求，那時候我也發出一種願力，希望將來能夠像媽祖一樣保佑蒼生，能夠協助眾生解除痛苦。後來也接觸到民間信仰的保生大帝，他是屬於偏重在醫治眾生的病痛、疾苦方面，看到來自台灣北、中、南部全省不少人，到村裡廟宇向保生大帝求醫、求神、求治病的良方，當時看到這些情況，也發願將來能夠像保生大帝一樣，濘夠幫助眾生解除病痛，願默默的為這世間多付出。
以空海在成長的過程中，看到這些諸神，一方面是感恩，當然那時候也會拿香來拜，但是在我內心裡面，就是有一種見賢思齊的心，就是要向他們看齊、學習，他們是我們學習的榜樣。當後來漸漸成長到大專時期，接觸了佛法、佛教之後，慢慢了解佛教的深奧，以及佛陀的偉大，我同樣發願要向佛陀看齊、學習，希望將來能夠跟佛陀一樣，大慈大悲憫眾生，能夠宣說無上微妙法，協助眾生出離苦海。
所以，在空海成長的過程里，遇到這些世界級的偉人，空海不是自卑也不是「我慢」，而是虛心學習、感恩他們，然後學習他們的智慧、效法他們的精神，向他們看齊、學習，希望將來也能夠跟他們一樣，今天跟大家分享禮佛的深義。當空海在拜佛的時候，一方面是感恩佛陀，我也希望以後各位在禮佛的時候，真的能夠體會到禮佛的深義，而不是一般盲目的崇拜。也不要認為那隻是一個雕像、塑像，為什麼要拜那些，這是偶像崇拜、是迷信。這種觀念是一半對、一半錯，錯的是：也許這裡面有很多我們的「我慢」，讓我們的腰彎不下來，讓我們的頭低不下來。
一、培養感恩的心
跟各位同修互相勉勵的就是，以後我們在禮佛的時候，第一、我們能夠培養感恩的心。為什麼要培養感恩的心呢？因為在這娑婆世界、在這地球上，釋迦牟尼來人間，從一位平凡的凡夫，然後用生命去找法、去修行，當他大徹大悟之後，上到彼岸，他不辭眾生、悲憫眾生、倒駕慈航，告訴眾生一條清清楚楚的解脫之路，讓黑暗中的世界、苦海中的眾生，能夠因循著這一條清楚的解脫之路，而逐漸邁向解脫，登上彼岸、出離苦海。所以，當我體會到這些的時候，我真的由衷生起感恩之心，在空海拜佛的過程不是拜偶像，而是充滿著感恩，感恩善知識，就像在黑暗中的燈塔指引我們一條解脫之路，所以感恩的心是禮佛的第一個意義。
二、見賢思齊的心
第二層意義就是，我們說要學佛、成佛，是真的要把那些變成動詞、實際去做，而最具體的就是在禮佛、拜佛的時候，我們要有這一種見賢思齊的心，禮佛、拜佛就是為了成佛，就是為了向釋迦牟尼佛看齊，向人間、人類偉大的智慧者看齊，讓我們能夠大徹大悟，讓我們能夠早日遠離顛倒夢想的世界。所以，在四弘願裡面的「佛道無上誓願成」，是真的要去實踐，不要以為此生此世要成佛是「我慢」，不是的！你不成佛，那才是在「我慢」的世界，或是在「卑慢」的世界打滾，真的成佛、真的解脫，是來到完全沒有「我慢」的世界，我們要向佛陀看齊、學習，來到完全沒有貪、沒有瞋、沒有痴、沒有「我慢」的世界，內心的清靜、祥和，對這世間就是只有慈悲，對一切眾生就是慈悲善待一切眾生，所以我們學佛的第二層深義就是見賢思齊。
三、培養慈悲心
禮佛、拜佛是幫助我們培養慈悲心，當佛陀成佛之後，一樣用生命去弘法，他放下王子、放下將來國王的繼承權、放下世間的一切名利，然後到處弘法度眾生，超越宗派、超越種族、超越國界，內心裡面所想的是為普天下的眾生，心懷天下眾生，希望眾生早日出離苦海，佛陀這一種自度、度人，自利、利人的這一種慈悲精神，值得我們看齊、學習。問問我們自己跟佛陀差多少？如果有不足的地方，我們就看齊、學習，學習佛陀大慈大悲憫眾生，以慈悲心善待一切眾生，跟眾生廣結善緣，這就是禮佛的第三層意義：長養我們的慈悲心。
四、培養柔軟心
禮佛可以培養我們的柔軟心，心雖然是無形，一般眾生的心是僵化、僵硬的，一般眾生的心常常不是自卑、就是「我慢」，我們要學習佛陀心的清凈，如果你在禮佛的當下，能夠見賢思齊，向這些世界的智慧者、解脫者看齊、學習，承認我們自己的不足，承認我們自己的貪、瞋、痴，承認我們自己的臉黑，當你懂得把腰彎下來，把頭低下來的時候，就是你邁向光明大道的轉折點，也是邁向解脫的分水嶺。一個人如果腰彎不下來，頭低不下來，要仔細去分析背後是不是「我慢」在作祟，禮佛可以讓我們培養柔軟的心，培養感恩的心、培養慈悲心，禮佛能夠讓我們照見不足，讓我們身心更柔軟，這是禮佛的第四層意義：培養柔軟心。
五、開發我們的明覺
禮佛當下可以開發我們的明覺，有的人制定一天要禮多少拜、禮拜多少次，這樣才叫做禮佛，這樣功課才做完，有的人發願一天要禮拜一千拜，所以就拚命的朝著那個數目努力在拜，拜下去馬上起來然後再拜，一二三…一直在那裡拜，在還沒有拜到九百九十次之前，他的心是緊的，因為覺得還沒有到達目標，離目標還很遠，所以他要趕快努力用功。因此，在禮佛的當下，很難安住在每一個當下，你是為了達到那個數目的那個目標而在禮佛，你這樣當下錯失掉很多的體悟，錯失掉很多的覺察，真正的禮佛不在於次數的多少，而在於我們由衷的發出來一種禮敬、一種感恩。在禮佛的當下，動作不要快，不在於次數的多少，也不在於姿勢，要怎麼樣禮佛才叫做正確？是沒有絕對標准，就算你姿勢正確，但是如果身心不柔軟、沒有誠心，這樣的禮佛功效也不大，我們要的是實質的意義、真正的意義。
禮佛有真正禮佛的功效，而不是拜個形式，所以我們在禮佛的時候，你慢慢的拜，而且每一個動作、每一個過程，你都清清楚楚，要合掌、要彎腰、要屈膝，手、膝著地，雙手按在地上、翻掌以及五體投地，在這整個過程，你都保持清醒明覺、不疾不徐，在整個動作裡面，充滿著安祥、充滿著柔和。如果你能夠這樣去拜，就算這半個小時，只有禮佛十次，那也都是相當的值得。以前半小時，可能你要禮佛六十次，一分鍾禮佛兩次，但是現在就算在三十分鍾內，禮佛只有十次，而你能夠保持那一種清醒明覺，這個效果是比前者更大的。
而且在禮佛的當下，這是開發我們的「身念住」，你身體的每一個動作，都要清清楚楚的覺察，包括要起身的時候，也不是馬上囫圇吞棗的起來，這個反方向的動作過程，一樣我們保持清醒明覺，所以當下，你不但能夠見賢思齊、培養柔軟心、長養慈悲心，而且當下也是開發我們的「身念住」，開發我們身體各種動作的明覺，這樣你的禮佛會更有意義。如果你的身心更穩定、覺察力又夠高，你當下又可以去看到動作之前的起心動念。
當你覺察力夠的時候，包括我要合掌、要屈膝、要彎腰、要伏在地上，這整個過程都去看到動作之前的起心動念；要起身的時候、要翻掌，頭頸部要起來、腰要挺直，膝要起來，這個過程一樣都是有意識之流、有意念在引導，你能不能清楚看到？如果你能夠看到，你也是當下「身念住」、「心念住」都在開發。所以，大家要能夠深深的體會禮佛的意義，而且朝這方面去做，這樣不但能夠身心越來越柔軟，而且明覺也會不斷的開發，就算你在禮佛，也一樣可以處處見法。
六、了悟究竟皈依處在哪裡
禮佛的最後一個意義，就是讓我們能夠了悟究竟皈依處在哪裡？涅槃彼岸在哪裡？如果你能夠體會到整個宇宙、整個大自然，跟我們生命的息息相關，佛陀所指引的究竟目標在哪裡？如果你能夠體會到，你的內心會對整個大自然充滿著感恩的心。你在禮佛的當下，不但感恩佛陀，也會感恩整個大自然、感恩眾生恩。因為這個小我的存在，真的需要整個大自然眾多的因緣，以及世間非常多的因緣，我這個小我才能夠存在。，如果你能夠這樣體會，你這個「小我」會溶入整個法界、「大我」裡面，你會來到安祥、解脫自在的世界。
