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為何需要修習四念處?《地藏經》中說,閻浮提眾生起心動念無不是業、無不是罪。我們內心的運作常常產生不如理的作意,而這些錯誤跟我們的生命、跟我們的苦樂、跟我們的生死,息息相關!
佛法里的所有指導都是非常具有可操作性的,我們通過正確的身心訓練,令心正確地運作,能夠具足正念正知,能夠如實知見諸法。四念處禪修所培養的核心,就是培養我們的正念正知,如實知見。
不僅修行人,就是對於生命有更深的體會認知和追求的人,都需要四念處;即便僅僅是想生活中少一些煩惱,工作上更得心應手,少一些不必要的錯誤,也需要四念處。
四念處,就是觀察我們的身、受、心、法,從身念處開始培養正念正知。我們通過身念處,培養一個基本的能力,就像學舞蹈或者學很多東西,都需要練基本功,我們觀察自己當下最主要的動作,保持正念正知,這個就是基本功。四念處里的身念處,其實對於我們很多人來說應該是第一步要練習的。
佛法解決我們生命最核心的道路,就是智慧斷煩惱,就是培養如實知見的智慧。當如實知見呈現在我們心中的時候,錯誤的認識自然就不發生了。我們以正念正知這種力量,去如實知見事物的本質和現象,生命的根本問題就能得到究竟的解決。
何時何處修習四念處?“行亦禪,動亦禪,語默動靜體安然。”佛法的正確修行,就在日常的生活中,就在穿衣吃飯、言語動靜中,就在打坐中,就在經行中,我們清醒時的任何一個時刻,都是修行的好時光。
實際上,我們不是必須要盤起腿來,必須在一個沒有人的地方,才能修習四念處。我們可以在自己清醒的一切時間段內修習四念處,在自己身心所到達的地方修習四念處。
正念很明確的所指,是一種隨時的修行。比如,常常正念於“身、受、心、法”,就是四念處:在經行時,覺知於腳下的觸;吃飯時,正念於自己的咀嚼,包括獲取食物送到嘴裡等動作;平時走路,身心放鬆、怡然自在地安住於行走的每一個當下,等等。
不過,對於我們初學者,想要更高效地培養正念正知,訓練自己的心去如實知見,那麼盤起腿來禪修還是最有利的方式之一。因為身安定下來,心才更容易安定下來。心安定下來了,才能夠更穩定地、更清晰地觀察所緣,才可能有更好的正念和正知,才可能更逼近如實知見。
修習四念處的利益我們漢傳佛教對四念處的表達是:“觀身不凈,觀受是苦,觀心無常,觀法無我”。
“觀身不凈”,更多是從對治法來談。因為佛法是對治煩惱的,煩惱所有的根源、起源由我執而有。我執最強的就是對身體的執著,對我們五蘊和合的色身的執著。
《別譯雜阿含經》卷五中說:“佛於樹下,獨坐思惟,而作是念:‘唯有一道,能凈眾生,使離苦惱,亦能除滅不善惡業,獲正法利,所言法者,即四念處。雲何名為四念處耶?觀身念處、觀受念處、觀心念處、觀法念處。’”
我們修行主要的目的,就是使令自己的心清凈。如何修行能令心清凈?佛說:依四念處。四念處能使令眾生的心清凈,遠離痛苦煩惱,滅除眾生惡的行為,獲得正法的利益。什麼是四念處呢?觀身念處、觀受念處、觀心念處、觀法念處。
修四念處之時,能調伏煩惱,用“觀身不凈、觀受是苦、觀心無常、觀法無我”這樣的佛法,常常思惟觀察、常常運用,煩惱境界出現時,我們以佛法如理作意,就能化解煩惱。
因為修四念處的關係,我們“觀心無常、觀法無我”。“無常”“無我”的道理,常常在我們的心裡觀,就能發生作用。菩薩為何能為一切眾生服務,甚至犧牲自己的生命?因為菩薩有無常、無我的智慧!
觀身不凈,破顛倒想所以,在修四念處時,一開始就從“觀身不凈”這裡觀察:是不是跟我們所認為的常凈妙樂、跟我們之前一直所認為的相符?我們就從中去觀察。
我執的產生,往往是因為我們認為這個色身是我。我們從五蘊法去分析:我所認為的這個“我”在五藴法當中是否存在?
我們從色身先開始分析,然後從受、想、行、識一一分析:“我”是否存在?為什麼說“我”是不存在的?為什麼說“我”是顛倒想?
就這樣一一分析,分析到我們之前一直所認為的東西,自己都不敢承認的時候,我們才認識到,原來我們所認為是的這些東西,其實都是顛倒想。
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