問：下面一個問題，如何看待剩男、剩女問題？作為做為父母應怎樣想、怎樣做，才算是慈？剩女、剩男應如何做才算是孝？
定弘法師答：我可能思想都比較落伍了，對這個這四「剩男、剩女」這四個字還不太理解什麼意思。可能是新名詞。你們了不了解？什麼叫剩男、剩女？就是大齡，沒有結婚的人。你看我這個是，現在的這些新名詞都不了解了。我是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的人，孤陋寡聞。不過，這種孤陋寡聞也挺好，心裡還比較清凈點。這個剩男、剩女，就是大齡青年，怎麼辦？你問我，你說你該怎麼辦？你自己想想該怎麼辦？是不是年齡大了，就慌了，？趕緊去找一個，？那這一生算完成任務了，了事了？你這隨便找一個，我告訴你，你肯定找的是不好的，婚姻不能夠草率。
我的主張就是，寧願不結婚，也好過結了婚之後離婚。你想想是不是？你何苦來這么瞎折騰？所以一定要有智慧去選擇。自己內心要有主宰，像儒家講「志於道」，我們的立志要求道。佛家講我們立志要作佛，這心真正有主宰。一個有主宰的人，有志向的人，他就不容易去為外境所迷惑。我們這一生，得靠自己，不能打一個妄想，說找一個人我可以依靠的，那叫打妄想。你自己都靠不住，你能靠誰？連成佛這個事情，還得靠自己。即使你往生西方極樂世界，那也等你自己符合一定條件，你才能靠得上佛力。就是信願行你要具足，你才能靠上佛力，不能心外求法。
我自己大概就屬於這剩男、剩女隊伍里頭的，我這一生，我這前半生，今年差不多四十歲了，前半生也不少人跟我講，不小了，得趕緊找一個。當時我還沒有現在這個思想覺悟，但是我自己心裡就有個主宰。這古人講，大丈夫何患無妻？何必要去打這些妄念？去到處攀緣？把這些精力、時間收回來，想想自己如何提升自己的德行、學問，提升自己的能力，提升自己的覺悟，這個要緊。如果你沒有這個志向，走我這條路，我這是出家。當然，出家可以身出家和心出家兩種。我過去，我在二十一、二歲，大學還沒畢業，我自己生日的時候，我寫了一首詩給自己，當時我就發了這個願，「捨離情愛欲，清凈做道場。內覓沙門行，外現在家相」。我這是寫了這首詩自勵，很長，我記得這四句。所以我就，大概這個願力的加持，所以我一直都沒有受到太多干擾，還能夠保持清清凈凈的走過來。走到現在不是挺好嗎？要知道，有家累，這是一個很苦的事情。實在是遇上這個緣分，你沒辦法掙脫了，那隻好隨緣，但是這個緣我們絕對不要去攀它。佛法里講得清楚，這是六道輪迴的緣分，這叫纏縛。
你看這個家，家字怎麼寫？古人這個字都是很有智慧的，上面一個寶蓋頭，代表一個屋頂，下面一個什麼字？一個豕字，這個「豕」字就是豬，一個房頂，房頂下面小豬，這是一個家，一窩豬在那。這一生就搞飲食男女，這不跟畜生沒兩樣嗎？所以人一定要立清高的志向。即使你是在家人，你是一個有家室的人，也要立上清高的志向，要以求道為自己的人生目標。佛法講「道」，就是了生死成佛道。自己學，要帶動家裡人一起學。把家裡這些眷屬們都度過來成為法眷屬，那你做的就是菩薩事業。你不會為家所累，你可以心能轉境而不被境轉。
父母對這個問題，如果是父母學佛了，應該有這個覺悟，不要把自己的兒女往火坑裡面推。如沒學佛是沒辦法了，學了佛了，還做這個傻事情，那你對於兒女是慈嗎？以前，像我的這些親戚，見到我就會跟我說，趕快找一個吧。我就反問他說，「你找了，你覺得幸福嗎？」我知道他很不幸福，他聽我這么一問，立刻那個整個氣勢就下來了，挺沮喪的。然後我就說了，你自己都不幸福，為什麼現在要我也走這條不幸福的道路？我下面話沒說出來，說話也不要太刻薄，下面的話，你什麼居心？那這個話不能說，馬上吞下去了。說話得厚道一點。，但實際上你想想是不是這個問題？那有的人就問一個很奇怪的問題，他說，如果人人都像你這樣學佛，個個都不結婚，不生育了，那是不是這地球是不是人類就絕種了？他問這個很奇怪的問題。實際上這個問題是根本不可能的。現在只是人口爆炸了，中國你看計劃生育都來不及了，所以他問這個問題是無稽之談。但是，哪怕真的有一天大家都學佛了，求生凈土了，這個地球也就絕種了，怎麼辦？也不是壞事，從娑婆世界都離開了，到極樂世界了，壞事嗎？我覺得不是壞事。本身大家就在這個宇宙裡面輪迴，你捨離這個濁惡的世間，到清凈的世界，不是好事嗎？
所以，父母的慈和兒女的孝，一定要建立在智慧的基礎上，沒有智慧，就沒有道德可言了。孝為德之本也，道德是要建立在智慧基礎上。你看孔子的弟子曾子是個大孝子，但是他智慧稍微欠了一點，對於父母那是真的做到盡孝，但是情執沒有去除，所以都被孔子批評。有一次曾子被他父親打，他父親很生氣，拿這個棍子給他打，把他打昏在地。結果後來孔子就批評他，說你這樣不是孝，萬一父親在氣頭上一失手把你打死了，你就等於陷父親於不義，你這是盡孝嗎？你讓父親背負這樣大的罪業，受到大家的毀罵，而且他事後肯定會很痛心、很後悔，這你哪是盡孝？所以孔子講，「小杖則受，大杖則走」。父親要是不是很生氣，拿著一個小樹枝給你比劃比劃打你一下，你就受，這沒問題，不會打死人的。他拿個大粗棍子來打你的時候，那你就得逃。你要是不逃，那你死在棍下，就成為大不孝。這什麼？這是智慧。你沒有智慧，你怎麼可能盡孝？
如果你自己學了佛，你有志於這一生成就道業，父母不學佛，他逼著你，就好像拿個大棍子打你一樣。這種逼法，比棍子打罵、拿大棍子打可能更可怕，把你打到三惡道去，那你是不是可以想一想孔子的話，「小杖則受，大杖則走」。這逃不是指離家出走，你心裡面要有個主宰，要有數。不過，話又說回來，結不結婚還是個人自己的緣分和自己的願，我們不要求每個人都要出家，只是希望大家都發出家之志，心出家，求生凈土，這就心出家。這些緣分，有時候來了，確實也不是你自己可以，一般沒有很大的願力很難扭轉的。那這個時候，我們就應該敦倫盡分。結合了家庭，就需要盡到自己的義務，夫義婦順。先生要有道義、恩義養、情義，太太要溫順，相夫教子。特別是教育兒女，這是母親的天職。印光大師講，母親的教育是天下太平之根本，這也是非常重要的。所以，每個人緣分不同，不管你是什麼緣分，都要盡到自己本分。這就不屬於心外求法。
