大安法師答：善導大師是中國凈土宗第二代祖師，他在《觀經四帖疏》玄義分中，敘述釋迦牟尼佛因韋提希夫人之請，「即廣開凈土之要門」，阿彌陀佛在釋尊演說凈土法門過程中，「顯彰別意之弘願」。其要門的主要內容，是定善十三觀與散善三福九品往生章。而「弘願」的內涵是，如《無量壽經》所示，一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣。細味善導大師這段精闢的開示，可以明了弘願的涵義，與要門的釋義是一體交融的，不是將弘願與要門打成兩橛的。定善十三觀的觀想念佛與觀像念佛，無阿彌陀佛弘願加持，亦難以成就。九品往生章中，無論是上品上生，還是下品下生，都是憑著阿彌陀佛的願力加持往生的，上智下愚、善人惡人，悉由弘願所攝受。所以，阿彌陀佛弘願是貫穿、融攝於要門始終的。贊嘆要門，即是贊嘆彌陀弘願；推尊彌陀弘願，即是倡導釋尊要門。眾生根機樂欲不同，隨機說法，側重面亦宜不同，無須高揚弘願，貶抑要門。
須知，阿彌陀佛「顯彰別意之弘願」，阿彌陀佛與觀音勢至，於第七觀顯現於虛空，向韋提希夫人傳達慈悲願力：凈業行人可以讀誦大乘經典往生，可以隨修凈業三福往生，但更核心的是，信願持名，往生更究竟、更圓滿、更快速，更符合佛的度生本懷，所以要處處彰顯信願持名之勝異方便。然為體現凈土普攝一切眾生的特點，釋尊開顯的要門，攝機更廣。然無論是執持名號往生，還是以宗門教下的修行功德回嚮往生，都有阿彌陀佛弘願的加持。所以，一切眾生往生，都是靠阿彌陀佛弘願加持得以成就，要門和弘願相輔相成。
問：《西方合論》的作者袁宏道生到西方邊地疑城，請問師父邊地疑城是如何形成的？哪些念佛同修會生到邊地疑城？
大安法師答：念佛法門是一切世間極難信之法。九法界眾生憑自己的福慧所不能信解。因其事理因果全都是佛地大不可思議的威神願力所致，是故我等修習念佛法門者，大多都有程度不同的懷疑，《觀經》上品中生者(解第一義諦即開悟者)，往生時尚存疑慮。阿彌陀佛故言：「我來迎汝。」令其釋疑心安。明代袁宏道居士信願持名，棲心安養。後在僧寺無疾而終。據其弟袁中道夢敘凈土一文記述。袁宏道開初只是生到極樂邊地，因撰述《西方合論》的功德，很快從邊地疑城出來，居住凈土。袁宏道居士的智慧與行持，在此土凈業行人中，當屬優等，然尚且只生到邊地，可見凈信往生殊為不易。
在三輩九品往生之外，別列的邊地疑城往生，乃是比喻之語，此類凈業行人以疑惑心修諸功德，念佛生到西方凈土界邊地七寶城中，於中五百歲不見佛，不聞經法，不知菩薩聲聞僧，類似此土障礙聞修聖道八難中的邊地(無聖人應化之地)之難，是故，比喻為邊地。此邊地七寶城為疑人所居，故又稱為疑城。生到邊地疑城者，有中輩與下輩功行的差異，然有一共同點是：智慧淺陋，對凈土妙法信得不深，然亦執持名號，勉力修持或多年乃至或一晝夜，其人中途，業力所覆，不信作善後世得福，不信往生凈土之事，這種疑悔導致修行功夫怠荒，如是眾生，臨命終時，病苦纏繞，自業牽引當墮三惡道。這時，阿彌陀佛以慈悲心，令彼於睡夢中見到阿彌陀佛極樂剎土，彼人見已，歡喜踴躍，以懺悔心念佛求生，接續原來的念佛善根，蒙阿彌陀佛威神願力加持，得生極樂世界。彼人疑心所現二千里的七寶城，於中住止五百年。阿彌陀佛又放光照觸彼人，令其了知滯留疑城的罪本是疑根，彼人遂懺除疑根，得至阿彌陀佛所。可見，吾人只要信願持名乃至只有一晝夜功夫，阿彌陀佛便將令吾人往生之大事預先安排妥帖。阿彌陀佛悲心不舍眾生，悉令往生的威神之力，真實不虛。我等當如是信解。
