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佛陀本指釋迦牟尼，後演為覺悟真理者之總稱。為佛教用語。梵名buddha ，巴利名同。又作浮頭、沒馱、步他、馞陀、復豆、浮屠、浮圖。意為覺者、知者。佛陀本指釋迦牟尼，後演為覺悟真理者之總稱。華人民間也將佛稱為佛祖。
含義(一)指釋迦牟尼。
(二)覺知三世一切諸法者，即自覺、覺他、覺行圓滿者。示現於人類歷史上之佛陀，唯有釋迦牟尼。但依經典所載，則有十方（東、西、南、北、東南、西南、東北、西北、上、下）三世（過去、現在、未來）諸佛。如過去有燃燈佛等諸佛，未來則有彌勒佛等諸佛示現。十方，例如著名之東方阿閦佛、西方之阿彌陀佛等。又攝大乘論釋卷十五有諸佛同一法身，三世十方諸佛亦即一大法身佛之說。又以眾生皆具佛性之故，遂有‘心佛及眾生，是三無差別’、‘即身成佛’或‘即心即佛’等說，進而有‘草木國土，悉皆成佛’之說。
十種德號佛陀是三界的導師，四生的慈父。圓滿成就的佛陀，具有無窮無盡的智慧和力量，達到至高無上、無與倫比的境界，所以諸“佛”都有十個稱號：如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上調御丈夫（有時分別作無上士及調御丈夫)、天人師、佛、世尊。佛有五眼、六通、十力、十八不共法，佛身有三十二種大丈夫相、八十種隨形好等，大乘佛教稱佛還具有三身、四智、十種大樂、十八大空等。
佛陀紀念館佛陀紀念館位於高雄市大樹區，2003年舉行安基典禮，12月25日竣工。紀念館佔地約100公頃，坐西朝東，前臨高屏溪，背靠山谷，是一個布局謹嚴、氣勢宏偉的建築群。穿過禮敬大廳，正中是開闊的“成佛大道”，兩側相對而列各4座寶塔。大道末端，是可容納萬人的“菩提廣場”和主體建築正館，正館後方則矗立著連基座108米、目前世界最高的銅鑄坐佛——“佛光大佛”。紀念館暨各展館將收藏、陳列包括佛牙舍利在內的眾多珍貴佛教文物，供人們參觀、禮佛，並開展佛教教育和文化交流活動。
在開幕典禮上，佛光山開山宗長星雲大師表示，佛陀紀念館是集合百萬信徒的力量共同建成的，不是哪個人的，屬於佛陀、十方大眾和歷史文化。星雲大師在江蘇出生、出家，屢經戰亂，後輾轉到台弘法並創立佛光山。這位高僧結合自己的經歷，剴切地說，和平是珍貴的，希望兩岸和平、世界和平。
率團來台祝賀的中國佛教協會副會長心澄法師在致辭中表示，兩岸佛教界都信奉釋迦牟尼佛，可謂法乳一脈；兩岸人民都是炎黃子孫，同根同源。歷史告訴我們，世界需要和平，兩岸需要和合。今天，兩岸佛教界通過佛教特有的法會形式來祈禱“世界和平、兩岸和合”，正是同宗、同祖、同源的一家人的同願同行。兩岸佛子共同祈願兩岸人民永遠幸福、和諧。
心澄法師代表中國佛協向星雲大師致贈了一尊金佛坐像。據悉，海峽兩岸關系協會會長陳雲林也向佛光山發來賀詞。
佛陀紀念館落成被視為佛教界盛事。台灣當局領導人馬英九、來自海峽兩岸及五大洲的各界人士、數萬名信徒參加了當天的開幕典禮。佛光山方面預計，持續到明年元旦的開幕慶祝活動將吸引50萬的參觀人次。
釋迦牟尼佛陀，佛教的創始人，俗姓喬達摩,名悉達多。佛陀簡稱為佛,意思是“覺悟的人”。因此，佛陀變為對悉達多的尊稱。
古印度的迦毗羅衛國，降生了一位王子，名叫悉達多，29歲出家修道，成了無上智慧的徹悟者，也成了無量功德的圓滿者，無上的究竟者，所以稱為“無上正等正覺”的佛陀。因為他是出生於釋迦族的一位聖人，故被尊稱為釋迦牟尼。釋迦牟尼含有更加深密的含義，淺顯的解釋梵語“釋迦牟尼”，華言能仁寂默。“能仁”者，能以仁慈一切眾生，“寂默”者，不著相。
佛陀不是人格的神，更不是謂創造宇宙及主宰宇宙的上帝，或所謂的“道成肉身”。佛陀是人完成的，如能依照佛陀所說的修行方法，修行六度萬行，便有成為佛陀的可能，到了佛陀的境界，雖然也能發揮出種種不可思議的神跡，但那不是佛陀重視的東西，最要緊的是佛陀的完美德行和從徹悟中發出的偉大智慧。佛陀以人間的肉身，示現完成無上的大覺佛果，正是以身示範，鼓勵有志學佛的人們，及時以此人間的肉身，追求無上的佛果。
佛陀既然有肉身，所以他是社會上的歷史人物。唯其由於古代的印度，不重視歷史年代的記錄，故對釋迦佛陀，確切的生滅年月，不易追查。但在佛典的記載方面以及碑記方面，對於佛陀的年代，有著各種不同的傳說。根據近世學者的考證結果，已認定佛陀降生於公元前五百六十年頃，入滅於公元前四百八十年之世。
佛陀的父親，名叫凈飯王，佛陀的母親是摩耶夫人，尊稱為摩訶摩耶（偉大的摩耶），然在佛陀生後，僅僅一周之後，便去世了。因此，佛陀是在其母親的胞妹，也是佛陀的姨母及父王的愛護之下，長大成人。不過，當他沒有出家之前，大家都稱他為悉達多太子。他那位姨母，是和摩耶夫人同時嫁給凈飯王的，叫做摩訶波闍波提（後出家號大愛道比丘尼）。佛陀出家之前，也和常人一樣，娶了他舅舅的女兒耶輸陀羅（名聞）為妃子，並且生了一位小王子，名叫羅睺羅。根據“根本說一切有部律破僧事”卷三的記載，出家之前的悉達多太子，有三位妃子，一為耶輸陀羅，二為喬比迦，三為鹿王。依照一般的傳說，佛子羅睺羅是由佛陀指腹懷孕的。
雖然王族的生活優裕而舒適，但悉達多太子卻並不貪戀這些世間的情、欲和享受。太子曾由城之四門出遊，見生、老、病、死等現象及以修道的行者，深感人生之苦痛與無常，遂萌出家修道之志。於二十九歲，太子夜出王宮，自脫衣冠為沙門。參訪世間諸修行人，然彼皆不達解脫之境，太子以勝慧示其不究竟處，後至苦行林，開始六年的苦行生活，當時凈飯王所派的阿若憍陳如等五人亦在此與太子一起修行。苦修期間，太子日食一麻一麥，雖至形體枯瘦，亦未取菩提，遂出苦行林。此時，共修的五位行者，誤以為太子退失道心，遂舍之而去。
