余池明
印光大師的遺教，即增廣文鈔、續編和三編的基本教義是：敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行；真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號。而學習印光大師的遺教的入手處，也是學習凈土法門的入手處，在於明了禪、凈的界限及所以然，以及佛力、自力之大小、難易、利害、得失。文鈔中處處從分析禪、凈的界限和辨別佛力、自力之大小、難易、利害、得失出發，引導學佛人進入凈土之門。本文試概述印光大師關於佛力與自力的基本思想，供廣大蓮友參考。如有功德，屬於佛、菩薩祖師，如有錯謬，對佛、菩薩、祖師深深懺悔。但願若見若聞，同入彌陀願海，專持彌陀名號，即生往生凈土。
教界一般使用「自力、他力」這對概念，印光大師則主要使用「自力、佛力」這對概念。大師在文鈔中使用「自力、他力」的地方，只有八處，即增廣卷一復永嘉某居士書五、增廣卷一復濮大凡居士書、增廣卷三《傅大士傳錄》序、續編卷下彌陀聖典序、續編卷下凈土十要序、三編卷四復周群錚居士書、三編卷四世界佛教居士林開示法語、三編卷四南京素食同緣社開示法語)。而其他地方則全部使用「自力、佛力」這對概念，大師在使用「他力」一詞時，與「佛力」完全是同一個含義。
關於佛力的和自力的含義，大師在《增廣印光法師文鈔》卷四凈土問答並序的第二個問答作了專門的闡述。關於自力，大師說：「律教禪宗，最初須深明教理，依教修行。修行功深，斷惑證真，方出生死。若教理不明，則盲修瞎煉。若非得少為足，便是著魔發狂。縱使理明功深，亦頗斷惑。倘有絲毫未盡，依舊不出苦輪。直待惑業凈盡，方可出離生死，尚去佛地甚大懸遠。更須歷劫進修，始可圓滿佛果。……此是自力。」這一段很好理解，就是講律教禪宗自力修行了分段生死和圓滿佛果的過程。關於佛力，大師開示說：「念佛法門，縱不明教理，未斷惑業。但能信願持名，求生凈土。臨命終時，決定蒙佛親垂接引，往生西方。既生西方，見佛聞法，悟無生忍。即此一生，定補佛位。此是佛力，又兼自力。謂信願持名，是自力能感於佛。誓願攝受，垂慈接引，是佛力能應於我。感應道交，故得如是。」這里的佛力是指阿彌陀佛攝受接引眾生的誓願力，自力是指眾生信願持名。可以看到，這一段說的「自力」與前面講的「律教禪宗」的「自力」含義不同。再參閱文鈔其它地方的開示，大師在不同場合使用「自力」一詞時，有兩種不同的含義：
第一種含義是指不仗佛法力之自力。大師在對照律教禪宗等通途法門與凈土特別法門時和比較佛力、自力大小時，自力是這種含義。如增廣卷一與陳錫周居士書：「欲說凈土修法，若不略陳諸法仗自力了脫之難，此法仗佛力往生之易，則不是疑法，便是疑自。」增廣卷二凈土決疑論：「夫一切法門，專仗自力。凈土法門，專仗佛力。一切法門，惑業凈盡，方了生死。凈土法門，帶業往生，即預聖流。」續編卷上一函遍復：「須知法身菩薩，未成佛前，皆須仗佛威力。何況業力凡夫，侈談自力，不仗佛力。其語雖高超，其行實卑劣。佛力自力之大小，何止天淵之別，願同人悉體此義。」
第二種含義是指信願念佛之力，在說到凈土法門本身時，大師談到「此是佛力、又兼自力」、「全仗佛力、又兼自力」等，如增廣文鈔創建菩提精舍緣起碑記：「此系全仗佛力，兼仗自力以了生死者，故於一代時教法門之中，名為特別法門，不得以通途仗自力法門並論也。」三編卷三南通余東袁家廟佛教凈業社緣起：「良以一切法門，皆仗自力。念佛法門，全仗佛力。亦兼自力。由仗佛力故，易於仗自力者奚啻百千恆河沙倍也。」根據《增廣印光法師文鈔》卷四凈土問答並序說「此是佛力，又兼自力。謂信願持名，是自力能感於佛。」的解釋，可知，這些場合的「自力」都是指信願念佛之力。
在另外一些開示中，大師直接說往生凈土仗佛力和信願念佛之力，或者說佛力、法力和眾生信願行力。如增廣卷四曹雲蓀了義居士舍宅為念佛林發隱：「以此法門，仗己信願念佛之力，感佛慈悲攝受之力，感應道交，故得不斷煩惑，帶業往生，較彼專仗自力者，其難易不可同年而語矣。」增廣卷三《阿彌陀經白話解釋》：「以佛力、法力不可思議，加以眾生信願行力，則無論功夫淺深，罪業輕重，皆得蒙佛慈力，接引往生也。(序)」文鈔續編念佛懇辭序：「帶業往生者，直登不退。斷惑往生者，速證無生。此全仗阿彌陀佛大悲願力，與當人信願念佛之力，感應道交，得此巨益。較比專仗自力者，其難易天地懸殊也。」
兩種含義的自力大不相同，在三編卷三思歸集發刊序中，大師進一步闡明了兩種自力的區別：「以佛力不可思議，法力不可思議，眾生心力不可思議。合此佛法二不可思議之力，俾自心之力，得以圓顯。(此自力，與不仗佛法力之自力迥別。)固與專仗自力者，奚啻恆河沙數之天淵懸殊也。」不仗佛法力之自力，不到斷盡見思惑的地位就不能了分段生死。而信願念佛之力可以仗佛慈力，帶業往生。
大師在文鈔中談到往生之力時，還有「眾生自心本具之力」和「眾生心力」的提法。如續編卷上複習懷辛居士書：「一則專仗佛力，而由佛力以引發自力。以佛力，法力，自心本具之力，三法契合，故得超凡入聖，了生脫死也。」三編卷三江母汪太夫人往生記：「以佛力法力眾生心力，三皆不可思議。故得此奇特殊勝之果。實為一代時教之所無，而惟凈土法門為然也。」文鈔續編卷上致廣慧和尚書：「由是知佛力不可思議，法力不可思議，眾生心力不可思議。然眾生雖具有不可思議之心力，不以佛力法力加持，亦不能得其受用。由蒙佛力法力加持，俾眾生心力，完全顯現。」理解大師說自心本具之力或眾生心力的用意，一是強調眾生本具佛性性德，二者既然談的是凈土法門，那麼必然隱含著第二種含義即信願念佛之力，三者究竟歸宗於仗佛慈力，因為大師說「眾生雖具有不可思議之心力，不以佛力法力加持，亦不能得其受用。由蒙佛力法力加持，俾眾生心力，完全顯現。」
在文鈔續編卷上「復善覺大師書」中，大師開宗明義地說：「修持法門有二種不同，若仗自力修戒定慧以迄斷惑證真，了生脫死者，名為通途法門。若具真信切願持佛名號，以期仗佛慈力往生西方者，名為特別法門。通途全仗自力，特別則自力佛力兼而有之。」可見，佛力與自力是區別凈土法門與通途法門的標準。凈土法門是仗佛力之法門，普通法門是仗自力之法門。如果不注意佛力與自力的差別，就會犯以仗自力之法門平論仗佛力之法門的錯誤。大師在「復善覺大師書」中接著開示：「凈土法門，乃佛法中之特別法門，其利益與普通法門大不相同。古今多有依普通法門，論凈土法門，由茲自誤誤人，而又自謂宏法利生者，不勝其多。其最初錯點，在不察佛力與自力之大小難易，以仗佛力之法門，硬引仗自力之法門，而欲平論，致有此失。」仗佛力也是凈土法門超勝一切法門之處，大師在文鈔續編卷上復陳慧新居士書中說：「凈土法門，超勝一切法門者，在仗佛力。其餘諸法門，皆仗自力。自力何可與佛力並論乎。此修凈土法門之最要一關也。」大師在續編卷下「福州佛學圖書館緣起」楹聯的註解中說：「仗自力者，名通途法門；仗佛力者，名特別法門。佛教凈業社講堂落成，命撰楹聯，因標示宗旨。」明確說明了仗自力和仗佛力分別是通途法門和特別法門的宗旨。大師處處開示凈土法門以信願行三法為宗，為什麼又說仗佛力是凈土特別法門的宗旨，其實這兩個說法正是凈土往生這一大緣起的兩個側面。往生正是眾生信願行與佛力感應道交的結果。大師在增廣卷四「曹雲蓀了義居士舍宅為念佛林發隱」中開示：「以此法門，仗己信願念佛之力，感佛慈悲攝受之力，感應道交，故得不斷煩惑，帶業往生，較彼專仗自力者，其難易不可同年而語矣。」為了強調凈土法門仗佛力的特質，大師在續編卷上與張靜江居士書中說：「若以真信，切願，念佛求生西方，則無論功夫淺深，功德大小，皆可仗佛慈力，往生西方。此如坐火輪船過海，但肯上船，即可到於彼岸，乃屬船力，非自己本事。信，願，念佛求生西方，亦然，完全是佛力，不是自己道力。」可見，往生不是靠自己戒、定、慧的道力，而是靠真信切願念佛感佛慈悲接引，仗佛慈力往生。
以佛力和自力區分凈土法門和普通法門是為了讓眾生了解自力劣弱，匪仗佛力，決難即生解脫，從而為末法眾生抉擇出生死的唯一道路在於凈土法門。大師在文鈔三編卷四「世界佛教居士林開示法語」中苦口婆心地開示：「望大家知生死苦，發菩提心。無凈土者，速速發願修行，變成有凈土。有凈土者，還須精進勇猛，以決定生西為期望，要緊要緊。大家要曉得仗自力修持，自有何種力，但是無始以來的業力。所以萬劫千生，難得解脫。仗阿彌陀佛的弘誓大願力，自然一生成辦。」
怎樣判斷是仗佛力還是仗自力呢？上述不仗佛法力之自力固然屬於仗自力，念佛而不生信願，也屬於自力法門。大師在增廣卷一復濮大凡居士書中開示：「信願全無，但念佛名，仍屬自力。以無信願，故不能與彌陀宏誓，感應道交。若見思惑盡，或可往生。若全未斷，及斷未凈盡，則業根尚在，何能即出輪回？五祖戒、草堂青等，即是確證。須知去卻信願念佛，與宗家之參究無異。若得往生，則因果不相符契矣。蕅益雲：『得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。』乃鐵案也。」大師在增廣卷一復高邵麟居士書三中說：「凡夫若無信願感佛，縱修其餘一切勝行，並持名勝行，亦不能往生。是以信願最為要緊。」大師在增廣卷二復法海大師書中開示：「無信願念佛，雖較參禪看話頭功德大。然自未斷惑，自力不能了脫。又無信願，不能蒙佛接引了脫。猶是仗自力之通途法門。其證道也，大非容易。……何得以念佛之特別法門，修通途之自力觀行？光雖下愚，不敢肯許。」總之，信願行為凈土法門宗旨，沒有信願就背離了凈土法門的宗旨，大師在三編卷四凈土法會課儀跋中開示：「念佛法門，以信願行三法為宗。信願為前導，念佛為正修。有以專求一心，不講信願。及注重開悟，不求往生者。皆不知念佛之宗旨者。棄佛力以仗自力，忽佛智而矜己智。其自誤誤人也，大矣。」大師在三編卷四上海法藏寺念佛開示中說：「至誠懇到真信切願即是西方種子。蓋凈土一門，以信願行三法為宗。如鼎三足，缺一不可。或專崇行持，而不尚信願，則執事廢理，仍屬自力法門。與專以自性唯心，而不仗佛力之執理廢事，同一過失。所以蕅益大師雲，得生與否，全由信願之有無。品位高下，全由持名之深淺。篤哉斯論，不可不知。」
關於仗佛力與仗自力之大小難易利害得失，大師在增廣卷四陳聖性貞女貞孝凈業記中講得非常清楚：「真如法性，生佛體同。迷悟攸分，凡聖迥別。欲復本有之心性，須斷幻妄之惑業。欲斷惑業，非嚴持凈戒，力修定慧不可。戒定慧三，力極功純。則妄惑徹底消滅，本心全體顯現矣。譬如磨鏡，垢去明存。明本鏡具，非從外來，特仗揩磨之緣，以顯發耳。雖然，仗自力修行，斷惑證真，頗不容易。斷見惑如斷四十里流，況思惑乎？見惑一斷，即證初果，預聖流。尚須七生天上，七反人間，方可斷盡思惑，以證四果。雖雲十四番生死，而天上壽長，固不易以年月論也。初果聖人，欲了生死，尚如是之難。況具足惑業之凡夫乎？若證四果，則生死根本永斷，超出六道輪回之外。若發大悲心，入世度生，則乘願示生。非如具足惑業者，隨善惡業力所牽，升沉於六道之中，自己一毫作不得主也。自力了生死，非宿根深厚者不能。末世眾生，何能企及。於是如來特開一凈土法門，俾一切若聖若凡，上中下根，同於現生了生脫死。其慈悲救護之心，至極無加矣。其修持之法，亦須嚴持凈戒，力修定慧。而兼以生信發願，持佛名號，求生西方。信願真切，念力精純，現生亦可證聖，臨終直登上品。則入菩薩位，證不退地矣。縱根機陋劣，未能如是。但能至心念佛，則心佛相契，感應道交，臨命終時，必蒙佛慈接引，帶業往生。下至五逆十惡之人，臨終地獄相現。若心識不迷，有善知識教以念佛。其人生大怖畏，生大愧悔。雖念數聲，即便命終。亦可仗佛慈力，接引往生。一得往生，則永出輪回，高預海會。漸次進修，必證佛果。仗自力了生死，如彼之難。仗佛力了生死，如此之易。凡有心者，皆能念佛，皆可往生。有血性漢子，決不肯令本具之真如佛性，背悟凈緣，隨迷染緣，長劫輪回於六道之中，而莫之能出也。」
五、小結
佛力是阿彌陀佛慈悲攝受接引眾生的大悲願力。自力有兩種含義，一種是不仗佛法力之自力，即戒、定、慧力，仗此自力不是末法凡夫所能作到的。一種是能夠仗佛法力之自力，即真信切願持佛名號。佛力與自力是區別凈土法門與通途法門的標準。凈土法門是仗佛力之法門，普通法門是仗自力之法門。雖念佛而不生信願，仍屬於自力法門，難以往生。得生與否，全由信願之有無。品位高下，全由持名之深淺。佛力、自力的大小難易差別天地懸殊，我們一定要遵從祖師的教誨：「信我是業力凡夫，決定不能仗自力，斷惑證真，了生脫死。信阿彌陀佛，有大誓願。若有眾生，念佛名號，求生佛國，其人臨命終時，佛必垂慈接引，令生西方。」真信切願，稱佛名號，即此一生，定生凈土。(2004年11月15日)
