宋道發
歷觀今日的學佛朋友，每每對神通之事津津樂道，對顯示神通者趨之若鶩，大有憑神通以判凡聖，求神通以為解脫之勢，此為學佛之迷途，決非佛法之正道。
大小乘佛教經典，對於佛、菩薩、羅漢等的神通力都有非常詳盡的說明，對於如何修習神通、運用神通，都有具體的介紹。中國歷代的佛教理論家們也非常重視對神通的理論闡釋和修習、運用。下面即根據佛典中的有關論述，對神通的含義與內容，修習神通的原理與方法，以及神通的功用等內容作一簡要的介紹，以與廣大學佛朋友共勉。
神通，又作神通力、神力、通力、通等，是指凡夫與大小乘聖人因種種因緣，其智慧之體性通達無礙，具有難以測知、不可思議、無礙自在的差別作用。佛典中多說五種神通，即：一、天眼通，或稱天眼智通、天眼通證、天眼智證通、見死生智通等。能見六道眾生生死苦樂之相，及見世間一切種種形色，無有障礙。二、天耳通，或稱天耳智通、天耳智證通、天耳通證等，能聞六道眾生苦樂憂喜之語言，及世間種種之音聲。三、他心通，或稱他心智證通、智心差別智作證通，或觀心心數法智證通、心差別通等，能如實了知六道眾生心中所思之事。四、宿命通，或稱宿住隨念智證通、宿命通證、識宿命通等，能知自身及六道眾生之百千萬世的生命存在形式及所作之事。五、如意通，又作身通、身如意通、神足通、神境智通、神境智證通、如意神通智行等，指能自由無礙，隨心所欲地變化種種身、種種物等的能力。此五通為凡夫與聖人所共有。另外，還有一種漏盡通，全稱漏盡智證通，又稱漏盡神通、漏盡通證，指具有斷盡一切煩惱，得到解脫，威德具足的手段和能力。此漏盡通唯有大小乘的聖人——佛、菩薩、羅漢等才可具有。漏盡通與前五通，合稱六通。
雖然凡夫、聲聞、緣覺(獨覺)、菩薩、佛等所獲神通名目雖然相同，其神通力則由小到大，逐級遞增，至佛則神通力無有限量。凡夫五通最多隻能知一四天下(四大洲)，與大小乘的聖人無法相比。大小乘聖人之中，依《大乘菩薩藏正法經》中說，聲聞神通不及菩薩，菩薩神通不及佛。《瑜伽師地論》說，諸佛菩薩不僅具有神通威力，還具有法威力、俱生威力等，其威力的作用范圍是一切世界一切有情界，而聲聞神通僅以二千世界及有情界為范圍，獨覺神通僅以三千世界為范圍，因此說：「諸佛菩薩威力，聲聞、獨覺尚不能及，何況所餘一切天、人、異生、外道。」[1]
不僅凡夫與聖人、小乘聖人與大乘聖人的神通力有大小、粗細、廣狹之別，其獲得神通的因緣(或者說途徑)也各有不同。智?概括出三種：一、報得，即依果報生來即自然得之，如諸天因大福德，生來即具大神通；往生到凈土的人，受生即因善根福報而得五通；鬼道眾生也依果報自然具有神通。二、發得，若人僅僅因為懺悔，或深修根本四禪等諸深禪定，雖然沒有作任何旨在獲取神通的針對性訓練，而神通自發，這種情況在修行者中也很常見。三、修得，修行人雖然證入四根本禪等諸深禪定，由於沒有斷除障礙神通的無知，則神通終不發。若在禪定中更作旨在獲取神通的針對性訓練，斷除障礙神通的無知，神通即發。同為修得神通，凡夫、二乘、菩薩與佛因修法不同，慧性有別，所獲神通力也十分懸殊。
需要指出的是，神通雖然和智慧密切相關，但神通不等於智慧。《大乘理趣六波羅蜜多經》佛對彌勒菩薩說得非常清楚：
是神通者，能以通力見極微色，是名神通；以凈法眼，知色性空亦不取著，是名智慧。復次，聞諸世間極微小聲，是名神通；於諸音聲，悟無言說離諸譬喻，是名智慧。復次，能知一切有情心行，是名神通；了諸有情妄心非心，是名智慧。復次，於過未際悉皆憶念，是名神通；了佛土空，是名智慧。復次，了知根性差別之相，是名神通；了勝義空，是名智慧。復次，能知諸法，是名神通；了俗如幻，是名智慧。復次，力能超彼釋、梵、四王，是名神通；超過一切聲聞、獨覺，是名智慧。[2]
1、修習神通的基本原理
在大小乘佛典之中，對於修習神通的基本原理，有諸多闡述。小乘經典如《雜阿含經》中，舍利弗對諸比丘說：比丘禪思得神通力自在如意，為種種物悉成不異，因此勸諸比丘勤修禪思，學諸神通[3]；阿那律尊者告訴阿難尊者，他通過修四念處得天眼通[4]；世尊告訴諸比丘，修安那般那念得阿那含果時，得無量種神通力，包括天耳智、他心智、宿命智、生死智、漏盡智等[5]；佛說修習止、觀二法，至阿那含，種種神通境界——天眼智、天耳智、他心智、宿命智、生死智、漏盡智皆悉得[6]。《增一阿含經》中，佛說修行十念(念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天、念休息、念安般、念身非常、念死等)之中任何一法，至無為處，便成神通，乃至涅?[7]；佛又說學道者若能舍欲、樂二事，眼生、智生，意得休息，得諸神通，直至涅?[8]。大乘經典如《大般若波羅蜜多經》中，佛說菩薩摩訶薩修行般若波羅蜜多時，能引發神境智證通、天耳智證通、他心智證通、宿住隨念智證通、天眼智證通、漏盡智證通等六種神通波羅蜜多[9]；佛說自己本來修學菩薩道時，以無性而為自性，發起種種自在神通，於諸境界妙用無礙。[10]
智?在研究了大小乘佛典中有關修習神通的種種論述之後，在《摩訶止觀》中把修習神通的基本原理概括為一句話：「諸禪是通體，通是諸禪用。」[11]釋智?認為，總的來說，修習各種禪定皆能發五通。若分別來看，修習不同的禪定能不能引發神通，引發神通的大小多少等，不可一概而論。如修根本四禪多不能發神通，即使發了神通，也不快利；修十六特勝、通明禪多發輕舉身通；修八背舍、八勝處多發如意轉變自在身通；修慈心定中，如果緣人色貌取得樂相，因色知心，識其苦樂，此多發知他心通，亦知其言語音聲，發天耳通；修習因緣觀，觀人三世，照過去事多發宿命通，照未來事多發天眼通；若念佛，佛現在前，定不隱沒者，多發天眼通。
鳩摩羅什所譯《禪法要解》則明確提出：「若求五神通，依第四禪則易得。」[12]若依初禪、二禪、三禪，雖然也可得神通，但發通甚難，即使得了神通也不牢固。這是因為，初禪覺觀亂定，二禪喜多，三禪樂多，與定相違。只有第四禪無苦、無樂、無憂、無喜、無出入息，住此禪定快樂安隱，所以行者如果欲獲得神通，應當在第四禪的基礎上修習種種開發神通的禪法。
以五神通中最難修成的身如意通為例。眾所周知，人身重而心力弱，故不能如諸天鬼神等飛行虛空。如果人的心力極強，便能憑此心力輕舉此身，飛行空中，這是《禪法要解》中所說身如意通的基本原理：「人身雖重，心力強故，身飛虛空。」[13]懂得了這個原理，要獲得身如意通，就要先修至第四禪，然後在第四禪的基礎上通過種種有針對性的訓練，不斷增強心力，漸漸可獲得四種身如意通：一、身飛虛空，如鳥飛行；二、遠能令近；三、此滅彼出；四、猶如意疾，彈指之頃有六十念，一念中間，能越無量阿僧只恆河沙國土，隨念即至。獲得身如意通之後，還要隨意作種種變化，如一身能為多身，多身能為一身；大能為小，小能為大；重若須彌，輕如鴻毛。一切變化皆如其意，所以叫做身如意通。
在介紹修習的次第與方法之前，需要強調的是，大乘的菩薩在修習諸禪定之後，之所以要修習和開發神通，完全是出於慈悲救度眾生的需要。菩薩有了神通，能現種種希有奇特之事，令眾生心清凈，如果沒有希有事，則不能令很多眾生得度，這是菩薩修習神通的根本出發點。
第一、修天眼通。其方法是：行人深心憐愍一切，發願欲見六道眾生死此生彼之相。這時當住色界八背舍、八勝處、十一切處及四如意足等深禪定中，正念修習，具足下面所說的四項條件，即生天眼通。這四項條件是：一、光明常照，晝夜無異；二、諦觀世間隔障悉如虛空，無有覆蔽之相；三、專心先取一易可見境作為心的所緣之境，常勤精進，善巧修習，欲見前境；四、於禪定中發四大造清凈眼根成就，亦即眼根的物質結構發生質變。這四項條件全部具備，即生清凈眼識，得天眼通，可以見到十方六道眾生死此生彼苦樂之相，明暗、近遠、障內障外、粗細之色，徹見無礙，了了分明。
第二、修習天耳通。菩薩得此身如意神通之後，游諸佛國，在各個不同的佛國，語言各不相同，另外，在遠處微細眾生也聽不到。為了能夠聽懂各種語言，以及聽到遠處微細眾生的聲音，菩薩遂求天耳通。修習的方法就是，常憶念種種多眾大聲，取相修行，如此反覆修習，得色界四大造清凈色耳根，也就是說，耳根的物質結構發生質變，變得極其精細清凈，於是便得天耳通，能夠聽到六道眾生的一切音聲，粗細遠近，通達無礙。
第三、修他心通。行者既能聽到眾生的一切音聲，若進一步想要知道眾生心裡想什麼，當即於禪定中觀眾生的喜相、瞋相、怖畏等相，悉知如此等相皆依心而住，藉助此等相諦觀其心所緣念法，一心想要知道，若心明利，因此可發他心通，隨所見眾生，即知其心裡所想何事。
第四、修宿命通。行者既知他心，若欲知道自己的宿命以及他人的宿命百千萬世所作事業，即當於禪定中回憶自己已經做過的事，從一日到一月到一年到數年，乃至初成胎之時，如此憶念，一心想要知道。練習日久，若心明利，便發宿命通，即清楚地知道自己過去一世乃至百千萬世劫數中宿命所作事業之相，乃至同樣知道他人的宿命。
第五、修身如意通。具體修法是，菩薩要離五欲得諸禪，然後在為眾生取神通之念的驅使之下，繫心身中虛空，滅粗重色相，常取空輕相，發大欲、精進、一心、智慧，反覆修習此四如意足，籌量心力能舉身，如此反覆訓練，常壞色粗重相，常修輕空相，到了一定的時候，自知心力大到能舉其身，就好象學習跳躍，一躍便能飛。如《禪法要解》中說，開始跳一兩丈，後來漸飛漸遠漸高，終至於虛空中飛行自在，此是身如意通的第一種功能，智?稱之為能到。能到又有四種：一、身能如鳥飛行；二、移遠令近，不往而到；三、此沒彼出，四、一念能到。
第二種功能是能變化諸物，令地作水，水作地，風作火，火作風，如是諸大，皆能輕易地相互轉；能令金作瓦礫，瓦礫作金，如是諸物各能令化；變地為水相，常修念水令多，不復憶念地相，是時地相如念即作水，如是等諸物皆能變化。此外，大能作小，小能作大，一能作多，多能作一。聖人之所以能夠隨意變化諸物，這是因為聖人心中三毒已除，又以一切法各各無定相，所以可以轉地或作水相，如果一切本來各各有定相，則不可變。第三種功能是諸賢聖身如意通，於六塵中隨意自在，見好能生厭想，見丑能生樂想，亦能離好醜想行舍心。以上所說是身如意通所具有的三種功能，第三種自在身如意神通只有佛才具足。
行者得到身如意通，即能隨意變現，但是還沒有解脫。如果要自得解脫及度眾生，必須斷除心病，是時應修漏盡通。關於漏盡通的修法，此從略。
關於修習開發六通的次第，不同的佛典所說各不相同，大多根據修習和開發的難易，以最容易得的天眼通為先，以最難得的漏盡通置於最後。但《大般若經》與《大智度論》皆以身如意通為先，其理由是眾生有粗細之別，粗者多而細者少。粗者心粗，所見多為粗大的色相，細者心細，能見微細色相。身如意通能或顯或隱，或大或小，或穢或凈，變化多端，能兼度粗細二類眾生，五通之中，度眾生的功能最為強大，所以菩薩要先修習。再者開發神通的難易是對鈍根人來說的，菩薩於諸法皆無難易，因為身如意通度人為多，所以最先修習。
其實，關於六神通的修習次第，固然多數是先修習天眼通，最後修習漏盡智，但各人所好不同，或先修習天耳通，或先修習神足通，不可一律。也有人說：「初禪天耳易得，有覺觀四心故；二禪天眼易得，眼識無故，心攝不散故；三禪如意通易得，身受快樂故；四禪諸通皆易得，一切安隱處故。」[14]說易得，並非必然得，如有障礙，則須修習專門開發神通的諸禪法，如上已說。
如前所說，菩薩離五欲入諸深禪定，為了能夠廣度眾生，必須具備救度眾生的能力和手段，能力越大越好，手段越多越好，神通就是其中非常重要、而且必不可少的手段。
由於眾生的根機千差萬別，如果菩薩沒有神通力，則無法一一識別其根性，也不能施用與之相應的方法隨宜度化。所以《大般若波羅蜜多經》說：
如鳥無翼不能自在飛翔虛空，遠有所至，諸菩薩摩訶薩亦復如是，若無神通波羅蜜多，不能自在宣說正法，與諸有情作利樂事。是故善現，諸菩薩摩訶薩行深般若波羅蜜多，應引發神通波羅蜜多。若引發神通波羅蜜多，即能自在宣說正法，隨意利樂諸有情類。[15]
菩薩運用神通廣度眾生、嚴凈佛土，不僅是出於慈悲之心，同時也只有如此，積聚足夠的菩提資糧，才能最終證得無上正等菩提，具有一切智智。所以，《大般若波羅蜜多經》說：「神通波羅蜜多是菩提道」。
菩薩既具神通，就應當充分運用神通來廣度眾生，《瑜伽師地論》稱之為「神通引攝」，論中說：
神通引攝者，謂具神通者，哀愍有情故，或為有情意樂清凈，或為有情加行清凈增上力故，示現種種神通變化，欲令有情見已、聞已，於佛聖教，或當獲得意樂清凈，或當修行無倒加行。彼諸有情由此神變引攝心故，或有獲得意樂清凈，或有修行無倒加行。[16]
根據菩薩凈戒律儀，菩薩顯現神通度化眾生，可以說是菩薩的份內之事，如果顯現神通能夠震駭威服眾生，令其對佛法生起信心，菩薩則應顯示神通。如果菩薩害怕因此招致信者布施財物，擔心自己會因此耽著利養，而不現神通變化，則是一種犯菩薩戒的行為，《優婆塞五戒威儀經》稱為「犯輕垢罪」。如果所遇乃是深著惡法邪見之人、外道、罵賢聖者，或執著邪見，或發狂，或有病，即使顯現神通，也不能令其對佛法生信，不現神通，則不犯戒。
菩薩儘管具有神通，在合適的時機顯現神通，並不會因此自以為有什麼了不起，不會對自己所具有的神通力、所顯現的神通之事心生貪著，這是因為，菩薩通達「一切法自性空、自性離、自性本來不可得」的道理。所以，佛經中把菩薩運用和顯現神通稱為「菩薩游戲神通」，其運用神通游諸國土，成熟一切眾生，最終是為了證得一切智智，而絕不會拿神通來「為自娛樂為他娛樂」，更不會靠神通來獲得名聞利養。
而凡夫之人一旦有了神通，縱使五通具足，由於心中貪瞋痴三毒未除，諸漏具在，正智未生，不能正確地看待和運用神通，往往都會自鳴得意，自以為高，常常在人前顯示神通，以獲取名聞利養，最後往往落得神通盡失、身敗名裂乃至墮入惡道的結局。提婆達多就是這樣一個典型。據諸部律中說，提婆達多隨佛陀出家，於12年間善心修行，精勤不懈。後因未能得聖果而退轉其心，漸生惡念，欲學神通而得利養，佛陀及諸上座弟子皆不教他修習神通之法，後來在十力迦葉處學得神通法，刻苦修習，獲得初禪，即發身如意通，能夠轉一為多，轉多為一，或現或隱，其身能夠通過山石壁障，入地如水，履水如地，能在虛空中跏趺而坐，如飛鳥在虛空中飛行，有時以手摩捫日月。提婆達多通過顯示神通，獲得了摩揭陀國阿闍世太子的恭敬供養，然後發起邪惡之念，要取代佛陀，自作四眾的導師。提婆達多才生此念，神通即失，然而他自己竟茫然不知。其種種貪求皆未如願，數月之後，即因犯破和合僧、出佛身血及殺比丘尼等三逆罪，鬱郁而終，墮入無間地獄。學佛而貪求神通者，自當以此為戒！
綜上所述，凡夫可因種種因緣獲得五通，而且凡夫五通的功能大小、粗細、作用范圍等與大小乘聖人的五通無法相比；對於聖人尤其是大乘的菩薩來說，神通只是他度化眾生的方便，因此，作為初學佛教的朋友，如果僅憑神通來判斷一個人是否證道成聖，那是非常危險的事，如果教理未通，正見未立，五欲未除，四禪未證，徑直把神通作為修學的終極目標，那更是背離了佛法以智慧劍斬煩惱賊的解脫正道。
【注釋】
[2]《大乘理趣六波羅蜜多經》卷9，大正藏第8冊，第905頁下至906頁上。
[3]參見《雜阿含經》卷18，大正藏第2冊，第128頁下至129頁上。
[4]參見《雜阿含經》卷20，大正藏第2冊，第140頁中。
[5]參見《雜阿含經》卷29，大正藏第2冊，第209頁上。
[6]參見《雜阿含經》卷34，大正藏第2冊，第247頁中。
[7]參見《增一阿含經·十念品》，大正藏第2冊。
[8]參見《增一阿含經》卷10，大正藏第2冊，第593頁中。
[9]參見《大般若波羅蜜多經》卷9，大正藏第5冊，第45頁上。
[10]參見《大般若波羅蜜多經》卷528，大正藏第7冊，第708頁下。
[11]釋智?：《摩訶止觀》卷9，大正藏第46冊，第130頁上。
[12]《禪法要解》卷2，大正藏第15冊，第295頁上。
[13]《禪法要解》卷2，大正藏第15冊，第295頁中。
[15]《大般若波羅蜜多經》卷536，大正藏第7冊，第753頁下。
