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我們大家知道，菩薩度眾生，會示現種種的身份。應以何身得度者，即現何身而為其說法。按照歷史上的記載，在中國梁朝的時候，就是在五代時期，那個時候有一個布袋和尚，據說這個布袋和尚，就是彌勒菩薩的化身。怎麼回事呢？
這個布袋和尚是屬於現在的寧波奉化人，算是我的半個老鄉。離溫州特別近。據說這個布袋和尚身體特別胖，肚子長得特別大，到處雲遊。祂的境界很高，走到哪裡，睡到哪裡，哪裡都可以睡覺。他常常用他的錫杖挑著一個布袋，然後到菜市場裡面去，見到東西就向人家乞討。別人供養的東西，他都會把這些供養的東西放進布袋裡面。
但是奇怪的是，從來沒有人見他把東西倒出來。但是布袋都是空空的，裡面什麼東西都沒有。假如有人向他請問佛法，他就會把布袋放下，如果你還不明白他的意思，繼續再問的話，那他就立刻又提起布袋，頭也不回地就離開了。人家還是不理會他的意思，他就在那裡自娛自樂，捧腹大笑。這個在佛門當中，放下布袋，有很深的意思。
因為我們凡夫眾生，我們大家都是提得起、放不下的人，我們不願意放下，不願意放下我們身上的包袱，不願意放下我們的煩惱。彌勒菩薩告訴我們，放下煩惱，何等自在。這個布袋和尚為什麼會捧腹大笑呢？他是笑我們凡夫眾生愚痴顛倒，笑我們世間可笑之人。我們大家都是可笑之人，也都是可憐之人。我們不明因果，不明事理。對於因果我們不相信，由於過去的煩惱驅使，今生造業不斷，來生受苦無間。對於惑、業、苦不明白。但是菩薩度化眾生，可謂是用心良苦。
遺憾的是，我們眾生頑固剛強，不聽勸誡，誰都拿我們沒有辦法。這個布袋和尚，在他圓寂之前，留了一個偈誦。這個偈誦是這樣的：彌勒真彌勒，化身千百億。時時示時人，時人自不識。說完之後，這個布袋和尚就安然入滅。現在寺院流行的彌勒菩薩，尤其是我們漢傳寺院的彌勒菩薩的造型和塑像，都是按照這個五代時期的布袋和尚去塑造的。
這個布袋和尚笑容可掬，我們大家看了之後感覺到和藹可親。供奉在寺院的山門口。我們大家一進寺院的大門，彌勒菩薩就給我們一種特別親切的感覺。讓我們感覺好像回到了自己的家。彌勒菩薩身邊會有一對對聯，掛在彌勒佛像的兩邊。對聯上寫著：『大肚能容，容天下難容之事。開口便笑，笑世間可笑之人。』
文章轉自微信公眾號：meifotemple
