阿含解脫道次第
《序文》
果凈法師 序
「阿含」為梵語的譯音，原意是「來」、「傳來之聖教」的意思。佛陀在世時代，佛陀的諸弟子以佛陀親口所說，傳承於弟子間的教授、教誡，稱之謂「阿含」。
佛陀的弟子及信眾，為了方便記憶，將佛陀親口宣說的教法，用簡要式的詩偈及散文的形式，以口口相傳的方式記誦下來。佛陀般涅槃後的第一個夏季，由大迦葉發起聚會，大約有五百阿羅漢聚會在王舍城外的七葉巖，以大迦葉為主席，由阿難尊者誦出經，優婆離尊者誦出律，經過大家公開確認而成「四阿含」︱雜阿含、中阿含、長阿含、增一阿含。此時「阿含」成為佛教「聖教集」、「聖典」的同義語。佛陀般涅槃後一百年左右，根本的佛教開始分裂成為大眾部和上座部，然後又再分出許多部，依據「異部宗輪論」的記述，學說不全一致的大概有二十部，根據資料的顯示，當時至少有南方上座部、有部、化地部、法藏部、大眾部、飲光部、經量部等所傳的經典存在。到了今天，只有南方上座部的經典完全保存下來，共計有五部，它們是用巴利語書寫的，就是「南傳五部」。
北傳的阿含則彙集了其他諸部的經典，系以梵文書寫，成立了「北傳四阿含」。在四部阿含當中，南傳的「相應部」相當於北傳的「雜阿含」。佛法不斷的流變分裂，到大乘經典大量出現後，大眾部為排斥上座部，因此，將上座部所信受而代代傳承之聖典稱為「阿含經」，而將自己所信奉、新編的經典稱為「大乘經」。從此之後，不明實相者竟然誤將「阿含」看輕為「小乘經典」。事實上，「阿含」是佛陀在世時流傳之「教法」，是佛陀入滅後所結集之「聖教集」，師生之間代代相傳承，為原始佛教及部派佛教所公認的「根本佛法」。
佛法流變時久，後來有些求佛法者，因為缺少「阿含」及「大乘經」集成的流變過程資料，且在接觸佛法時，正好是大乘經發揚的時代，因而將「阿含」判做「小乘教」，致使此後就很少人重視「阿含經」。由於近代各國學者的研究，發現「阿含經」原來不是什幺小乘經典，而是現存最接近佛陀原始教說的典籍，是探究佛陀根本思想所不可缺少的教材，因此，「阿含經」很幸運的又被重視了。
雖然「阿含經」有被重視的現象，但「阿含經」是用簡要的詩及散文方式寫成，因此，沒有耐心的人就有看不下去的感覺，加上現代人放逸心的習性，研究「四部阿含」就變成難事了，要將內容修行次第一一釐清也不簡單。空海一心為正法，經過長期的實修及研究「阿含經」，有很深入的心得，發心將「阿含經」內容的解脫道整理出次第，又加上本身經驗解釋，對有心修「阿含」解脫道者，是一件難得的寶藏，也是永續正法的明燈，人人只要依次第修行必獲初果、二果、三果、四果，到達我生已盡、梵行已立、所作已作、自知不受後有。
八十九年十月二十日
說 明
一、本書的經文號碼以佛光大藏經的四部阿含為准。雜阿含經號碼下面括弧內的是大正大藏經版的號碼，以便利讀者查閱對照。
二、本書經文出處：「雜」代表「雜阿含經」；「中」代表「中阿含經」；「長」代表「長阿含經」；「增」代表「增一阿含經」。「相應部」是指南傳大藏經的相應部。
三、本書每一節的前半，都是引自四部阿含的經文。但經文大部份都只是摘錄重點、精華，並非全文。若讀者欲覽全文，請參考大藏經原文。
四、經文後面的【法義分享】是編者個人聞思修證的心得。一方面襯托出此節經文的重點、重要法義；一方面將心得和讀者分享，供養決心實踐解脫道與菩薩道的修行者。
五、本書以阿含經文為主軸，佔百分之六十。法義分享佔百分之四十。法義分享方面，著重在法義的分析，而不著重名相的解釋或白話翻譯。所以若有不懂的名詞，請查閱佛學大詞典，或參考佛光阿含藏的名相解釋。
七、本書共分三十六章，從第一章到三十六章的次序，就是阿含解脫道「聞、思、修、證」的完整次第。這是編者參考雜阿含三四五經、二八○經，及中阿含四五、五二、五四諸經，加上個人聞思修證的心得而編成。
八、本書編排次第可概略劃分為：
(一)第一章－第六章屬於人天善法－「培養善根、福德、因緣」的初步階段。
(五)第三五、三六兩章，這是「解脫道」與「菩薩道」合一的具體展現。
