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「密宗」正名
呂建福
密教的名稱在歷史上有不同的稱謂，當今學界在使用時也不盡一致。歷史上的不同名稱當然是另外一回事，在此無須多說。但現在名稱和使用不統一，就很容易引起混濫，故有「正名」之必要。
就國內學術界來說，有密教、密宗、真言宗、怛特羅等幾種常用的稱呼，而其所指往往不能各適其位。
密教，是「秘密佛教」的略稱，統指七世紀興起於印度次大陸，繼而傳播和發展於西亞、中亞、中國和日本、朝鮮的佛教流派。
密宗，按漢語的字義，作為密教的統稱也未嘗不可。但按照習慣，往往特指具有宗派性質的流派，它具有道統、師徒付法傳承等特點，主要與隋唐時期形成的宗派如天台宗、禪宗等相應，故說中國密教和中國密宗，其所指就不同了。密教相對顯教而言，密宗相對顯教中各宗而言，故密宗是佛教各宗中的一宗。
說中國密教，在更大的範圍之內包括藏傳密教和漢傳密教，而習慣上指中國曆史上的漢傳密教，包括從漢末就傳進來的所謂「雜密」、唐代傳入的密教和宋代傳入的密教。
但說中國密宗，則特指唐代由善無畏、金剛智傳入並形成為唐代一個佛教宗派的密教，它與同時期的其它宗派相對應。
日本的情況亦如此，說日本密宗和真言宗，未必包括天台宗中的密教。
由此，如果說中國藏傳密宗或西藏密宗就不準確了，至少在漢語圈內。因為藏傳佛教的宗派(或教派)不僅以地區性和不同歷史時期為主要特徵形成的，而且顯密之間只有學說和修法的不同，而沒有宗派的不同，故只宜稱「藏傳密教」。
印度密教亦然。
真言宗，在歷史上是日本佛教界的習慣稱呼，現在學術界也往往這樣稱呼，專指日本空海創立的、以東大寺為中心形成的密教宗派。所以現在借用「真言宗」來稱呼唐代密宗或整個密教，是不妥當的。
另外，日本學者有「雜密」、「純密」的稱呼，雜密指密教形成之前流行的陀羅尼經典及其內容和行為；純密指形成體系的密教，這是一種泛稱，有時加以使用當然不是不可以的。
地方性特點的派別，是印度密教在不同發展階段向外傳播、發展而形成的具有地方特點的流派。最早形成地方性派別的可能是毗鄰的、交通方便的西亞和中亞一帶，可惜缺乏文字記載，現在已無法知道它的基本面貌。爾後形成地方派別的是中國密教。八世紀初有善無畏、金剛智從印度來唐傳法，善無畏譯《大日經》傳行為密教，金剛智譯《金剛頂經》(之一部)傳瑜伽密教，但經一、二代傳承，二派遂融為一宗，形成中國特色的密教。
唐代密宗形成之後，日本僧人入唐求法，八世紀末九世紀初，惠果弟子空海受金剛密法回國後，創立了日本真言宗。最澄受胎藏密法，回國後將密教融會於天台宗，亦構成日本密教的一部分。朝鮮從唐初開始輸入，由明朗建立神印宗，開元之後，不可思議、玄超、義林等傳入胎藏系(行為派)密教，後來出現了總持宗(總持即密教的別譯)。西藏是最後一個輸入密教的地區，雖然自吐蕃時期就不斷從印度傳入，但大量的是伊斯蘭教徒占領印度之後。
選摘自論文《關於中國漢傳密教研究中的幾個問題》，作者呂建福先生為陝西師范大學宗教研究中心主任，博士生導師，著有《中國密教史》等。本文題目為本博客所加。
