黃國達
許多人會有一個印象：覺得修行很難，一打坐、一念佛就妄念紛飛，聽經聞法，回家之後就淡忘了！剛打完佛七、禪七，每天按時用功，久之就逐漸鬆懈，幾回下來心裡不免氣餒，認為自己不是修行的料子。為什麼會這樣呢？
從典籍的記載來觀察：自以古來，學佛修行能否成就與修行者的特質有相當的關系。同樣的師承、同樣的法門、同樣的環境、同樣的根機，具有精進心、強烈的道心的修行者會更有進步和突破，乃至於成就道果。
在三十七道品中，精進與定慧同為重要的支柱，如四正勤是精進，八正道中的正精進、五根中的精進根、五力中的精進力，講的都是精進。
精進是什麼 ？精進就是精純的努力，一心一意、鍥而不捨地離惡向善、轉染還凈、破迷開悟。所以精進就是積極不懈的向道的精神和實力。
不過，精進也要合乎中道，三分鐘熱度的拚命修行不足取；耽溺在舒適的俗樂中而失去勇猛心，更是離道日遠。必須是持續、有恆心地向前才是中道。
為什麼精進如此重要？凡夫在無盡的生死輪迴中，之所以不得出離、解脫煩惱，有兩個根本原因：一、無明：沒有智慧，不見無我、不生不滅的實相；二、愛染：自體愛與境界愛，貪戀不舍。須由智慧的觀照滅除無明，並由禪定的離欲斷除愛染。而智慧的觀照和禪定的離欲是凡夫一向欠缺的心行，甚至可以說是違逆凡夫的習性。唯有以強烈的出離心，精進修行，才有可能成辦。
就如我們向天上丟一塊石頭，到了一定高度之後就會往下掉，這是因為地心引力的作用；凡夫無明、愛染的力量也會造成巨大的拉力，使人難以掙脫。要脫離地心引力，自由地遨翔太空，就要以燃料快速燃燒來推進火箭；修行也是如此，須要以精進力來突破我見、我愛的迷執。
扭轉惰性
很多人口說修行，卻缺乏精進力。常常聽到有人說學佛很好，十分肯定、認同，卻要等到退休以後、小孩長大以後、事業上軌道以後……，才來用功修行，這些都是推拖之辭，是一種惰性。其實，修行就在當下，不在明天，或不可知的未來。應當思惟：人生有種種苦迫，若不及時修行，無常迅速，可能等不到那一天就死了！何況真到了那時候，有沒有體力、精神來修行，是否具足正知見、善知識的引導都有問題呢！
長久以來的生活習慣不易扭轉，畏難畏苦的心態是一般人的通病，如何克服？
可以用中道的修行態度，適當地設定短、中、長期的目標，循序漸進去做。不要想一步登天，一次解決所有的問題，一次完成所有的道品。只要有進步，就可自我嘉勉，互相鼓勵，增強信心，這不是驕傲自滿，而是合乎因緣的現實。也不要老是用超高標准來衡量自己，成為嚴重的自責。
譬如讀經，可以自我約定每天讀一卷，讀佛書也可以自己訂一個適當的進度，打坐可以由每天二十至三十分鐘開始，不要一下子就想要每天坐一兩小時，那是「欲速則不達」的。打坐時有妄念也不要緊張，只要覺察之後回到正念即可，持之以恆，妄念會自然減少。
明心見性或證悟空性是許多修行人的目標，但是涅槃實相非凡夫偶能得之，也非一般思惟或禪定境界所能及；縱使能解析艱深的佛教典藉，或是修得各種禪定，仍非實相般若。
實相般若非言語、文字、思惟，乃是唯證方知的現量境界；只能獨自行走，師長只能從旁協助，而無法代替當事者心神領會。必須「自依止，法依止」，鍥而不捨地嘗試，絕不退縮氣餒。要有銅牆鐵壁也要設法穿越的決心，才能突破凡夫自我意識和世俗認知的窠臼，「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」，照見前所未知的諸法實相。道心不堅，精進力不強，是無法企及的。
精進波羅蜜 不但是解脫道需要精進，就是行善、行菩薩道也要精進。菩薩道的精進是與空相應的精進波羅蜜：在精進修福修慧的當下，還要以般若智慧觀照精進如幻、無自性，所修的福慧是因緣所生法，修行的人也是空寂無我。不執取精進相，對於自己或他人的懈怠，也不起煩惱、自責、責人，而是以柔軟包容的心來理解、探索懈怠的原因，並設法改進。
以四力助成精進
要如何助成精進力的開發，導師在《成佛之道》大乘不共法章中也提到：「勝解堅固力，歡喜休息力，能修於四力，精進不為難」。勝解力、堅固力、歡喜力、休息力四種力量能促進一個人精進不懈地修行。
勝解力是由於深刻的信解佛法的善惡因果業報和菩薩行的微妙功德，自然策發修行的動力。愈是清楚地了知戒律、善法、禪定、智慧、善巧方便的好處和必要性，愈能精進不懈地修學這些功課。
其次堅固力，就是堅毅、強固的意志力和行動力，即知即行、澈底執行的力量，這是基於對理想、目標的明確願景而激發的永不退卻的力量。
歡喜力，就是在修學過程中，生歡喜心，也就是學習所帶來的樂趣和成就感，學習不再落入煩瑣、枯燥的心情，成為一種折磨，那是很難持久的。在修行中，禪定的喜悅安祥、智慧的自在無礙、福德的和諧安樂、方便的靈活巧妙都可以使我們更樂於修行，來凈化身口意，並幫助更多的人。
談到休息力，所謂「休息是為了走更遠的路」，修行不一定就要時時刻刻繃緊身心，太過嚴肅。有時候適當的休息或休閑，身心放輕鬆，反而可以體會隨緣自在的風光。而且適當的休息可以自然調整身心，恢復疲勞。所以，修行固然要勇往直前，偶而的休息不是懈怠，其實是充電後的再出發呢！
