問：下面一個問題，我們是初學，很相信老法師講的佛法，對老法師很有信心，但是不知怎樣才有持之以恆的學習毅力?怎樣才能打開對佛法的信心大門?對於每年的清明節，我們應該以什麼方式拜祭祖先比較好?
定弘法師答：首先你這第一個問題是關於怎樣才能夠持之以恆的學習。要持之以恆，你要有動力。什麼是動力?法喜，你學佛有法喜了，那自然你就能夠持之以恆。這不是別人監督你，在拿著鞭子後面趕著你走，不是，你自己自發的。為什麼?你嘗到甜頭了，學佛真好。師父老人家講，學佛是人生最高享受。我真享受到一點，這有法喜出來了，那個時候你自動自發會努力會精進的，不需要人去鞭策你。你要真正想嘗到法喜，一開始需要用功，萬事開頭難，一開始是什麼法喜都沒有的時候，你得咬著牙，憑著信心鑽下去。如果你加功用行，快則幾天，緩則幾個月，你就能夠有法喜。
我過去在美國留學的時候，常常自己禮拜六、禮拜天兩天自己關在宿舍裡頭，房間門關著，自己在房間裡面閉關用功，自己自受八關齋戒，清凈身語意。然後從早到晚，聽經念佛，有的時候甚至二十四小時念佛，晚上不睡覺，一開始咬牙，挺過來幾次，就覺得這個非常好，身心愉悅。所以這是你要想嘗甜頭，首先你得肯吃苦頭，吃得苦中苦，你才能真正嘗到法喜。
特別是剛初學，往往是很虔誠，那我們就要趁著自己還很虔誠的時候，要努力要精進，這段時間非常寶貴。如果你把這段時間浪費掉了，懶懶散散拖過去，然後你再想精進，可能會很難，為什麼?你愈來愈變成老油條，那種虔誠的心就再也抓不回來了。所以學佛的同修可能有這種體會，如果你煩惱一開始沒有真正去控制、壓伏它，愈到後面你這煩惱愈難壓伏。所以學了幾十年，還是煩惱重重，所以必須得要發起一種勇勐精進的心，深入一段時間之後，自自然然進入軌道了，後來的路就好走了。尤其是念佛法門，你發心求生凈土，必蒙十方諸佛護念。這是《阿彌陀經》上、《無量壽經》上都講到的，決定不會假的，真實不虛，你能夠不煺轉。
如何打開對佛法的信心大門?這個必須要明理。這個信是正信，不是迷信，不明白道理就相信，那叫迷信。當然一開始能這麼迷信，那也是善根深厚的，但是不能老停留在這樣迷信的階段，要去提升。因為迷信不可能長久的，遇到境界來了，馬上就轉，馬上煺，必須要有正信，正信是什麼?你明白道理。那就要聽經，聽講。像我們師父老人家現在講《凈土大經科註》，這可以說是佛法的精髓都講出來了。我們要常常聽，天天如果都能跟著四個小時不間斷，你的信心不會動搖。如果你覺得，這一開始聽這個太高了，很難懂，那你先找一點淺的。師父老人家早期也講過《無量壽經》都可以找來聽聽，《阿彌陀經》，甚至「認識佛教」，我們現在「修行與生活座談會」，也都講得很淺，都是講生活上的事。從這裡面我們首先建立一個正確的觀念，用佛陀教誨我們的人生觀、價值觀，變成自己的人生觀、價值觀。理明白了，信心就會深厚，然後你再接再厲，不斷的努力，這個菩提道上會很順利的。
清明祭祖的問題，用什麼方式?如果我覺得你已經相信凈土了，你最好能夠用佛法，用我們凈土法門這種方法，來拜祭祖先。不僅是拜祭，是超度，使祖先真正蒙你的功德加持超生，提升他的生命層次。如果在惡道就能往生善道，如果是在善道，能夠繼續往上提升，生天都有二十八層天，甚至念佛求生凈土。佛法這方式很多，你譬如說叄時繫念法事，這是一種。如果請不到法師，你可以放光碟跟著念，悟道法師、悟行法師他們都有這個光碟，六個小時全堂的佛事。
我自己曾經在實際禪寺跟華嚴班的法師們一起，用念誦的形式，一個半小時，把叄時繫念就做下來了，這也是比較簡短;或者你乾脆就念一部《無量壽經》，迴向給他們;或者念佛號迴向給他們，都可以。
