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有一天，阿難尊者頂禮佛陀以後，觀察到佛陀身體有些不舒服。阿難尊者問佛陀：“佛呀！您是尊貴的佛陀，為什麼皮肉也會鬆弛老化，不如從前了呢？”
佛陀回答說：“是的，阿難！因為凡是血肉之軀，都必定為病患所逼迫、為死亡所苦惱。我現在已經年近八十，到了衰微之年，這是自然現象，不足為奇啊。”阿難尊者聽到這樣的話，一時悲從中來，流淚難過地說：“唉！衰老的來臨，為何竟至於此！”
接下來，佛陀開示大眾說，世間人所愛敬的是少壯之年、無有病痛、壽命與恩愛集聚，世人所不喜的是老、病、死與恩愛別離。然而在世間，這四件事情是諸天、世人乃至轉輪聖王與諸佛都無法避免的。不覺悟聖賢的戒定慧與解脫之道，便會在生死中輪迴。因此，大家應當追求涅槃，這種不生、不老、不病、不死之法。恩愛別離這些事情應當常念為無常。佛陀的這段開示，記錄在《增一阿含經》中。
佛陀也會生病，更何況是我們凡夫。生病是對人的一種警示，讓我們知道人生無常。不知道什麼時候病苦災難便會來臨，時刻提醒我們要珍惜光陰，把握自己。都說人生是場修行，修身修心，現實生活中需要修行的方方面面太多了，靜下心來仔細想一想，其實我們最討厭的生病，也是一種修行。
借病修行，借痛覺心。對修行人來說，疾病是種恩賜，而不是懲罰。生病的時候，慾望會降到最低，貪嗔痴會被最大程度降伏，過去的嫉妒心、造作心、攀比心、嗔恨心也都一定程度上減輕。而在這個時候，生病所帶來的痛苦是一種覺性的顯現，修行人可以借著疼痛的感覺觀察自心，洞察自我的虛妄跟佛性的真如。
遇到一種障礙，能增加一種智慧；遇到一種違緣，能夠提升一個層次。如果過去沒有種因，今天就不可能生這種病。這些病本來就在身上存在的，今天緣分成熟了，病顯現出來了，也可以說是業力現前了，所以生病的過程也可以看做是去病、消業障。如果能夠這樣轉換心境，生病就是消業還債，也是去病去魔，這就是好事情。病魔來了，我們可以利用這個機會修自輕他重、自他相換的菩提心，希望自己能夠承擔眾生的病痛。通過這樣的修法能夠消業積福，還能夠提升自己的修行層次，這也是好事。
人在生病的時候，親人朋友為你端茶遞水、喂葯喂飯，這時候最能體察到親情跟友情的可貴。感受了這些暖暖的細節，生活中那些對家人朋友的小抱怨，是不是就應該放下了呢？病痛難受的時候，多想想家人朋友的不離不棄，除了緩解病痛以外，是不是懂得了什麼是感恩呢？所以說，生病真是一場修行。調身之前必先養心。心養得平靜安詳、清凈了，身體才會有希望，才會越來越好。
