於凌波
歐陽漸居士(西元1871～1943年)，字竟無，江西宜黃人，清同治十年(一八七一年)十月八日生。父親仲孫公，曾任戶部京曹，沉浮郎署，二十餘年不得出頭。竟無六歲的時候，仲孫公與世長辭。
竟無自幼刻苦攻讀，精於制藝，二十歲中秀才，又入經訓書院，從他叔父宋卿公學，由曾、胡、程、朱諸家之言，上溯經史百家，兼修天文數學，可謂得風氣之先。
光緒二十年(一八九四年)甲午之役，中國戰敗，竟無慨於國事日非，雜學無濟於事，乃專治陸、王之學，欲以此補救時弊。他本來不注意於佛學，後來受到同鄉桂伯華的影響，始知有佛學，而走上了學佛的道路。
桂伯華是江西九江人(一八六一～一九一五年)，年長竟無十歲，曾任全椒縣書院山長。他學宗顧亭林，詩宗李杜，國學很有根基。他也是受到甲午戰役的刺激，到上海《滬萃報》任主筆，參加康梁的變法運動。光緒二十四年(一九九八年)(歲次戊戌)，梁啟超離開湖南赴北京時，曾舉薦伯華接他湖南時務學堂總教習的職務。伯華尚未成行，而「六君子」難作，他愴惶潛回故里，匿名避禍。是年歲暮，他患了瘧疾，中夜孤燈難寢，在書架上找了一冊《金剛經》，一讀之下，不忍釋手，從此專心研究佛學。光緒二十五年(一八九九年)，遷居南京，從楊仁山居士學佛。後來回到南昌，影響了歐陽竟無。
伯華初勸竟無學佛，竟無無意接受，且以陸王之學與伯華辯論。伯華不與他爭辯，以《大乘起信論》和《楞嚴經》兩本佛書送給他說：「這兩本書，姑且置之床頭，做為引睡書如何？」竟無不能拒，由此而開始學佛。
還有一位江西臨川人李證剛，也是受了桂伯華的影響而學佛，後來這三個人在佛學上各有成就，時人稱之為「佛門江西三傑」。
光緒三十年(一九○四年)甲辰，竟無三十三歲，以優貢到京師廷試，南旋之時，到南京謁楊仁山老居士，得到老居士的開示，學佛的信念益堅。回到家鄉，設立了一所「正志學堂」，斟酌科目，體用兼備，自編課本為學生講授。翌年，朝命授為廣昌縣教諭。
竟無三十六歲那年，母親汪太夫人病逝。時，竟無在廣昌任所，匆匆趕回來，僅得在母親咽氣前見著一面。竟無是庶出，六歲喪父，孤兒寡母，相依為命。一個嫂嫂，一姐，皆寡而貧，都來相依寡母。一門兩代三寡婦，陰霾之氣充於家庭中。汪太夫人以老病之軀，周旋在這樣環境中，終至茹苦以卒。竟無哀慟逾恆，即於母親逝世之日起，斷肉食，絕色慾，杜仕進，皈心佛法，以求究竟的解脫。
他在鄉守制經年，赴南京再到楊仁山老居士處求開示。然後東渡日本，停留了幾個月，訪求佛教遺籍，學習密宗要旨。在東京，結識章太炎、劉師培等一班學人，經常在一起討論佛學。回國之後，為生計所迫，到廣州任兩廣優級師范講席，未久以罹風濕病而辭職。後來又與友人李證剛，在九峰山經營農場，又因為大病瀕死，而經營不下去。至此，他乃決計捨身為法，不再為生計謀。這時是宣統元年(一九○九年)，他已四十歲。
是年，他再到南京金陵刻經處，依楊仁山老居士，專任校對經書之責。並從仁山老居士學唯識法相之學。宣統三年(一九一一年)八月十七日，仁山老居士示寂，以刻經處編校之責托囑竟無。越二日，武昌起義，未幾革命軍攻南京，竟無在危城之中，留守刻經處四十日，經版賴以保全。
民國元年(一九一二年)，他與李證剛、桂伯華、黎瑞甫等七人發起組織「佛教會」，曾得孫大總統復函，准予籌設。竟無乃撰緣起及說明書，還寫了一篇〈警告佛子文〉，原意是勉僧徒於佛法式微之際，要團結自救，文字沉痛感人。不意卻引起了出家緇眾的誤會，認為他們斥罵僧尼四眾，顯欲一舉摧滅之。由此引起了緇素相諍。後來，竟無解散了「佛教會」，專志於刻印經書，研究佛典，不復再問外事。又因有感於刻經處規模未充，經費困難，要廣刊經典，又苦於刻版之費無著。民國三年(一九一四年)，他隻身走隴右，去找蒯若木商借刻版經費。及至由隴右回來，知他十七歲的女兒歐陽蘭已在他出門期間病卒，這使竟無哀傷悱憤，不能自己。
蒯若木也是楊仁老很重視的學生，曾到日本留學，回國後在政界作事，楊仁老逝世時，他和竟無、梅擷芸等都在刻經處照料。民國七年(一九一八年)，倓虛法師到北京講經，臨離京時，時任鐵路督辦的若木，和曾任交通總長的葉恭綽，各捐二千銀洋，倓虛法師以此款開辦了「觀宗學社」。
竟無四十年來，篤學力行，皆激於身心而出，無絲毫假借。他嘗說：「悲憤而後有學」，這也是他的切驗之談。愛女逝世後，他在刻經處治「瑜伽學」，常日以繼夜，達旦不休。這樣才研究出來「法相」與「唯識」本末各殊，未容淆亂。民國六年(一九一七年)，刻經處刻成《瑜伽師地論》五十卷，竟無為作長序，分「唯識」、「法相」為二宗，闡明「約唯心門建立唯識義，約教相建立法相義」的宗義綱要。
民國七年(一九一八年)，竟無考慮著為廣弘正法，作育人才，在金陵刻經處開始籌設「支那內學院」。但還是為了經費無著落，遷延著沒有結果。為此，他曾經南到雲南，為唐繼堯督軍講《維摩詰經》、《攝大乘論》；北到北京，為蒯若木督辦講「唯識」，在這二人處得到了一部分資助。
竟無到雲南昆明，還遇到了虛雲老和尚，是年老和尚七十九歲，也應唐督之邀到昆明。《虛雲和尚年譜》中是年載：
已歲暮矣，適歐陽竟無與呂秋逸居士到滇，為「支那法學苑」籌經費，同住圓通寺，請伊請《攝大乘論》，在昆明度歲。
像這樣辛勞數年，內學院終於在民國十一年(一九二二年)成立，十二年九月開學。但為時不久，到民國十六年(一九二七年)，因北伐軍打近南京，北洋軍的守城部隊以金陵刻經處作為駐兵之所，內學院就停辦了-事實上，經費困難也是原因之一。
民國十六年(一九二七年)，內學院因駐兵而停辦，而他守寡多年，孤苦無依的同胞姊妹(名淑)又病故了。這對他又是一重打擊。他悲慨莫名，唯有沉浸於學問中，呂澄在〈親教師歐陽先生事略〉一文中稱：
師悲慨發願，循龍樹、無著舊軌，治《般若》、《涅槃》諸經，窮究竟義，次第敘成。其間更輯印藏要，經論二十餘種，各系緒言。莫不直扶本源，得其綸貫，而尤致意揀除偽似，以真是真非所寄自信。一時浮說游談，為之屏跡。
民國二十年(一九三一年)「九一八」事變，繼之民國廿一年(一九三二年)上海「一二八」戰爭，國難日亟，竟無忠義奮發，屢屢撰文呼號救亡。呂澄〈事略〉一文中說：
一二八抗日軍興，師筮之吉，作釋辭，寫寄將士以激勵。繼刊〈四書心史〉，編《詞品甲》，寫〈正氣歌〉，撰〈夏聲說〉，所以振作民氣者又無不至。於是發揮孔學精微，上承思孟，辨義利，絕鄉願，返之性天，以為寂智相應，學之源泉。孔佛有究竟，必不能外是也。
民國二十六年(一九三七年)，中日戰爭爆發，南京受到戰爭威脅，竟無率領內學院工作人員及重要經書向後方遷徙。這樣到了四川江津，在江津成立了「支那內學院蜀院」，繼續刻經和講學。在這段時間中，先後著作出《中庸傳》、《方便般若讀》、《五分般若讀》、《內學院院訓釋》等，以頓境漸行之論，五科次第，立學院大綱。
竟無晚年，對《般若心經》夙夜參究，以期徹悟幻真一味之旨。參究三年，以自己切身的體會，曾寫出《心經讀》一書，這是他一生最後的精至之作。
他晚年的生活頗為孤寂，德配熊夫人先他數年而逝。有二子，一名格、一名東。東於民國十二年(一九二三年)九月，年十九歲時，在上海因游泳而溺斃。格亦早死，一女蘭，民國三年(一九一四年)病故於南京之金陵刻經處，年十七。有孫應一、應象，孫女筏蘇、勃蘇，俱就學國外。所以，竟無晚年是以院為家，嘗謂「悲憤而後有學」。
民國三十二年(一九四三年)二月六日，他患了感冒，因年邁體弱，轉為肺炎，至三月二十三日晨七時，轉側右卧，安詳而逝，享年七十三歲。因無家屬在身邊，由以呂澄為首的門人們治其喪，權厝於蜀院後園中。
竟無早年的著作，多以播遷散佚。晚年手訂所存者為《竟無內外學》，包括著作二十六種，計為：一、〈內院院訓釋〉。二、〈大般若經序〉。三、〈瑜伽師地論序〉。四、〈大涅槃經序〉。五、〈俱舍論序〉。六、〈藏要經序〉。七、〈藏要論序〉。八、〈法相諸論敘〉。九、《五分般若讀》。十、《心經讀》。十一、《唯識抉擇談》。十二、《唯識研究次第》。十三、《內學雜著》。十四、《中庸傳》。十五、《孔子雜著》。十六、《詩文》。十七、《小品》。十八、《楞伽疏決》。十九、《解節經真諦義》。二十、《在家必讀內典》。廿一、《經論斷章讀》。廿二、《四書讀》。廿三、《論孟課》。廿四、《毛詩課》。廿五、《詞品甲》。廿六、《詞品乙》。
竟無治學，雖由唯識而般若、而涅槃，但世人仍以其法相唯識學重之。大師於南京弘唯識時，北京韓清凈居士亦以唯識著名，時人有「南歐北韓」之稱，足見其同為時人所尊崇。
