有六信之後才能闡明他的願。那麼有願就能夠執持名號，一心不亂。「執持名號，一心不亂」，這里特別的展示了名和德的辯證關係。名為假名，德為實德——實相的功德。一個假名——一個名相的符號，它跟實相的功德會有什麼樣的關聯呢？這個名號是一般的名號嗎？它不是，這個名號叫萬德洪名。阿彌陀佛果地上的一切功德都凝聚在這個名號裡面，所以這個名號叫實相身。那麼這個名號裡面內具的彌陀功德恩賜給眾生，眾生去信願執持這個名號就能召喚實相的功德出來，這叫名召萬德——開顯出來了。這個名號裡面內具的功德是不可思議的，於是這個名號的載體也是不可思議的。名號——這種假名——和運載的實相功德不可思議，那就會形成一個奇妙的結果：你就是散亂心稱這個名號，前面講都能成為成佛的種子；你執持這個名號一心不亂，就能直接登到不退轉位——阿鞞跋致。
大乘的凈土經典都在展示各種凈土的行持，它有千差萬別。執持名號是其中一種方法。你觀想念佛——觀想阿彌陀佛三十二相、八十隨形好，觀想西方極樂世界依正庄嚴；修五念法門，乃至於修普賢十大願王，以及六念——念佛、念法、念僧、念戒、念舍、念天這些；包括凈業三福。這些凈業的行持你一一修行成就，迴向西方極樂世界都能夠生到凈土。所以往生一法是普門的，不是一種方法，其他的也都可以往生。但是在所有的凈土往生方法當中，唯有持名一法——就是執持名號一法，它收攝的根機最廣。不僅是上中下九法界眾生的根機，也不僅是娑婆世界眾生的根機，它是十方無量無邊的剎土的眾生都能收攝的一個法門，乃至蜎飛蠕動之物。叫「收機最廣，下手最易」。你念這個名號最容易。這個念佛最容易的方法，它得來——建立的這個過程——極不容易，是法藏菩薩五大劫所思惟出來的。所以越簡單的東西就越有智慧，越有慈悲。「收機最廣，下手最易」，有這么一個特點。釋迦牟尼佛以他的大慈悲心觀機逗教，只要眾生這種善根、福德、因緣成熟——能夠信心擔荷這個法門，就「無問自說」。凈土經典都屬於無問自說的范疇。因為不是眾生的境界，他問不出來，所以佛自己宣說。尤其是向具有大智慧的舍利弗拈出：唯有智慧第一，才能夠信受。所以下面就有三句非常特別重要的話，可謂「方便中第一方便，了義中無上了義，圓頓中至極圓頓」。
一般的經典都談教、行、理三經。那把《阿彌陀經》跟大乘通途所有經典相比，就特別顯出教、行、理三經的殊勝。一切法門的施設——觀機逗教，都是方便，所有的方便法門當中唯有凈土持名一法叫「第一方便」。先了解「第一方便」，這第一方便是跟通途的方便法門比較出來的，什麼人都能念。這叫「行經」——修行方面的行經。第一方便的東西，是不是簡單的東西就是淺薄的呢？那不是，簡單的東西在教義上、在法義上又是無上了義。我們說，學經典一定要學了義——第一了義，不要學那些半字教——不了義的東西。這個大乘的佛法，都叫了義。但是凈土法門是無上了義，它不僅僅談真空，不僅僅談妙有。真空妙有——大乘圓頓的中道了義，就在這種凈土的教義裡面——第一義諦妙境界相。這個凈土一法乃至這個名號，是法藏菩薩由他契證諸法的空性——實相——裡面，由他的悲願、願力所展示的妙有。全體的妙有就是真空。所以凈土法門越空越有，越有越空。了解真空妙有，就能真正的對凈土法門產生信心。這是無上了義。
那從「理經」來看，是圓頓中至極圓頓——最極圓頓：圓融、圓妙、圓滿、頓捷。一個業力凡夫，信願稱名，帶業往生，一去就是阿鞞跋致，一去就有佛的三十二相、八十隨形好，一去就能夠有種種神通，隨心轉物，快速成佛。它是成佛非常頓捷的法門，而且非常的圓妙。它的境界全體具足華嚴的十玄門——事事無礙的法界。
這三句話，我們就能了解到蕅益大師一生心血比較的一個精粹。所以古德就說這個法門在修行的德用，就好像清水珠投到污濁的水裡面，這個污濁的水不得不清。由於這個清水珠——寶珠——的力量使它澄清。用這個作為一個比況：阿彌陀佛這個萬德的洪名，投到我們凡夫眾生的散亂心裡面。我們眾生都是散亂的心，我們沒有一刻的清凈心，一定要有自知之明。就是這種散亂的心才需要彌陀至極清凈的名號、來收攝我們散亂的心。使我們散亂的心由於執持名號，趨向於佛的那種有序的、清凈的、平等的、慈悲的心裡面去。所以亂心就不得不佛。你只要執持名號，凡夫的心不得不佛。就好像這個蛇：進入了竹筒子，它的身體不得不直起來一樣。我們凡夫眾生的心不念佛的話，我們的心就落在九法界。甚至不可能落在三聖法界，都落在六凡法界；而且更多的落在貪、瞋、痴、慢、疑，是落在三惡道的法界。所以對我們念念都趨向於三惡道——眾生這樣的散亂心——來說，這句名號對我們多麼的重要。念這個名號就是佛法界現前；心不安立在名號上，就是輪回的惡業。所以信、願、執持名號，就是作為成就一乘佛果的真因。由這個執持名號往生西方極樂世界四種凈土，就能獲得一乘的奇妙佛果。舉這種信願持名之因，那麼往生四土的果就如影隨形。所以信願稱名就是這個《阿彌陀經》的「正宗」。
好，第四來說明一下「力用」。這部經是以往生極樂凈土獲得阿鞞跋致——三種不退——為力用。力用，就是它的功能作用：受持這部經到底能得什麼好處？你受持這部經，依教奉行，就能得到往生凈土、成阿鞞跋致菩薩的好處。那麼往生極樂世界有四土。我們要了解四土之相。這裡面我們也看到有些人又說西方極樂世界或者是報土，或者是化土，種種說法不一。我們覺得蕅益大師以天台的理念來談極樂世界四土是很圓融的：如果從阿彌陀佛的那個份上來說，都是由彌陀的願心所流現出來的一真法界，涅槃法性之土是沒有差異的。但是站在凡夫眾生往生者的這個份上來說，由於他信願稱名的程度，由他自心的心識顯現四土。這個四土是在往生者份上來建立的，大家一定要了解這個道理。如果我們信願持名沒有斷煩惱——就是見、思惑還存在，無論是定心還是散亂心，都能感得彌陀願力加被，臨終蒙彌陀接引，往生到西方極樂世界，這就叫凡聖同居土。那麼《無量壽經》裡面講的三輩、《觀無量壽經》講的九品，都屬於凡聖同居土的範圍。如果信願稱名到達事一心不亂——斷見、思惑，就生到方便有餘土；如果進一步侵斷塵沙，破一品無明，得到理一心不亂，乃至於破四十一品無明，就生到實報庄嚴凈土。實報庄嚴凈土實際上跟常寂光土基本上是在一起，只是差異上的問題。你到了破一品無明生到實報庄嚴凈土，就已經分證常寂光土——涅槃三德。如果四十一品無明全都斷盡，就生上上實報庄嚴凈土，又叫究竟常寂光土。 不退轉有四種意思。「念不退」，就是念念與一切種智相應，這是八地以上菩薩的水平；第二是「行不退」，就是見、思惑已經斷了，他大乘的行持不退轉；第三是「位不退」，我們帶業往生的人在同居土就永遠不會退到凡夫位。這是一般通途教理談三種不退。這里蕅益大師特別談到第四種——「畢竟不退」。畢竟不退，特別彰顯阿彌陀佛名號的功德：無論是我們至心稱念，還是散心稱念、有不有信心稱念，只要阿彌陀佛的名號、或者六方諸佛的名號乃至於《阿彌陀經》的名字，一經於耳，就像金剛種子落到眾生的心裡，那就是千萬劫後也會由於這個金剛種子得以度脫生死苦海。就像「食少金剛，決定不消」。這就叫畢竟不退。所以我們向所有眾生宣揚阿彌陀佛名號功德，無論他信不信，只要他聽進去了，遲早由於這樣的一個因緣，他能夠了脫輪回。
帶業往生同居土，這里有非常特別的一個殊勝：你到了同居土就等於生到了上三土——由於你是「諸上善人俱會一處」。它跟他方世界的四土有一個不共的地方。他方世界凡聖同居土，見不到聖人。到了西方極樂世界凡聖同居土，他能見到聖人。所以你往生西方極樂世界，位不退就已經圓融三種不退。你生到凡聖同居土就等於橫生上三土。那麼這樣的一個功能作用，是釋迦牟尼佛通途一代時教千經萬論所沒有的。開悟只是悟到正因佛性，就叫見道；見道還要修道；修道才能證道。你生生世世修行不退才能得到不退轉位，相對這樣的難行道來說，凈土只要帶業橫超就能得到三種不退——這樣的功能作用：那是天壤之別，不可同日而語。修行宗門、教下的人，對這一點一定要加以關注。
玄義的第五個就是「教相」——判教。判教主要談這部經典是「大乘菩薩藏」所攝，是釋迦牟尼佛以他的徹底大慈悲心無問自說、徹底加持的一部經典。能令末法有情的眾生乃至於刀兵劫的眾生得度。乃至於佛法全都滅盡，還要以悲心留這部經住世百年，來廣度那些苦難深重的眾生。所以這部經典所展示的凈土法門，稱為「阿伽陀葯，萬病總持」。身心、煩惱所有的病，都由這一個藥方——六字洪名——總持。遠離一切對待，是「絕待圓融」，屬於大不可思議的法門。《華嚴經》是大小乘經典的經王，它的奧藏——奧妙的法藏，《法華經》所展示成佛的秘密之髓，十方三世一切諸佛度化眾生的精要，一切因地菩薩六度萬行修行的指南針，都不超出這部《阿彌陀經》之外。要廣為贊嘆、敘述這部經典的功德，就是窮劫日夜宣說也沒有辦法說盡。有智慧的人通過信願持名，自然他日就會了知。
