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當你對佛教有了一定的了解,也讀誦了一些基礎的佛經之後,就可以開始練習打坐了。打坐就是讓你的身體、思維和心靈都能安靜下來,這既是一種養生保健方法,又是學佛修行之人的基本修練方式。其基本動作就是閉目盤膝而坐,調整氣息出入,手放在一定位置上,斷除妄想,讓你的心安靜下來,以洞察到平時不能發現和思考到的一些東西。
在打坐前,需要做一些准備。一是先要選一處安靜的,光線不要太強地方,避免因為外界的打擾而讓你無法靜下來;第二是如果在硬地板或床上打坐,最好加一個薄的軟墊,這會讓打坐者身體上舒適一點,更容易放鬆。打坐的基本動作要領:坐軟墊上後,可以採用自然盤,單盤,雙盤,瑜伽中的達人坐等,左右輕微擺動,領會一下,自己的臀部的兩個骨頭是不是均勻著力在地板上。入坐後雙手可以結定印,瑜伽印等。頭部正直,腰不要彎,全身放鬆,眼輕輕閉上,自然均勻呼吸。可以專注呼吸,仔細觀察一呼一吸間的變化。
對於一個剛開始學佛的居士而言,最初練習打坐時,可能會遇到的是雜念叢生,一個念頭接一個,無法入定,內心根本靜不下來,這時不要人為控制,雜念來就讓其來,去就讓其去,自己觀察這些雜念是如何起的,又如何滅的,仔細觀察萬物間的生滅變化,慢慢的,時間長了,心也就能靜下來,打坐的時候就能進入虛空境界。要通過慢慢練習,做到一切事情盡管來,我心不動。這是真正隨順,而不是壓住它不動。壓住它不動是不行的,物及必返,一隨順,不必強求,只是加以引導即可。
上面說的是心靈上的感受,對於初學打坐者來說,最難忍受的應該還是身體上的不適應。初學打坐,可能五六分鐘,你就能感受以腿開始疼痛和麻木,時間稍長一點,鑽心地疼,一刻都不能忍受,恨不能立刻下坐,這時不要立刻下坐,先觀察和一下疼痛的來源,然後看能不能堅持,慢慢的延長時間,第一次5分鐘,第二次8分鐘,第三次15分鐘,時間一長,就可以坐上二三個小時了,這也需要鍛煉。當然如果疼痛就馬上下坐,可能你打坐一年也提高不了,要根據自己的身體狀況,適當給自己加壓,當然這也得把握好一個度,循序漸進,慢慢提高。
對於初學者來說,如果條件允許,最好養成每天定時打坐的習慣,這樣容易入定,也許許多人會說,怎麼平時妄念不多,一打坐入定妄念反而變多了,這是正常的,因為平時心亂,看不見念頭在亂動,等到你心裡稍微靜下來後,就看見念頭在動了。這怎麼辦呢?怎麼將妄念息下來呢?唯一的辦法就是用耳根來攝意根。持咒需要一字一字從心裡過,耳朵聽得清清楚楚,才能如法。所以打坐的要旨就是“心念耳聞”,攝住妄念不動而入定。不然你坐在這裡,嘴裡念咒或佛號,腦子裡面卻七想八想,那就不能入定。一定要心念耳聞,死心塌地地打坐。
很多居士在打坐的過程當中,會有很多現象出現,如美好的佛、菩薩光明等善像,或丑惡的魔相,這是正常的,不用去理睬它。有相的東西都是假的,一著相,就容易著魔。還有,當你從有相過渡到無相的時候要起一些變化:比如身體沒有了,或手腳和頭沒有了等等,都不可管他。這只是身心將脫落的前奏。一害怕,一驚覺,即前功盡棄而出定了。打坐定境中的一切形象都不能理睬,須置之不理。《金剛經》的警句須牢牢記住:“凡所有相,皆是虛妄。”一切色相都是假的,不睬它就沒事。一理睬執著它,就有著魔之虞。
打坐,是學佛修行之人的必修課,從最開始的十多分鐘開始,到最後每天一小時左右,堅持下去,你會發現你的生存和生命力量,同時,通過打坐,還可以提高你的身體素質,是一個對身心健康都有益的鍛煉和修行方式。